在东北野战军的12个纵队中，部分纵队司令员经历了变动。以4纵为例，首任司令员为吴克华，随后由胡奇才接任。尽管胡奇才是一位经验丰富的猛将，但在担任纵队司令员时，他的决策有时候显得过于谨慎，战场上的指挥不够果断。然而，当他被降职为副司令员后，他在战斗中的表现却变得果断而毫不迟疑。

胡奇才中将

胡奇才，作为林总的爱将，深受多位上级领导的赏识，被称以“战术奇才”、“塔山猛虎”和“小库图佐夫”等绰号。他在新开岭战役和塔山阻击战中展现的指挥能力，让其声名远扬，甚至老蒋对其在塔山阻击战中的表现，也无奈表示:“尽管我们海陆空三军齐发，却难以战胜他一人。”

1914年，胡奇才出生在湖北省红安县的一个普通农家之中。1929年，15岁的他得知了红军的消息后，毫不犹豫地加入其中。从一名普通战士开始，凭借自己的勇猛，仅用一年时间，就升为副连长，并很快担任了营级政委的职务。长征时，他又提拔成为十二师政委。

塔山阻击战

抗日战争时期，他被组织调至山东，任山东军区第三师副师长等要职。在抗战期间，罗荣桓作为山东根据地的党政军最高领导，对胡奇才严格要求，极大促进了他的成长。

解放战争爆发之初，胡奇才是林总的爱将。1945年11月，胡奇才任辽东军区第三纵队的司令员。次年2月，他又被调至第四纵队担任副司令员，与吴克华将军共同工作。随后，在吴克华被任命为辽东军区副司令员兼参谋长之后，胡奇才接替了他的位置，成为了第四纵队的司令员，而此时副司令为韩先楚。

新开岭战役示意图

胡奇才和韩先楚成为搭档不久，就参加了著名的新开岭战役。他们指挥的第四纵队面对的是被称为“千里驹师”的国民党第25师，这支部队约有8000人，全部装备了美式武器，战斗力非常强，相比之下，第四纵队装备简陋，明显处于劣势。而四纵唯一的优势在于人数较多。

为了避免正面硬碰硬，四纵采取诱敌深入的战术。国民党第25师并未将四纵放在眼里，一路追击至新开岭地区，进入了四纵设下的伏击圈。四纵全力缩小包围圈，将25师压制在老爷顶一带，这里是战略要地，敌军指挥部也设在这里。第四纵队发起了9次冲锋，但都未能取得突破，自身伤亡也相当严重。

此时，更糟糕的消息传来，敌军的增援部队正在向新开岭地区进发，距离只有一天的行程。如果第四纵队不能在敌军增援到达前消灭被围的25师，那么他们将面临被反包围的危险。在这个关键时刻，胡奇才陷入了犹豫，难以决定是撤退还是继续进攻。而副司令韩先楚坚决主张继续战斗，并亲自指挥了决定性的战斗。在成功摧毁敌军师指挥部后，25师陷入混乱，最终被全歼。

辽沈战役

在当时，解放军尚未有成建制地消灭国民党一个师的先例，而第四纵队在胡奇才和韩先楚的指挥下，成为了第一个实现这一壮举的部队。这场胜利不仅极大地提升了东北解放军的士气，也使得胡奇才和韩先楚两人在东北战场上声名鹊起。

新开岭战役的胜利成为胡奇才军事生涯的一个高峰。然而，不久之后，伤病使他不得不暂时离开战场，前往朝鲜接受治疗。

经过半年的治疗，胡奇才恢复了健康，并在1947年夏季攻势中重返战场，当他凯旋归来时，意外地发现自己的职务发生了变化：从第四纵队的司令员变成了副司令员，这让他感到气愤。

面对这个任命，胡奇才忍不住向陈云询问，是否因为自己曾经战败或犯了错误而被降职。陈云耐心地解释说，这是因为吴克华司令员的回归，这是一个正常的组织调整，并不是因为胡奇才自身的问题。虽然心中仍有不满，但胡奇才最终还是服从组织的安排，担任四纵副司令员，并提出再次休养。

塔山阻击战

同时，韩先楚也告别了第四纵队。由于韩先楚在四保临江战役中的表现极为出色，军事才能和领导才干得到了上级的高度评价，因此他被提拔为三纵司令员，开始独立指挥作战。

新开岭战役结束后一年多，辽沈战役全面爆发。主席的战略决策是先攻下锦州，以此封住东北的门户，彻底消灭东北地区的国民党军队。然而，攻打锦州也伴随着巨大的风险，因为锦州是东北的战略要地，老蒋即使对军事不太精通，也清楚锦州的得失对整个东北战局的影响。

而塔山作为锦西通往锦州的必经之路，其战略地位至关重要。如果敌人能够控制塔山，锦西的援军就能顺利支援锦州；反之，解放军若想攻下锦州，难度将大大增加。在部署锦州战役之前，主席就强调了塔山的重要性，指出守住塔山对于夺取锦州至关重要。

胡奇才亲临塔山一线阵地

随着大战的临近，林总特别指派第四纵队的副司令员胡奇才率领部队前往塔山指挥作战。尽管身体状况不佳，胡奇才还是带病出发，准备迎接这场激烈战斗。

在塔山，胡奇才多次到一线阵地观察，及时改变了只守村后小山的部署，构筑起坚固的村落防御体系，坚守村庄，控制村边通道。

10月10日开始，他指挥塔山部队与敌激战六昼夜，抵住了敌人六个师的轮番攻击，打得敌人寸土未进。老蒋乘飞机亲临塔山观察，叹道：“没有料到，三个军在海空军配合下，就是拿不下塔山。”

塔山阻击战示意图

在塔山阻击战取得胜利之后，胡奇才面对着从战场前线抬下的战士遗体，以及那片被炮火摧毁的土地，心中充满了悲痛，泪水不禁涌出。他发誓，将来一定要安葬在塔山，与那些牺牲的烈士们一同安息。

晚年胡奇才

1955年授衔仪式上，胡奇才被授予中将军衔，而曾经的副手韩先楚凭借之后越战越勇的表现，成为开国上将。

建国后，胡奇才曾四次重返塔山。他总是对周围的人说，自己是塔山阻击战的幸存者，死后一定要回到塔山。

胡奇才将军之墓

1997年7月4日，胡奇才将军逝世，他的家人遵循他的遗愿，将他的骨灰安葬在塔山，实现了与英烈们共眠的愿望。