和竹马一起被派到敌国当探子。

他爱上了敌国天真烂漫的小公主。

危难中，他毫不犹豫地将我推了出去，为公主挡下灾厄。

后来。

竹马手刃了小公主，交到我面前。

我看着公主惨死的尸体：

“她是这世上最天真单纯的人啊，你怎么忍心这样对她呢？”

一

宫人们说，公主新得了一名侍卫，是个痴情种。

公主遇袭，他为公主挡刀，险些没了半条命。

公主爱吃荔枝，他便将果子一枚枚剥了，像一盘白玉珠。

公主要上轿辇，他跪伏在地上，让公主从他的背上踩过去。

因为公主不想让绣鞋沾泥。

我听得恍然。

她们口中的这名侍卫，是我的青梅竹马。

他在我面前不是这样的。

他总是很矜贵，很清冷，很知礼。

他说，君子有状。

他说，他的一双手是用来写字的。

所以浣洗、烧饭、剥果子，他都要我来做。

我看着变糙了的手，怒得砸了妆奁，从教坊里请了个粗使嬷嬷，照顾他的饮食起居。

他反而面有不虞。

他说：“流珠，教坊将你养坏了。”

我说：“你的笔墨纸砚，都是用我的缠头换来的。”

他脸上反而显出怒色：“做这种行当，你还得意了？”

我看着他冷笑。

他立刻意识到自己说错了话。

他惶惶来拉我的手：“流珠，我不是这个意思。我从来没嫌过你……”

“你是没嫌过我，”我说，“别忘了我是为什么进的教坊。付信然，嫌我？你配吗？”

十岁那年的雪夜，天寒地冻。付信然一张脸冻得发乌，就快死了。

整条街上，只有教坊是暖的，靡音阵阵。

我为了救他，用两吊钱把自己卖给了教坊的坊主。

我挂牌接客的那天，付信然已长成了芝兰玉树的少年。

他站在一众寻欢的宾客里，红着眼睛遥遥看我。

我知道，他不眠不休抄了七天的书，可他依然拍不起春宵一刻。

那天，付信然紧紧拥我入怀，红着眼道：“流珠，你等我，我一定将你赎出来。”

我记得那个少年想哭又不肯哭的样子。

是从什么时候起，他变了呢？

我身上的香粉气，开始让他皱眉。

和他一同逛灯会，他离得我三尺远。

遇到他的同窗，同窗见到我，面露惊艳之色：“付兄，这是你的……”

他立刻道：“寻常友人罢了，碰巧遇到。她是、是好人家的姑娘。”

越解释越糟。

同窗立刻明白过来，瞪大眼睛：“你狎妓——”

我笑出了声。

我说：“我不是什么友人，我是他的东家。”

付信然原本涨红的脸色霎时苍白。

“他的一应用度，连给夫子的学费，都是我供着的。”我说着，将绣着名字的红绡系在他同窗手腕上，“公子若得闲，可以来教坊找我呀。”

付信然拉着我走出老远，回头还能看见他的同窗僵立在原地，背对着我们，耳朵却红得要烧起来。

付信然指着我，气得发抖：“不知廉耻！”

我说：“你知廉耻，便不要用我的卖身钱去买自己的脸面。”

他道：“我读书、考功名是为了谁？”

“为了你自己出人头地、飞黄腾达。”

付信然拂袖而去。

可是几天后，他又惶惶来找我，戴着帷帽，遮住那双琥珀色的眼睛。

他哑声道：“流珠，给我药……求你了。”

二

灯会之后，付信然本要与我一刀两断。

但他很快发现了另一桩要命的事。

他的眼睛变回了琥珀色。

如今的天下是堰国的天下，琥珀色的眼睛只意味着一件事——

幽人。

幽国亡了。

而善水性、美貌、有一双琥珀瞳的幽人，都是可以随意贩卖的奴隶。

付信然不敢再去书塾。

他挡了自己的眼睛，提心吊胆地来找我，生怕路上有人将他抓走。

——无主的幽人，谁抓到，就归谁。

到教坊时，付信然的冷汗已经浸湿了衣衫。

他战战道：“你给我的那个，能让眼睛变成黑色的药，在哪里？我愿意出钱买。”

我说：“千金一颗。”

付信然怔住了，脸上闪过愤怒。

我笑了：“觉得我诓你？你去黑市打听打听，旁人的出价更高。”

一千金，能维持一个月。

付信然哑声道：“你从前每个月都给我。我以为……我以为就是轻易能得的东西。”

我说：“我给你的，就没有轻易能得的。”

真心如此。信任亦然。

付信然嘴唇动了动，刚要说话。

门外忽然有粗鲁嗓音传来：“别拦着！爷刚才就是看见幽人了……来这儿了！”

付信然神色大变，几乎扭曲起来。

他忽然掐住了我的脖子：“把药给我！”

他赤红着眼喘着粗气，一双手下了死力。

“快！否则我就告诉所有人，你也是幽人！要死一起死！”

门外脚步声越来越近。

我几乎喘不过气来，挣扎着伸手够到妆奁，摸到一个药瓶。

他一把抢过药瓶，抓伤了我的手。

付信然急急将药塞进嘴里，将帷帽与外衫踢到床底下，又看了我一眼，忽然将我压在榻上。

于是外面的人推门而入时，只看到榻上两道交缠的人影。

我故意尖叫一声：“什么人！”

门外是个胖男人，一脸淫笑地探着脑袋望了半晌，才道：“哎呦，是流珠姑娘，小生走错了，走错了。”

他乐呵呵地向后退去，还抻着脖子想看，我将枕头砸过去：“滚！”

他方才匆匆关了门。

付信然从我颈窝里抬起头来，神色晦暗不明：“他们平时，都是这样对你的？”

他一脸愤愤：“我早就告诉过你，教坊不是什么好地方，你成日同这种腌臜厮混……”

我笑出了声。

我对着铜镜照了照脖子上的掐痕，说：“付信然，千金一颗的药，我们是两个人吃。”

付信然的脸色突然僵硬。

可我并没有给他留面子：“不离开教坊，是我不想吗？要不是还要供着你活命，我早就将自己赎出来了。”

他的脸色乍红乍白，我以为他是准备道歉。

可是片刻之后，他突然轻声说：“你不是就喜欢这样吗。”

我愣住：“什么？”

他说：“你一个娼妓，却对我颐指气使，让我颜面扫地……我也不能抛下你，因为我得靠你活着。这不就是你的目的吗？”

我在原地愣着，久久说不出话。

原来他一直是这么想的。

我不是什么好脾气的姑娘。

我也曾是很骄傲、一群人追着哄都哄不好的。

可是为了活下去，我学那些娇媚的歌舞，学着用笑脸伺候别人。

只有在付信然面前，我是自己本来的样子——张牙舞爪、不肯受一点委屈。

我想起他曾经气得脸色发白却忍着火气来拉我的手，想起他咬牙切齿地说“流珠，我的命算是和你绑在一起了”。

我曾以为那是情话。

我曾以为他的无可奈何，是因为爱我。

可是……原来如此，原来如此。

我笑出眼泪来。

我说：“付信然，这些年我拼了命想让我们活下去，却没能顾及对你温柔讨好、全你一个男人的脸面，是我的不对。”

付信然脸色变了变：“你少阴阳怪气……”

我说：“既然你这么委屈，还是自食其力的好。给你个机会为幽国效力，你愿意吗？”

付信然愣住：“什么意思？”

教坊不止是教坊。

教坊里面，有一个幽人的情报组织，叫作“朱颜”。

朱颜的人，每个月都能得到一颗药，掩盖自己的幽人身份。

代价是，要做许多刀口舔血的营生——潜入堰国皇宫、军中或者民间窃取情报，伺机复国。

付信然道：“你是朱颜的人？”

我说：“是。”

他扣住我的手腕，声音发颤：“我们的国君不是都殉国了吗？朱颜是谁创立的？现在还有人在意幽人死活吗！”

“不知道，”我轻声说，“我不会问这么多，免得死得更快。”

付信然掩面颤抖许久。

我知道他在犹豫。

既然他口口声声要当一个顶天立地的男人，便不能躲在我身后活着了。

要么，加入朱颜。

要么，转身离开，等着别人发现他的琥珀瞳，将他抓走。

他不想被迫送死。可他更不想现在就出去做奴隶。

片刻后，他哑声道：“我愿意。”

没过多久，在朱颜的安排下，我们一起进了堰国皇宫。

我是供人取乐的乐姬。

付信然成了公主侍卫。

我恨他，他厌我，可是在这陌生的堰国皇宫中，我的命却绑在他身上。

他在“朱颜”中的等级，比我高一级。

这是他自愿入宫求来的。

他说：“流珠，你拿捏我这么多年，如今也该换一换，让你的命握在我手里了。”

三

在堰国皇宫里，我比畜生尊贵一些。

畜生比幽人尊贵一些。

来到皇宫的第一天，我和付信然就亲眼见到，堰国的达官显贵们在水中嬉戏。

堰人水性差。他们骑着的，是幽人。

幽人们个个神情痛苦，却不得不在皮鞭驱使下，奋力游水。

我神情淡漠，掌心却快要被自己掐烂了。

付信然目光颤抖。

天真烂漫的堰国小公主看到这一幕，泪盈于睫：“太过分了。幽人也是人。”

我挪到离公主最近的位置，悄声道：“公主可愿劝劝陛下，不要这般对待幽人……”

小公主的目光闪了闪，没有看我，也没有说话。

管事嬷嬷立刻给了我一个巴掌：“哪里来的卑贱婢子，也配与公主说话！”

公主擦了擦眼泪：“我看不下去了。付信然，我们走吧。”

宫人们纷纷为公主的天真纯良动容。

除了我。

我因为擅自和公主说话，被罚跪了三个时辰。

后来，付信然对我说：“堰国的小公主戚长宁，是我见到过最善良的女人。”

他瞥我一眼，又冷笑道：“这就是不谙世事和饱经沧桑的区别啊。公主为幽人落泪的时候，你还惦记着给皇帝弹琴跳舞。流珠，你心里除了享乐还有什么？你为受苦的幽人掉过一滴眼泪吗？”

是了。

在付信然眼中，我研习音律歌舞，是因为我自己要享乐。

堰国的皇帝并不容易讨好。

一曲曲轻歌曼舞，他只是单手支颐瞧着，神情淡漠。

我以为这人不好女色。

直到某天一曲终了，他突然点了我：“你留下。”

皇帝说：“前些日子抚琴，昨日跳舞，今天又吹笛子。你会得倒多。”

我脸上有些烧，向他叩拜：“奴婢……从前是教坊出身。”

皇帝道：“是清倌？”

“……不是。”

皇帝没再说话。

沉默在庭中蔓延开来。

老太监终于受不住这般沉默，汗如雨下：“陛下息怒，奴才这就将人拖下去杖杀……”

皇帝一抬眼：“朕问你了？”

老太监吓得赶紧跪地求饶。

皇帝留了我在御书房伺候。

我隐隐听到一个娇俏的声音怒骂：“你也不嫌脏！”

也不知道这堰国皇宫里，是谁能如此放肆。

皇帝只是笑了笑，没有要治她的罪。

我为他磨墨，一封封奏折在桌上摊开，我垂着眼，并不多瞧。

御笔留下最后一封批注，他合了奏折，揉着眉心。

然后突然看向我：“叫什么名字？”

“奴婢流珠。”

“流珠，这倒像个教坊名字，”他有些玩味地捏起我的下巴，左右打量我的脸，“从前是头牌？”

我眼里隐隐含泪：“是。”

他轻笑一声，放开我的下巴，倚在龙榻上。

我在榻边跪着，任由他瞧。

半晌后，他说：“上来。”