“中国向特朗普的六代机梦想泼了一盆冷水”——这是美国《新闻周刊》对中方反制特朗普关税措施的评价。
7日美国《新闻周刊》撰文指出,在外界普遍关注中国对美国进口商品加征对等关税时,根本没有注意到中国宣布的另一项反制措施,即中国限制7类中重稀土和相关物项出口,会对美国六代机计划造成的影响。
报道称,中国限制出口的这七类稀土被普遍用于制造光学激光器、高性能磁体和喷气发动机涂层等产品,比如钇不仅对喷气发动机涂层、高频雷达系统至关重要,还多用于制作涡轮叶片上的隔热涂层,防止航空发动机在飞行过程中过热。
美国媒体以美军“闪电”战斗机(F-35)举了一个例子。根据洛克希德·马丁的说法,该公司每生产一架战机,就需要用到约417千克的稀土,来制造战斗机的电子战系统、瞄准雷达和驱动方向舵。
因此,像美军六代机(F-47)这样的先进隐形战斗机,就更需要稀土元素,来制造高性能磁体、雷达、致动器和隔热涂层,“而中国现在控制着对美国国防生产至关重要的稀土”。
美国媒体认为,中国选择限制这七类稀土出口并非“随机的”,而是经过精挑细选,“仿佛有人看过美国的国防采购订单或军工产品规格表一样”,比如没有镝,就没有热稳定性;没有热稳定性,美军“闪电”战机的发动机就无法正常工作,堪称处处都打向了美国军工业的“痛点”。
用美国“清洁技术”网站的话说,这不仅关乎美国是否能制造出下一枚导弹的问题,还关乎到这枚导弹能否直线飞行、击中它瞄准的目标,而不会因为过热而在半空中分崩离析。
“如果无法保证稀土供应,军工厂生产出来的武器不过是昂贵的废金属,美国为取得压倒性军事技术优势而投入的大量预算也将会白费。”
关于“中国限制稀土元素出口,会对美国军工生产造成什么影响”,我们之前也讨论过许多次。
而且颇为讽刺的是,在我国稀土出口限制措施的影响起作用前,美军六代机的生产商波音公司已经被卡了“脖子”——根据路透社的报道,5日波音的一家供应商宣布,可能会暂停部分商用和军用零件发货。
虽然这家波音供应商没有明确解释所谓的“不可抗力因素”是什么,但路透社推测很可能与特朗普的关税政策,或中方的反制措施有关。
由此也可以看出,我国限制稀土元素出口,对美国造成的影响不会仅局限于军工领域,受到影响的还有民用领域,比如电动汽车和海上风力涡轮机所用的高效电机、夜视仪、太阳能电池板、声呐和半导体、触摸屏等产品的制造,都高度依赖稀土元素。
而目前中国生产了全球约90%的精炼稀土,无论是洛克希德·马丁这样的军火商,还是苹果和特斯拉等企业,其供应链中都大量使用了中国出口的稀土。
理论上,特朗普确实可以通过重建国内供应链,或者寻找替代供应商,以规避我国的反制措施,但美国“清洁技术”网站认为,这没有20年功夫根本没可能实现,仅培养工人就需要花费大量时间。
美国媒体还打了一个非常形象的比喻,称中国的稀土出口限制措施,就像是“让美国举着牌子,问哪里可以买到磁铁”。