特朗普最新宣布,将美国空军“下一代空中优势(NGAD)”项目授予波音公司,为其建造第六代战机,据说这一项目在未来数年内将耗费数千亿美元。特朗普显然是被中国近来连续试飞的“六代机”项目给刺激着了,这很可能意味着中美“军备竞赛”的开始。
在特朗普赢得大选之后,也是在特朗普入主白宫之前,中国“成飞”和“沈飞”同一时间试飞了两款“六代机”,这一事件引发了全球震惊。
在美军因为研发进展不利而宣布停止下一代战机项目(NGAD)之后不久,中国方面竟然一下同时推出两款“六代机”,这还真的有点让人感觉不可思议。
六代机试飞的视频在网上疯传之后,美军方面先是轻描淡写的说“知道这些报道”,然后就是有人提出质疑中国六代机的标准,并强调美国将重新定义六代机。也就是不承认中国的六代机正式问世。
而一些美国智库和军事相关人员以及媒体更称:中国六代机试飞就是一个圈套。是想迫使美国增加军费预算,从而拖垮美国经济,使其陷入长期不可逆转的衰退。一句话,这是中国有意在推动军备竞赛,是准备重演当年美国拖垮苏联的一幕。
而在特朗普就职后,立即对美军战机重新划分定义,把F-35和B-21改进版列为六代机。中国歼-20、俄罗斯苏-57和美国的F-15定义为第五代战机。
也就是说,美国准备拿F-35和B-21改进升级版来充数六代机。这样一来,中美也就不存在六代机差了。
之所以重新定义六代机标准或拿F-35和B-21来充数,一方面可以很快推出美军定义标准的六代机,另一方面或许就是怕中了中国式圈套。实际上也真的怕苏联因军备竞赛而被拖垮的一幕在美国身上重演。
其实,早在珠海航展上我方公开的一些概念性装备的时候,就已经是令美军忧心忡忡了。用中国网民的话说就是,美国相信就有可能上当,不相信中国就有可能量产了。美国是宁可信其有呢?还是宁可信其无呢?
实际上美军方可能真的早就洞悉了我军六代机的存在,所以才不得不下马了此前耗费巨资研发的六代机项目。原本是想通过F-35和B-21升级来应对中国六代机项目取得的进展。只是当时不知道也不相信中国的六代机已经远超出了美方对于六代机的认知范围。
正如中国歼-20之父杨伟总师此前曾经透露出来的那样,中国下一代战机是一个全新的OODA 3.0概念。直言中国六代战机的设计“将是科幻电影”,最大的想象都是想不到的。
并同时公开了中国六代机必然会有一些新的标配:一是配备能侦测并破解五代隐形战机的太赫兹雷达;二是突破传统空间进行跨大气层作战,进行太空或亚轨道轰炸作战;三是带有各种传感器的智能蒙皮,机身可以自动修复……
这三项标配显然是颠覆了过去以及美军对六代机标准的认知。严格来讲,已经与传统的作战飞机概念有本质的不同了,可以称之为“新机种”了。
太赫兹雷达中国已经有了,亚轨道或宽域空间飞行器中国也有了,“智能蒙皮”也现身了,至少这后两项是美国没有的。把这些新技术新概念组合在一起,自然也就突破了传统作战飞机的概念了。因此六代机之说实际上已经是不准确了,这简直是竞赛试题“超纲”了。
还有就是,中国的J-20和J-35,综合性能或部分性能已经在美国的F-22和F-35之上了,B-21也还是脱离不了5代机,美国怎么改也先进不到哪里去。
正因为目前美国有的中国已经有了,美国没有的中国也已经有了,美国跟也得跟,不跟也得跟。
目前,美军在亚太地区的空中优势可以说已经基本上不存在了,海军也大致如此了。如果再在下一代战机明显落后于中国,那可就真的彻底失去了空中优势。
特朗普正在向全世界开战,或者说正在向全世界展现美国至上的霸权,如果在军事上不表现出绝对的优势,底气自然就不是那么足了。所以,必须在他任内的时候宣布启动六代机项目。不是要超越中国,而是不承认中国领先。
刚刚,特朗普在白宫与国防部长赫格塞斯和空军领导层一起宣布了新项目。作为美国第47任总统,特朗普称美军新一代战机将被命名为F-47。空军参谋长阿尔文表示:“我们将用此机型书写空战新纪元。”赫格塞斯则说:未来的机队“将向盟友传递了美国坚守阵地的明确信号”。
值得注意的是,这一次美国显然不准备太吹牛皮了。只是强调未来战争的隐身性能、先进传感系统及尖端引擎技术,定位显然不是那么高,远比不了中国的标配。
据悉,这份工程与制造开发合同总值超过200亿美元,中标企业将在未来数十年内获得累计数千亿美元的订单。这么一看,钱似乎也并不算太多。至少与过去的五代机项目没有太大的差异,这点钱美国巨额的军费还支撑得起。
但问题是,中国目前不止这两款下一代飞机。中国的新一代隐轰迟迟不露真容,目前来看,显然是直接升级到了下一代。因此相关技术已经成熟了,不露真容便罢,一露必领先美国B-21一代以上。
还有就是中国几乎同时也试飞了新一代预警机,这也是美国需要花钱的地方。那时美军可就更有得忙了,得有钱花了才行。
中国近来公开的领先世界的装备,还有不少。空天宽域飞行器,远程超高声速空空导弹以及防空导弹,无人机空天母舰,无人机航母等等。这些都是美国需要用钱来追赶的东西。
而中国的“南天门计划”也是真假难辨。如果是真的,那可就太恐怖了。
自F-22之后,美军基本上再没有颠覆性技术的武器装备问世。目前所谓的先进装备,基本上都是在吃冷战时期的老本。最多也就是把老旧的武器装备升级一下而已,这与中国近来集中亮相的完全基于新技术新材料的武器装备本身就是一种差距。
可以说,在现代武器或未来武器装备领域里,已经不是中国追赶美军,而是美军能否跟上中国发展步伐的问题了。也就是说,未来的军备竞赛,是中国拖着美国跑了。
美国是全球称霸战略,所以美军的武器装备的数量必须要数倍甚至是十数倍于中国才行,至少还得应对俄罗斯以及朝鲜伊朗等国家才行。如果从这个角度来看,美国目前的这点军费显然是远远不够。
其实,这一轮军备竞赛中还有航天领域里的竞争。尽管这一块中国与美国有差距,但中国按部就班推进的航天项目是不紧不慢地一步一上个脚印,令美国人着急。不管是月球项目还是火星计划又或是深空计划,中国已经不输美国。要不了多久,空间站也就只剩下中国的了,美国需要太多的钱来搞竞争了。
且不说这些新军备的技术问题美国已经落后,也不说费用问题,重要的是美国空心化的制造业已经是难以应对这一轮军备竞赛了。特别是在世界供应链严重碎片化的今天,美国要大批量地造新装备也确实是难度太大。
不管怎么说,特朗普亲自启动六代机项目,这表明了是要与中国展开军备竞赛的开始,这一回美国可就处于了被动的境地了。
也或许,特朗普这一次新自启动六代机项目,并非真的是要与中国展开军备竞赛。而是另有其它的目的。
明知与中国竞赛已经是心有余而力不足,他可能也真的是无能为力。他只有四年的时间,已经没有办法赶超中国已经领先的项目。启动六代机项目一个重要的原因就是救波音公司。
因为波音近年来的表现实在是差劲,几乎每隔几天就有波音飞机出事的报道。最突出的就是波音飞船把航天员送上了太空却无法接回来,不得不求助于马斯克。
波音可是美国经济的重要支柱之一,绝不能让它倒下。在这种情况之下还要把如此重要的是项目交给波音,显然是有借此救波音的意思。
重要的是此举可以增加美国就业岗位,可以助推经济增长,这可能才是他的本意。