唐朝天宝年间，有一叫李宅望的人，娶了钭氏为妻，婚后两年未有子嗣。厉宅望好赌钱，有点钱就去小赌几把，日子过得很苦。这天，米缸又是空空如也，两人只好忍饥挨饿。夜幕降临，钭氏恼羞成怒，把厉宅望骂了个狗血淋头，埋怨自己跟着他受苦，日子过得不好。李宅望反驳：“你就知道怪我，也不想想你自己。”钭氏一肚子火，愤愤道：“我一个女子，嫁鸡随鸡，还能有什么办法？如果你不介意的话，明天我就去卖。像你这样的男子汉大丈夫，成天窝在家里闷闷不乐，倒不如去做个劫匪，起码还能混口饭吃。”

厉宅望硬着头皮道：“我家祖祖辈辈清白，纵然饿死，也不会去偷去抢。”钭氏哼了一声：“瞧你那副德行，偷都偷不到。”明月高悬，天寒地冻，李宅望又冷又饿，一时心灰意冷，拿出一根绳子，把自己吊在院中的桂花树上。就在他魂魄即将离体的时候，绳索突然断裂，里面传来一个老妪的声音，叹息道：“没想到厉旺山的孙儿这么没用，遇到困难就想着自杀，真是个废物。”

厉宅望睁开眼睛，站起身来，他隐约觉得那老妪有些眼熟，但一时又想不起在哪里见过。老太婆冷哼道：“臭小子，十多年没见，连老娘都不认得了。”此言一出，厉宅望恍然大悟，一拍脑门，道：“哦，原来是狐仙奶奶，对了，对了，你还好吗？”原来，厉家旺的祖父厉旺山年轻的时候，曾娶过一位狐仙为妻。

狐仙奶奶从怀里掏出一个包裹，包裹里有五十两银子，还有半贯银子：“这些是你外公给我买香粉的钱，半贯银子留着给钭氏吃用，这五十两银子，你拿去买几十匹麻布匹，运回京城去卖。路上莫要耽搁，半月之内，必有货可卖，说不定还能赚上一二十两银子。”第二天一早，厉宅望便推着自己的马车去县城买了一车的布匹，然后推着马车去了京城。当他来到都城时，却是发现麻布价格大跌。

原来，前些日子，一位太子妃去世，太子府办丧事，急需大量的麻布随着太子府的大量采购，布料的价格也在这几日下降了不少。来自国外的亚麻不得不降价出售，导致亚麻的价格暴跌。厉宅望迟到了两天，错过了最好的时机。他发现这个价格比他当初买的还低，所以决定再等等。谁知第二天，价格又跌了一大截，掌柜的好心劝他赶紧卖掉，再拖下去，价格还会更低，毕竟这几天外面还在源源不断地进货。厉宅望只得听从劝告，匆匆忙忙地去办，五十两银子买来的东西，还不到四十贯，换成了三十几两银子，准备明天一早就打道回府。

当天夜里，厉宅望就忍不住手痒，跑去附近一家赌场赌了一把。一开始他只赢了几个铜板，最后他输光了所有的铜板。还被赌坊砍了右手食指。厉宅望找了个僻静的地方，掏出腰带，系在脖子上。裤子的带子突然崩断，他跌倒在地，一只大公鸡从天而降，落入他的怀中。厉宅望捧起那只公鸡，看了一眼是一只斗鸡。

第二天一早，饿得前胸贴后背的厉宅望抱着一只斗鸡，在大街上闲逛。想要与人比试，却没有钱，想要出售斗鸡，却没有人愿意购买。就在这时，那只大公鸡突然从他怀里挣脱出来，一跃而起，追上一辆轿子来到一处大宅子前。李居望进了宅子，老人看了他的斗鸡笑了笑，说：“卖给我，多少钱？”厉宅望思索片刻，说道：“我要的不多，七十两银子就够了，这样我也能向狐仙奶奶交代。”

老者姓金，是京城里最大的布商之一，在京城里开了四家铺子，每年都会收购各色的布匹。他列了一张单子，吩咐厉宅望每年春夏两季收购各色布匹，然后卖给他，他可以酌情多出十一二成的利润。厉宅望却苦着脸说没有本钱。金老者让管家拿出一百两银子，给他做本钱。厉宅望大喜，拜谢而去。

回到家中，厉宅望将事情原原本本地跟狐仙奶奶、钭氏说了一遍，狐仙奶奶道：“我偷了银子，扔下了那只大公鸡，让那只大公鸡追着金老头的轿子跑，一切尽在我的掌握。厉宅望连忙指天发誓，以后再也不赌钱了，一定会把事情办好的。说完，狐仙奶奶便离开了。厉宅望起家时只有百来两银子，几年下来，就成了附近最大的布商。自那之后，她便再也没有出现过。每年过年祭祖的时候，李家旺都要为狐仙奶奶上一柱香。