科举考试的公平性问题科举考试本来是为了给国家挑人的好事，关键得公平，但是一些有权有势的人一插手，这公平性就容易跑偏，国家也就跟着倒霉。到了清朝末年，那个西太后慈禧特别爱管科举考试的事。她干的一些破事儿，气得那些没考上的考生想给她来两个大耳刮子……
谭钟麟晒太阳看报纸光绪五年，两广总督谭钟麟在院子里休息，躺在椅子上想看点报纸打发时间。结果报纸上尽是些鸡毛蒜皮的小事，看得他有点儿失望。不过虽然对报纸内容不太满意，但温暖的阳光洒在他身上，还是让他感到挺舒服的。
谭钟麟打瞌睡迎客这种舒服的感觉真是让人沉迷，谭钟麟没过多久就打起了瞌睡。他自己还没意识到已经睡着了，还以为自己是醒着的。突然，门外来了个人，谭钟麟赶紧起身迎接。他觉得这人看起来挺眼熟，但就是想不起来是谁。不过看对方穿得体面，应该不是什么坏人。
谭钟麟遇何凌汉谭钟麟一看对方不说话，心想得自己问了，于是就主动问对方是谁。结果对方却说是何凌汉。谭钟麟一听吓了一跳，这何凌汉可是嘉庆十年的探花，四十年前就已经去世了，怎么会突然跑到他家来呢？何凌汉只是笑了笑，也没解释什么，转身就往谭家的后院走去。
梦中奇遇谭钟麟怕这人是个疯子，赶紧伸手想把他拉住。结果何凌汉明明从他面前走过，他一伸手却扑了个空。这下谭钟麟才猛然惊醒。刚从梦中惊醒的谭钟麟心有余悸，他觉得刚才的那个梦太逼真了，简直就像真的发生过一样。虽然谭钟麟不太信鬼神那一套，但他还是觉得这个梦有点不寻常。
谭钟麟小妾生产这个梦就像在预示些什么，想让谭钟麟明白些事情，但到底是什么呢？谭钟麟也想不明白。正当他愣神的时候，一个丫鬟从后院跑了出来，对着谭钟麟大喊：“老爷，李夫人生产了！” 原来是谭钟麟的小妾在生孩子，现在孩子终于生出来了。
谭钟麟的不满与愿望谭钟麟对小妾生的那个庶子不太放在心上，他更关心的是自己的嫡子。不过他对嫡子也不怎么满意，这家伙总是贪玩不爱学习，成绩差得一塌糊涂，搞得谭钟麟经常生气。他对大儿子不满意，就想再要个孩子，可是他的夫人死活不愿意再生了。
谭钟麟纳妾生子没办法，谭钟麟只好纳了个小妾。不过这个小妾也不是外人，就是之前照顾他们日常起居的那个丫鬟。这个丫鬟姓李，平时低眉顺眼，很听话，谭钟麟选中她就是因为这个原因。结果谭钟麟刚梦见何凌汉走进了后院，他的儿子就出生了。这难道只是巧合吗？
谭钟麟的小儿子谭延闿谭钟麟可不觉得这是巧合，他赶紧跟着丫鬟去了李夫人的屋子，见到了自己小儿子。在他看来，这小家伙简直就是何凌汉转世一样，将来肯定能干出一番大事。所以谭钟麟对这个小儿子特别上心，还给他取名叫谭延闿。
谭延闿的名字含义谭延闿的“闿”字其实是个通假字，跟凯旋的“凯”是一个意思，就是胜利和光荣。谭延闿这个名字的意思就是延续胜利，到底是延续他们谭家的胜利还是何凌汉家的胜利，这就没人知道了。在父亲谭钟麟的教导下，谭延闿的聪明才智很快就展现出来了。
谭延闿的严格家教谭延闿五岁就开始上私塾了，但这还不够。他爸谭钟麟还要求他每三天写篇文章，每五天写首诗，剩下的时间还得练毛笔字。这对一个小孩子来说确实挺严格的，但谭延闿没放弃。他像他妈妈一样，总是把爸爸的话记在心上。
翁同龢称奇才谭延闿这种程度的联系虽然让谭延闿感到很累，但确实让他学到了很多东西。有一次，光绪皇帝的老师翁同龢路过他们家，刚好看到正在学习的谭延闿。翁同龢看了谭延闿写的文章后，赞不绝口。得知这篇文章竟出自一个孩子之手，翁同龢更是惊讶不已，直呼谭延闿是“奇才”。
谭延闿考中秀才谭延闿十四岁时，去长沙参加乡试，结果考中了秀才。对他来说，考秀才简直是小菜一碟，根本不算是什么挑战。不过，对于他年老的父亲谭钟麟来说，这可是个大喜讯，简直让他年轻了好几岁，多活了好几年。谭延闿舍不得离开父亲，所以就打消了外出游学的念头，在家继续埋头苦读。
谭钟麟的晚年人生谭钟麟那时候年纪已经很大了，但他还是两广总督。他申请退休，朝廷也没批准。直到光绪二十五年，朝廷居然还让他当直隶总督兼北洋大臣。谭钟麟这个人很正直，看不惯慈禧乱来。后来慈禧把香港和九龙租给了英国，他就更不高兴了。
谭钟麟的隐退与期望自从出了那件事以后，谭钟麟就直接回家养老了，再也不给朝廷干活了。那时候谭延闿才二十出头，还没参加会试呢，还没达到那种顶级水平。谭钟麟得活着看到儿子谭延闿参加会试，他要亲眼看看这个宝贝儿子能混成什么样。
谭延闿成为湖南最后一名会元1904年，清政府举办了咱们国家历史上的最后一场会试，全国各地的学子都跑到北京去赶考。谭延闿凭借一手好字和出色的文采，拿下了会试的第一名，成了那年的会元。从清朝入关算起到那时候已经有两百多年了，湖南一直没有出过会元，谭延闿是第一个，也是最后一个。
谭延闿落榜真因谭延闿成了会元后，很多京城的大官都看了他的试卷，大家都觉得他肯定是今年的状元。毕竟其他考生水平一般般，只有一个叫刘春霖的字写得不错，但文章水平跟谭延闿差远了。结果就在大家准备恭喜谭延闿中状元的时候，榜单上的状元居然不是他。
慈禧的随意选拔原来啊，慈禧在主持殿试的时候，根本没怎么认真看考生们的文章。她就随便扫了一眼，看看谁的字写得好。在她看来，状元就得从谭延闿和刘春霖这俩人里选一个。正当她在琢磨的时候，谭延闿这个名字突然让她想起了一个人，就是那个写了“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的谭嗣同。
慈禧对谭氏家族的排斥戊戌变法其实是一场针对慈禧太后的改革。当时她差点被刺杀，所以对那些参与的人恨之入骨，特别是谭嗣同，这个人简直又倔强又固执。慈禧一看谭延闿也姓谭，心里就来气，直接把他的考卷扔到了二甲那边。本来应该是一甲第一的谭延闿，最后变成了二甲第三十五名。
谭钟麟病逝与谭延闿反封建家里的谭钟麟老爷子听说了这件事，气得病都加重了，结果只能卧床不起，没过多久就去世了。谭延闿听到消息后，也赶紧赶回家乡，陪着他父亲走完了最后一程。武昌起义之后，谭延闿积极投身政治活动，一直跟封建势力对着干，最后终于推翻了清朝的统治。
谭延闿与国民党要事1922年，谭延闿跟着孙中山先生，加入了国民党，后来一直当党的高层领导。谭延闿和年轻时候的蒋介石关系很好，谭延闿临终前，还把女儿托付给了蒋介石。蒋介石和宋美龄的婚姻，也是谭延闿帮忙牵的线。
谭延闿去世与国葬1930年，谭延闿在南京去世，享年五十岁。他去世后，蒋介石给他举办了国家级的葬礼，把他埋在了离孙中山墓不远的地方。这样他们这两个老伙计就算换种方式见面了。
