王翦是频阳东乡人。从小就喜欢打仗的故事，等到长到得到秦始皇器重。始皇十一年时候王翦领兵攻打赵国的阏并夺取九座城，始皇十一王翦领兵攻打赵国，一年多时间就攻取了赵国，逼迫赵王请降，赵国成为秦国的一个郡。第二年燕太子丹派荆轲去刺杀秦王，生气的秦王再次派王翦攻打燕国，燕王喜非常害怕，于是逃往辽东，王翦于是顺利平定了燕蓟而返回。

秦始皇灭掉魏国到燕王而多次打败楚军。，秦将李信的年轻勇敢曾率领几千士兵驱逐燕太子丹到在衍水中最终打败燕军，俘虏了燕国太子丹，所以秦始皇认为李信非常勇敢。于是秦始皇问李信：“我想攻取楚国在将军估计需要多少人就足够？”李信回答说：“不过二十万人。”秦始皇又问王翦王翦说：“非六十万人不可。”秦始皇说：“王将军老了为什么胆怯呢！李将军真是果断勇敢。”于是派李信和蒙恬率领二十万大军南伐楚国。王翦见秦王不用自己，就推托有病回到老在频阳。李信攻平和蒙恬攻楚国，刚开始打大败楚军。李信又进攻鄢郢破于是引兵向西与蒙恬在城父。楚军于是跟随他三天三夜不停息大败李信部队进入两壁杀死了七个都尉，李信带着秦国军队逃跑了。

秦始皇听了李信大败很生气，自己骑马到频阳见王翦道歉说：“我以不采用您的计策，李信果然有辱秦军。现在听说楚军日夜进攻我们，难道将虽然有病难道忍心抛弃了我吗！”王翦道歉说：“老臣因病惑希望大王另择良将。”始皇帝谢罪说：“行了将军不要再说！”王翦说：“大王如果不得已一定要用我的话，非六十万人不可。”秦始皇说：“为听将军的计策啊。”于是王翦率兵六十万人秦始皇亲自到灞上送行。王翦行请美田宅园池很多。

秦始皇说：“你为什么要忧虑贫穷嘛？”王翦说：“为您将有功劳却始终不能封侯，所以为我退休和子孙着想罢了。”始皇帝大笑。王翦已经到关外，还派使者返回请求好田的次数很多。有人说：“将军的要求也太多了吧。”王翦说：“不是你想的那样，我们秦王是性情多疑的人，现在大王将全国的兵给我，我不多请求赏赐田宅为子孙产业以坚定我没有叛乱的心，反而让秦王坐等怀疑我吗？”

王翦终于代替李信进击楚国。楚国听说王翦增兵而来就把全国的军队来抵抗秦国。王翦到坚壁固守的不肯作战。楚军多次出兵挑战却始终不出来。王翦每天让士兵休养沐浴和饮食抚慰他们亲自与士兵同食。长期王翦派人问军中有什么游戏吗？他们回答说：“正在投石距离。”于是王翦说：“士兵可以用了。”楚军屡次挑战，秦军不出来就领兵向东。王翦乘机出兵追击的命令，于是壮士击败楚军。到蕲南杀了楚将军项燕，于是楚军大败逃跑。秦国乘胜夺取平定了楚国城邑。很快用一年多俘虏了楚王负刍终于平定楚地，把它变成了秦国的郡县。后面王翦和他的儿子王贲同李信攻陷平定燕国和齐国。