东汉末年仍旧是门阀士族的时代，一个人要想出人头地就必须有着深厚的背景，曹操在世时，曹魏尚能容得下寒门子弟。而当曹丕称帝后，那完全就是门阀控制着从中央到地方的各级官吏，如果没有领头的那几位世家大族的推荐，寒门子弟大概率是不会有出头之日的。

东吴的情况也好不到哪去，诸葛瑾算是最早一批投效东吴的名仕，只因为诸葛瑾没有大族推荐，便始终不入孙策的法眼。直到孙权继位多年后，才有了诸葛瑾施展才能的平台。然而，东吴的更多机会还是留给了江东的几个世家大族，他们牢牢占据着东吴朝政，这样来看的话，诸葛瑾算是非常幸运的。

而蜀汉的情况却与曹魏和东吴大相径庭，也可能是有刘备的起点也不高的缘故，蜀汉知名的文臣武将都是那个时代的草根。关羽本是一个看门护院的武者，而且还带有前科。张飞早年是个混混，整天无所事事的在街上溜达，只因为他二人有着不俗的武艺，就被刘备看中收入麾下。而赵云是被公孙瓒抛弃的武将，但刘备慧眼识人给了赵云名垂青史的舞台。魏延同样是典型代表，魏延能从小小的牙门将军一跃成为封疆大吏，靠的就是刘备的知人善任和大胆用人。

说完武将我们再看文臣方面，诸葛亮虽出生琅琊诸葛氏，但他的父亲因为躲避战乱早就躲在了南阳的深山之中，与他家那些有名的亲戚并没有太多来往。杨仪蒋琬等人同样无背景无资源，但只要自身有点才干，都会得到刘备重用。黄权一开始是最反对让刘备带兵入川的，但在刘璋投降后，刘备仍然破格录用黄权，即便是黄权后来投降曹魏，也仍然让它的儿子黄崇担任要职。

所以说，跟随刘备打天下的这些贤臣猛将也只有在蜀汉能发光发热，如果他们出现在了曹魏和东吴的阵营，那么他们可能一辈子都没有出头之日。