很久以前，巨灵县有个叫阿莲的姑娘。村子北边有一片荒草丛生的地方，是孩子们的乐园。大人们常说，那里有黄鼠狼和野兔子出没。孩子们去玩时，都会带上自家的狗。

一天，阿莲和几个小伙伴在荒草丛里玩捉迷藏，玩得正开心时，阿莲家的大黄狗突然冲向前方，阿莲紧随其后。大黄狗似乎抓到了什么，阿莲走近一看，居然是一只黄鼠狼，被大黄狗按在地上。阿莲赶紧呵斥大黄狗，它好不情愿地躲开。阿莲抱起黄鼠狼，发现它吓坏了，也不知道是出于什么感情，阿莲开始慢慢安抚它。见黄鼠狼没受伤，她把它带到草丛深处放生了。

当天夜里，阿莲做了一个梦，梦中一个白胡子老头对她说：“心善的姑娘，感谢你的救命之恩。为报答你，我教你诊病的医术，但只能给外人看，不能给自家人看，切记。”阿莲还没来得及回应，就惊醒了，发现那只是一场梦。她觉得是日有所思夜有所梦，也没当回事。

几天后，隔壁婶子肚子疼得厉害，阿莲和妈妈过去查看。突然，阿莲就觉得自己似乎不受控制，看到婶子的样子后不由自主地说：“这病不难治，按我说的去抓药喝就好了。”接着还说出了一连串药物的名字。

妈妈惊讶地看着大字不识的阿莲，不知道她的医术是从哪里学的，她自己也不敢相信。但婶子喝下汤药后，肚子果然不疼了。阿莲会看病的事自此传开了，来找她看病的乡民越来越多，她从不收钱，实在推脱不了才收下。

后来，阿莲嫁给了邻村的小伙子，生了两个女儿。丈夫好奇她怎么学会看病，阿莲便说了梦中白胡子老头的事，丈夫听后大吃一惊。

很多年后的一个夜里，阿莲再次梦见白胡子老头，老头说：“从明天开始，你开个药店，我在背后帮你。”阿莲觉得一个妇女开药店不合适，老头却说：“别想那么多，人靠本事吃饭，和男女无关，过几天你就开店，准没错。”阿莲无法推脱，第二天和丈夫商量开药店，丈夫也支持她，药店很快开张了。

凭借阿莲的名气，来药店看病抓药的乡民络绎不绝，生意越来越好。可阿莲45岁那年，亲妹妹得了怪病，四处求医无果。看着妹妹被疾病折磨，阿莲流泪了。两天后，她把妹妹接到店里，亲自诊断开药。不到半个月，妹妹的病就好了。

阿莲违背了梦中老头的嘱咐，她治好了妹妹，自己却反而得了重病，没过多久便离世了。

阿莲去世后的第一个晚上，两个女儿守灵时，一只黄鼠狼突然走来，趴在阿莲的灵柩边，一直守到天快亮。女儿们觉得奇怪，于是告诉了家人。家人也很好奇，晚上远远躲着看，黄鼠狼又来了，还守了一夜。

于是黄鼠狼守灵的事便传开了，第三天晚上，很多村民来看，但黄鼠狼没再出现。

村里老人说，黄鼠狼给人守灵，是因为那些人生前帮助过它们，它们有灵性，守灵是来报恩，送恩人最后一程。乡民们这才明白。阿莲下葬那天，有只黄鼠狼远远看着她的棺椁，直到下葬完毕才离去。

大字不识的阿莲学会了医术，开了药铺，都是黄鼠狼在帮她，而黄鼠狼之所以帮她，是因为阿莲曾救过它的命。这便是阿莲行善积德的回报啊。