在他们援引美国情报人士的话报道称，中国火箭军2017年底对一款名为“东风”-17（DF-17）的新型“高超音速滑翔飞行器”（HGV）进行了2次试射。HGV是火箭发射的无人机动飞行器，能够以极快的速度滑翔并以“打水漂”一样的弹道穿过地球大气层。

与传统弹道导弹系统相比，HGV弹头的飞行速度更快，飞行高度更低，轨迹更难追踪。这种方法留给防御系统更少的拦截时间。

报道称，中国人民解放军火箭军进行第1次试射是在11月1日，第2次是在2周后。报道援引美国情报人士的话说，这两次试射都取得了成功，“东风”-17可能在2020年前后投入使用。

中国军事专家称，“东风”-17是中国人民解放军研发的数个滑翔器系统中的一种，这些系统中还包括至少已经进行7次试射的DF-ZF。

曾为火箭军的宋忠平说，“东风”-17是DF-ZF原型的武器化型号。HGV可以搭配各种弹道导弹使用，包括射程至少为5500公里的洲际弹道导弹。“东风”-41（DF-41）可以装备多个HGV弹头，其射程至少可以达到1.2万公里，能够在不到1小时的时间里打击美国的任何地方。

澳门军事观察员黄东称，HGV也可以用来瞄准并摧毁美国的“萨德”反导系统。

韩国去年安装了“萨德”反导系统，以抵御朝鲜核计划所带来的危险，但中国认为“萨德”对本国防御构成威胁。如果两国发生战争，中国的HGV……能够摧毁‘萨德’雷达系统……一旦‘萨德’雷达未能在第一阶段发挥作用，这可能会缩短预警中国火箭军（洲际弹道导弹）的窗口期，令美国没有足够的时间进行拦截。

据外交学者网站报道，“东风”-17试射导弹是从酒泉发射中心发射的，试验期间飞行了约1400公里。中国国家媒体去年10月份首次对HGV进行了报道，公布了该系统在高超音速风洞中的镜头。北京军事分析家周晨鸣说，HGV技术已经成为世界上3个主要核大国——中国、美国和俄罗斯之间的核战略的组成部分。与传统弹道导弹相比，HGV更复杂，更难拦截……美国、日本和印度应该对中国在HGV技术方面的发展感到担忧，因为它可以更快、更准确地打击目标，日本的军事基地、甚至是印度的核反应堆都将成为目标。”

宋忠平和周晨鸣说，美国和俄罗斯也在研发HGV技术，但美国在一些领域落后于中国和俄罗斯，因为它把重点放在了更先进的高超音速飞机上，将HGV研发搁置了多年。