中国历史上，经历过许许多多的饥荒年代，或为天灾，或为人祸，但无论哪一个，最终遭罪的都是无辜的老百姓。因为古时农业较为落后，一旦出现天灾人祸，政府应对起饥荒来都显得力不从心。

据《资治通鉴》记载，兴平元年就出现了蝗虫灾害，几乎所有的粮食都被蝗虫扫荡了一番，导致全国出现大饥荒局面，最为严重之时百姓竟开始挖树皮草根来果腹，更有甚者还有人吃观音土、吃人肉。

但是后来出现了这么一个人，他从海外冒着风险偷偷带回的一根藤蔓，却是救了许多百姓，他就是——陈振龙。

陈振龙，约在1543年出生，是福建省福州府长乐县的人。陈振龙祖上为读书人，受家庭影响，他也十分刻苦，每日都投入十分的精力读书，想要考取功名，光宗耀祖。

功夫不负有心人，陈振龙在不满二十岁的时候就考中了秀才，他本以为自己很快就能在官场一展宏图，实现人生抱负。

但命运却只青睐了他一次，在之后的乡试中，陈振龙屡次不中。时间久了，陈振龙心中就对科举这件事产生了厌倦心理，他认为自己步入仕途的希望看起来很是渺茫，于是决定弃儒从商。

明朝万历年间出现了大饥荒，本来出现这样的饥荒情况，明朝政府应该及时作出应对措施，安抚百姓。但可惜当时正逢战事，无暇顾及饥荒。不仅如此，政府还加重粮食上缴，给百姓带来了更大的负担。

粮食少了，流民便多了，许多流民聚集起来闹事，不少人更是烧杀抢掠，使得社会动荡不安。史书记载“万历二十九年，两畿饥。阜平县饥，有食其稚子者。”异常的气候下，粮食难以栽种，流民闹事，恶性循环，一时之间生灵涂炭。很多人的生活都不好，在国内经商没有发展。

于是陈振龙就决定另谋出路外出打拼，跟随他人一起前往菲律宾经商，希望能开辟另一番天地。

陈振龙在外游览时发现当地人民都在种植一种作物，是他之前所没有见过的作物。他上前打听一番，才得知这作物叫“朱薯”，也就是现在我们所称呼的“红薯”。陈振龙尝了红薯之后，觉得它的味道棒极了，尝起来很是甘甜。

而种植过红薯的人都知道，“蕃薯不怕落土烂，只求枝叶代代传”，可见红薯成活率高，且结果率也高，一根藤就能结许多红薯。而且红薯吃法很多，可以生吃也能熟食，关键还顶饱，这对于正处于饥荒时期的明朝百姓是救命的东西。

想到这里的陈振龙便有了这么个想法，那便是——将红薯带回大明，让百姓们种植。

不过光带回红薯藤还不行，种植红薯的技巧才是最重要的。于是陈振龙便向当地农民请教种植方法，并且等待一个回去的时机，好把红薯带给大家。

不过红薯并没有想象中的那么容易就能带回去，当时的菲律宾被西班牙所殖民，西班牙政府当时下达了红薯不可出口的命令，对红薯的管控非常严格，禁止有人将红薯的任何部分带出去。一旦被发现，将会受到严惩。

但陈振龙为了家乡的百姓，不肯就此罢休，红薯果实目标太大，但红薯藤不一样，红薯藤可种出果实，体积又小，于是他开始想办法试图将红薯藤带出去。

不过关于陈振龙将红薯藤带出来的方法，众说纷纭。有人说是陈振龙当时用金钱打点了菲律宾当地的土著，借着关系偷偷将红薯藤带出境。

另一个说法则是凶险许多。当时陈振龙先是将一小段红薯藤放入了箱底，但是没想到海关检查之时被查了出来，陈振龙也因此受到警告。

这次没有带出去，陈振龙只能等待下一次的机会，这一次他换了方法。只见陈振龙将红薯藤编进了中国商船的缆绳中，而且还往上涂了一些淤泥掩盖，幸运的是，他成功通过了检查。

虽然通过了检查，但是在海上的七天里，他仍是小心翼翼，生怕红薯藤枯死，那自己的努力则功亏一篑。

陈振龙对红薯藤是悉心照顾，又是洒水，又是放在阴凉处。好在红薯藤的生命力很强，红薯藤最终活了过来，成功被带回了大明。

到达家乡之后，陈振龙立马种植红薯，发现可以种植成功。恰逢当时福建大旱，粮食收成减少，陈振龙便让自己儿子上书给福建巡抚。

表明红薯可以种植，且易存活，结果率高，建议巡抚试着让大家种植番薯，以解饥荒。巡抚采纳了陈振龙的建议，开始试种，没想到大获丰收，许多百姓都吃上了红薯，福建的饥荒也是得到缓解。

因为陈振龙将红薯藤带回国，并且试种成功，让不少人吃上了粮食，度过饥荒，许多人也称陈振龙为“甘薯之父”，以此来纪念他的功德，更有人在乌石山上建造“先薯亭”来纪念陈振龙。

陈振龙将红薯藤带回大明也是非常大的成就，正所谓“救人一命胜造七级浮屠”，据古书记载“乡民活于薯者十之七八”，可见这红薯真的是解了人们的燃眉之急。

在后面几十年里，红薯被广泛种植，很多人都吃上了红薯，却忘了当时那个冒死带回红薯藤救活许多人性命的陈振龙，大家也更应该了解历史，了解历史人物，纪念他们的伟大作为。