从去年5月1日，我国003号航母“福建”号首次海试至今，已经过去了9个月时间，在这9个月里，“福建”号航母已经进行了至少6次海试，目前基本已经可以确定，该舰会在今年正式交付海军服役。但“福建”号航母显然并不是中国海军航母规划的终点，因为004型航母，已经在紧锣密鼓地建造之中。

（谷歌卫星发现了大连造船厂的航母模块）

2月13日，美国“The War Zone”（战争地带）网站以一张模糊的卫星图片为凭，指出中国海军新一代“004”型航母在大连造船厂曝光，并且已经进入模块建造阶段。对此“战争地带”认为，004号航母至少已经开工一年，并且极有可能在明年下水；而且还推测004号航母将会是中国海军的第一艘核动力航母，并且预计中国航母很快将会进入“核常兼备”的时代。

（外媒推测，大连正在建造的新式航母将会采用4条弹射器设计）

从公布的卫星照片来看，其曝光的大连造船厂“航母模块”从外观上看，确实很像航母斜角甲板的一部分，而且这一模块上明显有两个凹槽，由此可以推测，大连造船厂建造的新式航母，极有可能采用了和美国航母一样的四弹射器设计，比即将服役的003“福建”号航母多一条弹射器。而按照一般习惯推测，多一条弹射器，意味着航母的吨位有进一步扩大，极有可能从“福建”号的“8万余吨”扩展到9万余吨，甚至一步到位——达到10万吨的水平。而“战争地带”网站正是基于对我国新航母排水量的推测，所以才会认为，我国的新一代航母应该是核动力航母。

（中国未来航母CG）

应该说，“战争地带”的推测大体上没错，004号航母理论上应该比003号航母吨位更大，设计上也更加完善。而且4条弹射器显然比3条更“稳妥”，因为4条弹射器的弹射效率要明显比3条弹射器提升25%，而且，4条弹射器还可以有一条作为备份，从而提升航母在海上的可靠性。不过，仅仅从4条弹射就判断004号航母是“核动力航母”，未免还是过于武断了。

（美国海军有长时候混合使用常规航母和核动力航母的经验）

虽然如今美国海军的11艘航母，都是清一色的核动力超级航母，但事实上，核动力航母的战术性能反而不如常规航母，这主要从几个方面来看：

首先，核动力航母自身的建造成本更高，周期也更长。因为核反应堆具备强大的放射性，所以要安装核动力装置，需要更多的技术和时间；另外在维护保养的时候也是一样，需要关闭舰上的核反应堆，然后才能进行相关操作，这无疑导致核动力航母的维护保养通常需要3个月以上，而常规航母通常只需要1个月时间。在去年10月份，就曾经出现过美国11艘航母，仅有3艘能够在海上部署，但我国的3艘航母全部都可以出海部署的情况。而且就美国海军52年核动力航母和常规动力航母混用的经验来看，如果按照50年寿命期计算，常规动力航母的海上部署时间要比核动力航母多出3～4年，这个差距可以说相当可观。

（1991年海湾战争时期，美军6艘航母舰载机出勤率统计，核动力的罗斯福号航母只能排名第三）

其次，核动力航母虽然省去了加油的问题，但是其搭载的舰载机依然需要加油，而且为其护航的舰艇也同样需要加油。从这个角度上说，核动力航母的战斗效率其实并不比常规航母更大，在1991年海湾战争期间，美军“罗斯福”号核动力航母的舰载机出勤率在美军全部6艘航母中只能排名第三，第一和第二的位置都是常规动力航母。

（对于当前的中国海军而言，快速扩大海军舰队规模，同时确保各舰艇的出勤率，才是目前最重要的要求）

第三，核动力航母和目前我国所面临的严峻海上环境不匹配，目前美国已经把我国定性为了最大竞争对手，美国海军更是把其总兵力的60%都集中到西太平洋水域，再加上日本、韩国、英法德意等美国的仆从国海军，我们所面临的局面可以说非常严重。在这种情况下，快速提升海军的规模，以应对当前的重大挑战，就是海军建设的重中之重！所以建造周期更短，并且能够更快形成战斗力的常规航母，无疑比核动力航母更有性价比！

（两个船厂同时开工建造航母，这即便是美国，也是不敢想象的）

从长远来看，我国将来一定会建造核动力航母，但是为了应对目前紧张的局面，显然优先建造常规动力航母是更有性价比的选择。所以从这个角度上看，本次“战争地带”在大连发现的建造中的004号航母大概率依然是一艘常规动力航母，只不过如今上海和大连两个船厂可以同时开工建造航母，这意味着我国航母建造的速度将会再提升一倍，对于快速改善我国目前极为不利的海洋安全环境，有着重要的战略意义。