1976年，是新中国最悲痛的一年，发生了一系列大事。

1月8日，周恩来逝世；

7月6日，朱德逝世；

7月28日，河北唐山发生了7.8级大地震；

9月9日，毛主席逝世；

尤其是毛主席逝世，这一刻 全世界几乎都陷入了悲痛之中。不仅中国人民倍感不舍，全世界很多国家都为失去20世纪最伟大的领袖而感到痛惜。在9月9日下午16时，中央人民广播电台以万分悲痛的心情对外宣布，中国人民的伟大领袖、伟大导师毛泽东主席于当天凌晨0时10分在北京逝世。

随后这个消息传遍全球，15分钟内，全球最有影响力的外国媒体，包括路透社、美联社、法新社等世界主要通讯社迅速报道了毛主席逝世的新闻。

就在当天，联合国总部知道消息后，立刻降下半旗。时任联合国秘书长瓦尔德海姆在联合国全体大会上发言时盛赞毛主席时说：毛主席是一位伟大的政治思想家、哲学家和诗人，他实现自己理想的勇气和决心将继续鼓励今后的世世代代。联合国大会主席也高度评价毛主席说：他是我们时代最英雄的人物，是他改变了世界历史的进程。

不错，毛主席不仅改变了世界历史的进程，更是改变了中国的历史进程，是他当年和先辈们浴血奋战，给人民带来了幸福安康的生活，他们的历史性功绩，世代不忘。

正因为如此，毛主席虽然离我们而去，但是他却永远活在我们心中。要知道，当时全国各族人民在听到毛主席逝世的消息后，无不痛哭流涕，上至老人，下至小孩，以泪洗面，可想而知毛主席在人民心中的地位。

所以，在毛主席逝世后，国家非常重视毛主席的善后工作。在毛主席逝世后的第四天，国家专门成立了毛主席遗体领导小组办公室，负责一切事物，并立即从北京、天津、上海、广东、江苏、陕西、辽宁、黑龙江等8个省市派来最有声望的建筑师、设计师、美术师和工人代表共40余人前来北京，负责陵墓的选址和设计工作。

考虑到毛主席在人民心中独一无二的地位，国家于10月8日正式决定要在首都建立毛主席纪念堂，一旦建成后，立即将安放毛主席遗体的水晶棺移入堂内，让广大人民群众瞻仰遗容。

这个决定正是亿万国人共同的心愿，这样以来，子孙万代就可以永久纪念看望我们的共和国开国元勋了。然而，在选择建设毛主席纪念堂的地址时，众说纷纭，出现了很多方案。

最初提出的修建地点有三个：分别是香山、天安门广场、景山。

选择香山，是因为建国前夕，中共中央从西柏坡进京后，第一站就是香山，毛主席在这里指挥了解放全中国的战争，此地见证了中国革命走向胜利的历程。

选择天安门广场，是因为毛主席亲自在天安门城楼向世界宣告了新中国的成立。

选择景山，是因为景山是北京城区的制高点，可以看见整个北京城。不过，后来设计组还是选择了天安门广场。

设计组认为：毛主席的伟大身躯，只有安卧在人民群众之中，才是最合适的地方。

以上三个地方，哪个地方最能被人民群众所接受，最受人民喜爱？显然是天安门广场。

天安门广场曾是中国人民反帝反封建的五四运动的发祥地；·

天安门广场承载了宣布新中国诞生的最重要使命；

天安门广场是新中国历次阅兵检阅军队、群众队伍的主场地。早在解放初期，毛主席就曾提出：将来要让天安门广场建成人民最喜爱的地方。

如今，毛主席所说的话已经成真了，天安门广场已经成为中外人民最喜欢的打卡地，即使是下雨，仍有民众在天安门广场游玩，所以天安门广场已经成了我们伟大社会主义祖国的象征。

而且通过表面的建筑观感来看，如果把毛主席纪念堂建在天安门广场上，那么届时毛主席纪念堂将会与天安门城楼、人民英雄纪念碑、人民大会堂、国家博物馆一起，形成一个完整的宏伟建筑群体。

基于这些考量，毛主席纪念堂于1976年11月24日正式奠基动工，第二年后的5月24日竣工落成。至今，几十年过去了，但凡毛主席纪念堂开放，都能看见群众排着长龙静静等待，只为了能看毛主席一眼，甚至出现了等待两小时，看望十秒钟的情况。