在悲伤的情绪渐渐平息后，毛主席面前出现了一个更为棘手的问题：谁能来扛起周总理肩上那份沉甸甸的责任呢？

毛主席脑海里浮现出一个人的身影，那就是华国锋。

不过，华国锋的经验还不算太丰富，中央里不少老前辈对华国锋的本事心里头直打鼓，有点不太放心。

华国锋到底能不能担起这份重任呢？

【心系民生】

毛主席跟叶剑英聊天时，特地跟他说起华国锋，想考验考验他的本事。他让叶剑英多在工作中帮衬着华国锋，并且留意观察华国锋的工作做得怎么样。

另外，他特地交代叶剑英，让叶剑英向华国锋转达两个问题。

叶剑英也感到好奇，中央那么多人，毛主席怎么就偏偏选中华国锋作为接班人呢？

得知道，毛主席那时候把华国锋提拔起来，显然不只是为了让华国锋接任总理职位那么简单。很有可能的是，毛主席在考虑将来让华国锋接替主席的职位呢。

不过，他到底有啥特别厉害的地方呢？

这事儿得从头说起，华国锋第一次让毛主席注意到，是在1955年那会儿。

那一年，洞庭湖那边搞血吸虫病防治，效果真的挺好的。

毛主席到了长沙以后，马上就见了管这事儿的四位主要负责人。

其他三个人都是省委的大领导，唯独华国锋那时候只是个地委书记。

不过，在防治血吸虫病这事儿上，华国锋这个职位不算高的人可是立了大功，正因为这样，毛主席才特意说要见他一面。

接见时，毛主席问起了地方建设方面的事儿，华国锋回答得又快又好，条理特别清晰。

毛主席心里明白，华国锋在老百姓的生活大事上可是下了真功夫去琢磨的。

再说华国锋，他虽然取得了好多成就，但为人特别低调，实实在在做事，这让毛主席对他赞不绝口，十分看重。

毛主席真是有眼光，华国锋在当地，那可是老百姓一致夸奖的好领导。

从50年代起，华国锋就被调到了湘潭，他一门心思扑在贫困地区的建设上。他几乎走遍了那里的每个小山村，实地查看情况，手里积累的调研资料堆得老高，足足有好几厘米厚。

所以，每当碰到地方上的事情，他都能处理得游刃有余。

那时候，毛主席正忙着推动全国的农村搞合作化，华国锋呢，他一直在基层摸爬滚打，对农村怎么建设心里头门儿清。因此啊，湘潭那边的小组合作搞得热火朝天，有声有色的。

毛主席特别对华国锋这事给予了夸赞，并且，在那个国庆节，华国锋还受到了邀请，到北京来参加了国庆观礼。

1956年，毛主席又一次踏上了湖南的土地，发现湘潭这块地儿的农村合作化搞得挺有进展。他忍不住又好好表扬了华国锋一番，夸他踏踏实实，是个真干事的领导。

那时候，毛主席做了个决定，打算以后把华国锋调到北京工作。

因此，咱们得赶紧再培养一些中青年干部，让他们以后能挑起国家的大梁。

1959年的时候，华国锋就开始了在湖南省委的正式工作。

1962年的时候，他再次得到了提拔，当上了湘潭的第二把手。

【脚踏实地】

1963年那会儿，毛主席到了湖南，华国锋又去找主席，跟他聊起了工作的事儿。

那时候，华国锋最操心的是湖南那边的一个情况，就是从上到下的，不少官员和老百姓都没真正理解国家的政策。他们不脚踏实地干活，整天光说不练，这股浮夸风差点把当地的生产给搞垮了。

华国锋心里头急得要命，一见到毛主席，就直截了当地讲：“您看，现在大伙儿都瘦了，牛也瘦了，连地都显得没精打采的。农具、种子这些都比不上过去了！农具要恢复到以前那样，至少得五年，耕牛嘛，得七到十年才行啊。”

听完华国锋讲的话，毛主席心里头感慨万分。

那时候，全国好多地方在执行政策时都碰到了麻烦，可大家都不敢轻易揽责，生怕影响了自己的前程。

见到毛主席时，很多人都不敢说真话，光挑好的说，只有华国锋敢于实话实说。

后来，毛主席再次聊起这事儿，他说道：“咱们党内啊，有两种人，一种爱说实话，一种爱说假话。作为党的干部，咱得说实话，做实在人。”

毛主席曾这样称赞道：“华国锋这人，实实在在，挺靠谱的。”

说实话，大伙儿经常拿“实在人”这三个字来形容华国锋。不少人一提到他，就说他是个老实人。在大家眼里，华国锋就是实实在在的代名词。你瞧，说到华国锋，很多人都会想到“老实”这俩字。他就是那种让人一看就觉得靠谱的人。

他这人不太爱说场面话，但做事总是稳稳当当，从不把那些虚名放在心上。

对一个干部而言，这种品质实属难能可贵。只有心里始终保持着这份朴实，才能真正做到为人民服务。

不过，由于他这样的脾气，华国锋也曾遭到别人的指责。或者说，正因为华国锋有这样的性格，他也免不了被人说三道四。再或者说，华国锋因这样的个性，也曾被人攻击过。

他做事的时候，老是说，得把经济发展放在首位，当作头等大事来抓。

没想到，有人竟然跳出来指责他，说他是在玩弄什么反经济的革命把戏。

华国锋平时脾气挺好的，但听到这话也忍不住火了，觉得跟这些瞎说八道的人没法讲理。

虽然华国锋遭遇了不少批评，但他始终没有屈服于这些压力。他一路顶住，没让这些批评影响到自己。

周总理的一通电话，及时把华国锋从那个复杂的局面里拉了出来。

周总理特地邀请了华国锋来北京开会，说起来，这也是毛主席的想法。

这回，中央是下了决心，打算正式把华国锋调到北京工作。说白了，就是中央已经拿好主意，得让华国锋来北京上任了。中央这次主意已定，就是要把华国锋正式安排到北京这边。换句话说，中央就是铁了心，得把华国锋调到北京来。

华国锋抵达北京后，周总理特地出来见了他一面。

以前，周总理和华国锋这位年轻干部并不怎么打交道，但后来听了毛主席对华国锋工作成绩的介绍，周总理也觉得华国锋是个有前途的人才。

碰到华国锋后，周总理就热心地跟他说了好多话，他讲：“主席提议，让你去国务院业务组，当个副组长，接手纪登奎之前的财贸、农业还有值班室那些事儿。纪登奎现在有别的专案要忙。李先念年纪也大了，你得帮他多分担点工作。”

【国家未来】

华国锋一听，毛主席和周总理都这么信任自己，心里头别提多高兴了。

打那以后，他便留在中央，专门负责起农业方面的事儿来了。

袁隆平搞的那个杂交水稻实验，正好赶上华国锋在位的时候，得到了他很大的帮忙。

那时候，杂交水稻这项技术对大家来说可新鲜了，能不能搞成功，谁心里也没底。

因此，袁隆平打算搞试验，可却到处受阻，就连试验所需的经费都申请不到。

实在没办法了，袁隆平只好去找华国锋帮忙。

袁隆平起初并没抱多大指望，可当华国锋瞅见他的实验报告，立马就觉得这项目前途不可限量。

因此，在接下来没多久的农业技术交流大会上，华国锋直接叫袁隆平上台来讲几句。

之后，华国锋不顾大家的反对，拍板决定拿出150万块钱，专门给杂交水稻试验技术当研究经费。

这在七十年代，绝对算得上是一大堆钱。

袁隆平后来经常感叹，要不是有华国锋的支持，杂交水稻这项技术可能早就没戏了。他说，要是没了华国锋的帮忙，这技术可能就夭折在半路上了。

华国锋要挑的担子可不只是农业这一块，毛主席心里盼着他能快点儿在党内啥都能干，成为个全能选手。

到后来，主席身边常伴的总是华国锋和汪东兴，不管啥任务在身。他们俩总是跟在主席身旁，无论有啥事儿需要处理。到了那时候，几乎每项工作都能看到他俩的身影，陪伴在主席左右。

因为毛主席和周总理那时候身体都不太好，所以他们就想让华国锋多担点担子，处理些工作。

大多数在中央工作的同志都曾与华国锋打过交道，他们都觉得，不论是能力还是人品，华国锋这人都很靠谱，值得信赖。

不过，尽管大家都知道他挺能干，但直接让他接替总理的位置，还是让不少人感到意外。大家心里都清楚，他确实有两把刷子，可没想到会这么突然，直接让他来当总理，真是让人没想到。很多人对他能力挺认可的，但让他这么直接接总理的班，还是觉得有点突兀，真是出乎意料啊。

说起这事儿，毛主席和周总理在世时，没少商量。他们琢磨过好多人，到最后都觉得，华国锋是最合适的人选。

因此，等周总理的后事安排妥当后，毛主席赶紧派人给华国锋捎了个话，意思是可能会让他先临时当总理。

要是普通人听到这个消息，肯定高兴得不得了，但华国锋却是心里直打鼓，生怕有啥不对劲。

他立马就给毛主席回了信，说自己经验不够丰富，能力也平平，恐怕难以胜任主席交给他的大任务。

可华国锋的一再推脱，却让毛主席心里更加认定了自己的想法，这恰恰说明华国锋是个不图名利的人，他心里头始终装的是国家的利益。

因此，最终决定让华国锋来代理总理一职，这事儿就这么定下来了。

在提名大会上，毛主席说了这么一段话：“华国锋同志自己觉得政治觉悟差点儿，但我瞅着，他这人实在靠谱，性子稳当，做事也踏实，政治觉悟其实不低，当这个代总理，那是实至名归。”

华国锋接掌新职那会儿，叶剑英正因病躺在医院里休养呢。

哎，听到这事儿，叶剑英也是大吃一惊。

他以前跟华国锋打交道不算频繁，所以就特意问了问熊向晖他们，想了解华国锋是个怎样的人。听说华国锋忠厚老实，做事又踏实，他心里这才踏实了不少。

没过多久，叶剑英身体康复了，他便重新出山，很快就和毛主席碰了头。

两个人聊着聊着，就说到了新上任的代总理华国锋。他们不可避免地提到了这个名字，对华国锋被任命为代总理这件事议论纷纷。聊起华国锋这位新来的代总理，两人都有不少话说。他们自然而然地谈到了华国锋，这个刚刚被委以代总理重任的人。

叶剑英生病期间，翻阅了华国锋之前的一些工作报告。根据他多年的经验来看，他觉得毛主席和周总理看人真的很准，华国锋确实是个很有前途的人。

说实话，华国锋以后工作能搞成啥样，谁心里也没个准数。

说不定他能不负毛主席的厚望，但也可能出现意外，栽了跟头。

那时候，毛主席身体已经非常虚弱了，他心里头特别挂念咱们国家的以后。

所以，他一遍遍告诉叶剑英，得多留心华国锋的工作，要像老前辈那样给他带带路。

当然，关键是要保证，在毛主席这些老一辈革命家陆续离开后，华国锋能引领中国沿着正确的方向前进。

【重要问题】

所以，叶剑英遵照毛主席的嘱咐，向华国锋提出了两个很关键的问题。

那时候，叶剑英特地找来了华国锋，直接了当地跟他说，有几句话想问问他，并且告诉他：“这是毛主席让我问你的。”

华国锋心里没底，不知道接下来会咋样，但一听说是毛主席交代的事儿，他立马就变得认真起来。

接着，叶剑英直接问道：“咱们现在管理国家的办法是啥呢？”

华国锋琢磨了一会儿，然后说：“咱们得努力提升国民经济，还得确保全国上下都安安稳稳、团结一致。”

叶剑英听了这回答，满意地点了点头，心里直嘀咕：华国锋这话，说到他和毛主席心坎里去了。

毛主席离开后，咱们中国得迈开步子，往新时代奔。这新时代里头，发展经济那可是头等大事，得放在首位。

后来，国家推行了一系列经济上的新政策，像邓公重新出山这样的大事，其实和华国锋之前提到的那个观点挺吻合的。

华国锋能给出这样的回答，说明他一直在琢磨咱们国家的将来，不是那种随波逐流的人。他心里有数，有自己的想法，不是光跟着大势走。

然后，叶剑英接着问了个关键问题：“对于那些中央的人，你打算怎么给他们安排位置呢？”

华国锋回答说：“我就按照主席的安排来，别的人事变动我都不插手，一切保持不变就好。”

叶剑英对这个答复也是相当满意。

当时，许多人对华国锋的资历表示担忧，认为他可能无法有效地掌控局面。

毛主席要是走了，中央里头说不定会闹得天翻地覆。要是华国锋心里没个底，谁也救不了他。

从华国锋的这个答复来瞧，他应该是已经想到解决的办法了。

虽说这俩回答不能完全代表啥，但好歹能看出华国锋身上有当领导的胆识和脑子。

这样一来，叶剑英心里算是踏实了。

没过多久，叶剑英又见到了毛主席，他把跟华国锋聊的内容，一字不差地跟主席说了。

毛主席听后，也是松了一口气。

之后的日子里，叶剑英和华国锋经常一块儿露面。他俩老是一起出现，这段时间挺常见的。叶剑英和华国锋在接下来的时间里，常常相伴同行。看看最近，叶剑英和华国锋总是同时出现呢。

叶剑英觉得，华国锋这人能力挺强，可就是有个短板，他不太喜欢说话，跟其他同志沟通得少，这样对他以后挑大梁可不太好。

因此，叶剑英在工作时常给华国锋打气，催着他多和人打交道，好让华国锋早点儿建立起自己的威信。

华国锋特别能体会到叶剑英的良苦用心，因此，他自个儿就动手改了改工作上那些小毛病，政治上也越来越老练了。

毛主席离世后，华国锋自然而然地挑起了大梁，接替了他的位置。有了叶剑英这些老一辈同志的鼎力支持，华国锋带着中国稳稳地渡过了那段最艰难、最危险的转折时期。

等风波都平息了，华国锋展现出了他的大度，他主动提出退位，说想让更有拼劲、更有进取心的领导班子来带头干。

一直以来，华国锋都没有让毛主席失望过。

他这辈子，一直都是实实在在做事，心里始终装着老百姓。这几个好品质，一直伴随着他。

他对国家付出的努力，老百姓会一直记在心里，永远不会忘掉。