1984 年 4 月 28 日，14 军 40 师成功收复老山这一战略要地，然而，越军继“7.12”加强师规模的大反扑失败后，仍然不甘心失败，妄图重夺此地。军委总部敏锐察觉到越军即将再次展开大规模反扑，果断指示昆明军区将 11 军 32 师调赴前线。
32 师接到命令后，迅速行动。师长刘玉尊与政委李正贤紧急动员部队，第一梯队 96 团于 7 月 12 日零时踏上征程，各部队在 24 小时内迅速开拔，在行进过程中同步进行动员、物资补充和人员收拢。为隐匿作战意图，全师行进途中关闭电台，仅使用内部有线通信。7 月 30 日，部队趁夜暗掩护秘密开进老山地区，悄然进驻老山战场 72 个阵地 。
32 师进入阵地时正值雨季，8 月下旬连降暴雨，山洪肆虐，防御阵地众多工事被毁，装备损失严重，同时敌人趁机不断炮击袭扰。面对这双重困境，全师部队展现出顽强的战斗意志。暴雨首日，师团领导奔赴第一线视察灾情，随后及时研讨应对措施，号召全师官兵 “左眼观察灾情，右眼紧盯敌情，干战齐心协力，战胜两个敌人！” 师里组织四个工作组深入一线，师指挥部抽调干部组成背运队，为前沿连队背运波纹钢预制件，与战士们一同抢修工事和坑道 。
我军收复老山后，越军发起了三次大反扑。32 师接防老山时，正处于越军第三次大反扑的筹备阶段。越军采用 “围靠” 战术，从清水向那拉、松毛岭方向的我军阵地前沿挖掘壕沟、开凿洞穴，逐段推进，同时以小股特工部队袭扰并炮击我方阵地，战场呈现出大仗未起、小仗不断的相对平静对峙态势。
这种战场形势让部分官兵产生厌战盼撤的情绪。32 师党委顺势引导，在部队中反复宣讲上级作战指导方针，使 “英勇顽强、独立作战、长期坚守、寸土不丢、大量歼敌” 这五句话深入人心。部队还开展建设 “模范阵地” 活动和 “神枪手”“神炮班” 杀敌竞赛活动，宣传部门创作了《我爱老山兰》等歌曲激励官兵斗志。在三个月的时间里，全师涌现出大量模范阵地和杀敌功臣，取得显著战果。师侦察连在敌人眼皮底下设伏，对正在向我方掘伸堑壕的敌工兵分队进行阵前出击，歼敌 40 余名，俘获敌少尉排长一名，我方无一伤亡，此战例被载入我军教材 。
越军拟定的 “第三战役计划”，在我军当面部署了两个师及配属的特工部队和保障部队，总计三到四万人，预定进攻日期为 11 月 20 日。因 32 师侦察连捕获一名敌排长，越军担心进攻意图暴露，提前两天发动进攻。11 月 18 日凌晨，越军对 32 师一线阵地全面炮击，师指挥所所在的曼棍洞周边亦落下 100 多发炮弹。师指命令前沿官兵除警戒人员外全部进入掩蔽部和猫耳洞，师、团炮群保持缄默。敌人的火力攻击持续一整天，共发射炮弹 3000 余发，我方部分堑壕和猫耳洞被炸毁，1 人阵亡、29 人负伤 。
11 月 19 日上午，越军继续炮击，下午我军炮兵部队予以反击，越军再度炮击。20 日凌晨，越军向那拉、松毛岭方向发起进攻，同时攻击老山主峰方向的 94 团阵地。当敌人摸上我 96 团 2 营警戒阵地时，被我哨兵察觉，各前沿阵地官兵迅速投入战斗。敌人分三路袭来，我防御分队依托阵地顽强抵御，师前指下令炮兵对敌人后续部队猛轰，将敌人阻拦在距我阵地 100 米之外。历经三小时激战，我军击退了敌人的首次进攻 。
21 日凌晨 2 时，越军不顾阴雨和降温，组织第二次反扑，对我军展开全方位、大规模炮击。我军官兵步炮紧密配合，英勇回击。全师所有前沿阵地皆爆发战斗，那拉口子的几个阵地多次易主。这场战斗持续至次日晚上，粉碎了敌人五个波次的反扑 。
为稳固防御态势，32 师下令 94 团对越军 968 高地实施出击。28 日凌晨，32 师向越军各个前沿阵地、指挥所猛烈炮击，94 团 4 连在师、团炮火掩护下，迅速攻克越军 968 高地，全歼守敌，缴获一批武器弹药和物资。当天越军一个营企图偷袭我那拉阵地，被我佯动炮群击中，仓惶逃窜 。
战后，越军认为 “这次战役堪称渭川战场最为惨烈的一次战役”。越军高层指挥官不得不承认失败。而当时由于我军情报工作的局限，认为越军此次反扑是营连规模的，32 师只是打了一个小胜仗。多年后，才从越南有关资料和老兵回忆录中证实，越军此次反扑行动规模浩大 。
32 师只是挫败了越军“第三战役计划” 的前期进攻。1984 年 10 月 20 日至 1985 年 3 月 10 日，越军拼死一搏的这次大反扑，在 32 师和随后的南京军区 1 军 1 师接力奋战下，遭遇彻底失败。
1984 年12月，南京军区 1 军 1 师接过防御重任。根据中央军委和昆明军区前指关于 “为彻底粉碎越军的第三战役计划，推开贴近之敌，改善我防御态势，争取防御作战主动权” 的指示精神，1 月 6 日，1 军召开作战会议，重点研究 “1.15” 进攻作战问题 。
1 月 15 日，1 师按预定方案以两个加强连的兵力，分别对负 2 号、负 3 号阵地 968 高地进行进攻作战。负 2 号阵地比高约 380 米，西与 116 号阵地主峰隔沟相对峙，东瞰 541 高地、140 号阵地。负 3 号阵地位于负 2 号阵地西南侧 100 米处 。968 高地地区地势我高敌低，但地形复杂，不利攻击分队展开，且该地域位置前出，三面受敌，后勤保障困难 。
担任进攻任务的部队进行了精心的战斗编组。步兵第 1 团 9 连等配属多个单位，担任攻占负 2 号、负 3 号阵地的作战任务；步兵第 3 团 7 连等担任出击 968 高地的作战任务 。
1 月 11 日至 14 日，各部队进行了紧张的战前准备，开辟步兵通路，攻击分队隐藏进入攻击出发阵地。15 日 9 时 30 分，步兵第 3 团率先开始火力准备，随后向 968 高地发起攻击，历经激战，于 11 时 55 分攻占 968 高地，随后又粉碎了敌班至连规模的多次反冲击 。10 时整，步兵 1 团开始火力准备，10 分钟后向负 2 号、负 3 号阵地发起攻击。在进攻过程中，战士们英勇作战，如黄仲虎、刘金虎等表现出色，但也遭遇了敌人的顽强抵抗。经过多次调整部署和激烈战斗，于 18 时 46 分攻占了负 3 号阵地 。
在 1 师进行进攻作战的同时，越军于 1 月 15 日以约 2 个团的兵力在炮火掩护下对我 142 号、145 号等阵地实施了排至团规模的进攻。146 号、145 号、142 号阵地是那拉地区防御的要点，越军企图攻占这些阵地，割裂我整个防御部署 。
我步兵 1 团 2 营配属多个单位负责该地区的防御坚守任务。从 3 时 35 分至 19 时，越军先后 5 次向 142 号、145 号、146 号阵地发起进攻。坚守分队顽强抗击，在 142 号表面阵地一度被敌占领的情况下，师团组织 5 次反冲击，最终夺回已失阵地，恢复了原防御态势 。
“1.15” 进攻作战和防御战斗，1 军 1 师取得了辉煌的战果。进攻作战歼敌 740 余人，缴获大量武器弹药及其它物资；防御战斗歼敌 760 余人，重创了敌 122 团、149 团和 821 特工团 1 营。我军以较小的代价换取了大的胜利，沉重打击了越军的嚣张气焰，彻底粉碎了敌人 “收复失地” 的作战企图，进一步稳定了防御态势，出色完成了上级赋予的作战任务 。
从 11 军 32 师到南京军区 1 军 1 师，我军部队在老山地区的战斗中，凭借顽强的战斗意志、出色的战术指挥和紧密的协同作战，成功粉碎了越军 “收复失地” 的 “第三战役计划”，捍卫了国家的领土主权和尊严 。
