你以为的“灭三族”是将人拉到刑场一刀咔嚓就完事了，而实际上的“灭三族”是一个漫长且残忍的过程，不光杀人多而且无所不用其极，其痛苦程度不亚于凌迟。

整个过程共分6步:

第一步，在面部刺字；

第二步，割掉鼻子；

第三步，割掉全部手指脚趾；

第四步，乱棍打死；

第五步，砍头；

第六步，制成肉酱。

有时候肉酱还要分给其他人吃，刘邦灭了彭越三族后，就曾把彭越的肉分给诸侯吃。

至于三族都是哪些人，历史上的记载不尽相同。比较广泛的说法有三种：

一是父，子，孙三代人；

二是父族，母族以及妻族，这个范围和人数是最广的；

三是父母，妻子，同产，所谓同产就是一母同胞的兄弟，这个范围和人数是最小的。

而随着文明的发展，这种刑罚牵连的范围反而越广。三族不够就五族，五族不行就七族，七族还不过瘾就九族，到了明成祖朱棣时，甚至惨绝人寰的灭了方孝孺十族。

那么汉末三国时期，都有哪些人被灭了三族呢？

其中汉末群雄至少有27人，比较有名的如袁隗、董卓、张邈、李傕等；

后来的孔融、马腾、伏皇后，以及衣带诏事件中的董承、王服等5人也都被曹操灭了三族。

曹魏立国后，至少有24人被灭三族，其中大部分死于司马家之手。

如高平陵事变后，被司马懿灭三族的曹爽及其党羽桓范等十余人；

后来起兵反抗司马家的夏侯玄、王凌、毌丘俭、诸葛诞等十余人；

还有替司马昭背了弑杀皇帝黑锅的成济，以及被钟会等人陷害的邓艾等等。

至于东吴，由于其内乱不止，被灭三族的也至少有14人之多，如诸葛恪、孙綝、濮阳兴、张布等等。

相对来说，蜀汉虽然弱小，但因为内乱最少，因此这种大规模的灭三族也最少，只有被诬陷谋反的魏延一人。其余如杨仪、刘封等人都只是自己被杀或被赐死，没有牵连家人，甚至就连投降敌国的糜芳、黄权、孟达等人，蜀汉也都没有难为其家人。所以单纯按蜀汉的一贯作风而言，魏延被灭三族还是挺令人惋惜的。