阳山是位于清远市中北部的山区县，属于典型的喀斯特地貌，3330平方公里面积中90%是山地丘陵地形，被称为“九山半水半分田”之地。
受先天自然条件的限制，阳山经济发展缓慢，“穷”似乎成了阳山摆脱不掉的标签。
早在1200多年前，被贬在阳山做县令的唐代大文豪韩愈就曾叹息道：“阳山，天下之穷处也”。直至千年后的今日，阳山仍是摆脱不了“穷”境，称得上广东的“千年穷县”。
阳山经济发展有多落后？阳山县2024年GDP为145.23亿元，全省122县区列110位，清远8县区列6位；人均GDP3.74万元，全省县区列111位，全市列第6位。两项指标道尽了阳山的落后。
阳山的山长期制约交通发展其实阳山县城到珠三角直线距离不过百公里，本是具备不差的区位条件，但连绵不断的山地丘陵带来的复杂地质条件，在很大程度上阻碍着阳山的交通发展。
阳山首条连接广州的高速公路清连高速通车于2011年，虽然结束了阳山不通高速公路的历史，但其双向四车道以及最高100公里的限速，导致行车条件不佳，通行效率低下，本质上未能带来太大的交通改善。
直到2022年广连高速通车，阳山连接广州的快速通道才真正得以建成，阳山的区位条件才真正得以体现。除了建成有3条高速公路，阳山境内没有铁路和高铁，虽然连江具备150吨通航条件，水上运输可直通清远和广州，但面临着航道淤塞、运量萎缩的现状。因此，阳山的交通运输仍主要依靠陆路交通。
交通发展滞后制约了产业发展只可惜阳山交通条件的改善来的太晚了，过去交通发展的滞后直接掐断了产业发展的脉搏。阳山曾尝试发展水泥、矿产等工业，但高昂的运输成本让企业望而却步。2024年全县规模以上工业增加值仅8.65亿元，GDP贡献率不足6%，而隔壁英德市2023年规模以上工业增加值就有140.6亿元，16倍于阳山。就连引以为傲的生态农产品，也因冷链物流缺失，只能在本地市场低价徘徊。
阳山目前为国家重点生态功能区、省北部生态发展区，森林覆盖率达73.8%，既孕育了全省最大的生态公益林面积（全国第三），也锁住了传统农业的想象空间。
尽管当地打造了阳山鸡、西洋菜等地理标志产品，但分散的小农经营难以形成规模效应，产值仅13.5亿元，而珠三角一个中等规模的食品加工园年产值即可破百亿。
生态保护的“红线”又进一步压缩了发展选项。作为国家重点生态功能区，阳山只能拒绝污染企业入驻，转而发展风电、光伏等绿色能源，但这类项目投资周期长、税收贡献低。2024年一般公共预算收入7.54亿元，全市列6位，而隔壁的英德市同年为31.56亿元，4倍于阳山。
数据虽为2022年，但也能窥知一二
人口流失又成新困境交通破局晚，产业发展又难见成效，人口流失又成阳山不得不面对的新困境。
阳山2023年末户籍人口57.77万人，但常住人口仅有36.8万人，意味着将近20万人长期在外务工生活，人口净流出率较大。
而刚通车的广连高速，也更方便阳山人出走家乡，反向成为出外务工创业的助推器。
一方面产业发展不畅无法用就业留住人口，另一方面大量的年轻人外流又导致人才短缺，一些新兴产业面临招不到合适人才的窘境。
政府试图通过高薪引才等方式“止血”，但杯水难解近渴。面对经济发展缓慢、交通出行不便、教育医疗设施落后的阳山，引进的人才根本留不住。
结语：破局，需要一场“向山而生”的觉醒阳山的困境，其实也是广东乃至中国无数山区县的缩影。但换个角度看，它的“慢”何尝不是一种稀缺价值？当珠三角被996和雾霾困扰时，阳山的千年银杏、高山温泉、星空云海正成为都市人向往的“诗与远方”。
或许，阳山需要的不是盲目复制平原地区的发展模式，而是找到“向山而生”的独特路径。毕竟，在高质量发展的语境下，“绿水青山就是金山银山”从来不是单选题，而是一道需要智慧拆解的辩证题。
