最近,天职国际会计师事务所(以下简称“天职国际”)受罚一事在业内受到极大的关注,并引起强烈的反响。
根据证监会调查,奇信股份2015年至2019年年度报告存在虚增收入、利润总额等信息披露违法违规行为。而天职国际作为为奇信股份财务报表提供审计服务的会计师事务所,在奇信股份年报审计中未勤勉尽责,制作、出具的审计报告存在虚假记载。同时还存在伪造、篡改、毁损审计工作底稿情形。为此,证监会作出处罚决定,对天职国际责令改正,给予警告,没收业务收入3,679,245.28元,处以23,396,226.40元罚款,并处暂停从事证券服务业务6个月。
证监会对天职国际的处罚体现了“强监管”的精神,堪称是一次标杆式执法。就罚款来看,对于对天职国际在奇信股份年报审计中未勤勉尽责、出具虚假记载审计报告的行为,证监会作出了“没一罚五”的处罚,这在此前证监会对中介机构的处罚中是较为少见的。而与此同时,证监会对天职国际还实行了“资格罚”,即暂停从事证券服务业务6个月。这也意味着天职国际半年内不得在证券市场从事审计服务。
就上述两项处罚来说,虽然“没一罚五”已经是非常严厉的处罚了,天职国际因此缴纳的罚没款项达到2707.55万元。但对于天职国际来说,真正严厉的处罚还是“资格罚”,即暂停6个月的证券服务业务。后者甚至危及到天职国际的生存,让天职国际面临着生存危机。
事实也确实如此。从天职国际受罚后的市场反应来看,天职国际在沪深北三大交易所排队的32个项目集体叫停,悉数按下“暂停键”。这32个项目包括22个IPO项目,8个再融资项目,2个并购项目。
而项目中止带来的链锁反应是,相关公司为推进项目的进行,只能采取“换所”的做法。据报道,天职国际在深交所按下“暂停键”的8家IPO项目均明确表示“需要更换申报会计师”,而在北交所的7家中止IPO项目中,有5家也已公告计划变更会计师事务所。相关公司的“换所”做法,意味着天职国际相关业务的丢失。天职国际不仅会因此导致业务收入大幅减少,更重要的是天职国际的声誉也会因此受到影响,让更多的公司不敢再将审计业务交予该所,这对于该所来说,才是最重要的。
所以,“资格罚”才是最能让中介机构产生痛感,甚至是有切肤之痛的一种处罚。因为“资格罚”直接叫停了中介机构的业务开展,因此“资格罚”会让中介机构产生生存危机,故而“资格罚”也是最能震慑中介机构的一种处罚。所以面对中介机构违法违规,尤其是涉及到弄虚作假的时候,就应该对中介机构实行“资格罚”,要让“资格罚” 成为针对中介机构的一种常规性处罚,如此一来,更多的中介机构自然就不敢做出违法违规的事情来了。
当然,根据《证券法》第二百一十三条的规定,对证券服务机构实行“资格罚”必须是违法情节严重的情形。实际上,中介机构只要涉及到弄虚作假的情形,就可列入“情节严重”的情形,因为涉及到上市公司以及IPO公司的弄虚作假,都会损害千千万万个投资者的利益,动摇投资者对中国股市的信心,危及中国股市的根基。因此,只要涉及到弄虚作假就没有“情形较轻”的情形,都属于“情节严重”的范畴。所以都应该实施“资格罚”。
不仅如此,对违法违规的中介机构实行“资格罚”,还可以加大处罚的力度。目前对中介机构实施“资格罚”,时间大都止步于6个月,即半年。这其实并不是“资格罚”的上限。实际上,“资格罚”的期间可以更长一些,比如一年、一年半甚至直接禁止中介机构从事证券服务,“资格罚”的时间越长越有震慑力。对于涉及到情节特别严重情形的,就应该将其直接罚出证券市场,取消其从事证券服务的资格。
此外,在对违法违规的中介机构进行“资格罚”的同时,也要对相关的从业人员实行“资格罚”。不能只是对中介机构进行“资格罚”,而让违法违规的从业人员逍遥法外,跳槽到另一家中介机构继续做着违法违规的事情。