《本草纲目》就有这样的记载：鹿肉味甘，温，无毒。补虚赢，益气力，强五脏，养血生容。自古以来，鹿肉都被人们认为是“药食同源的滋补佳品”，但是我们在市面上却很少看到鹿肉。这到底是为什么呢？

1、鹿的作用

人类从距今约1.7万年前开始驯化野生动物，到了距今约1.1万年前就已经驯化了3种动物，除了狗不是为了食用外，其他两种绵羊和山羊都是为了吃和穿（皮毛）而驯化的。之后，我们的祖先不断地驯化动物，充实着我们的肉食来源。

到了近代，人们虽然依然在驯化动物，但是以肉食来源为目的的就越来越少了，比如1600年驯化的金丝雀、1500前左右我国驯化的鸳鸯等等，同样鹿也是如此。

在如今的养殖鹿中，占比最大的是马鹿和梅花鹿，其中梅花鹿的数量比马鹿要多出几倍，马鹿的驯化在20世纪70年代的新西兰，而驯化的目的并不是为了吃，而是为了鹿茸。

鹿茸不是单纯的鹿角，而是公鹿刚刚长出的角，此时的角有两个特点：未完全骨化、上面带有细小的绒毛。一般情况下，鹿茸都是从马鹿和梅花鹿的头上取下来的，不过二者的绒毛颜色不同，其中马鹿的绒毛呈青色，而梅花鹿的绒毛呈黄色，所以又有“黄鹿茸”和“青鹿茸”之分。

鹿茸根据取下的方法不同可以分为砍茸和锯茸两大类，其中砍茸就是将鹿的头砍下来，然后再砍下鹿茸，这是杀鸡取卵的方法，不常用，而锯茸就是要么将鹿固定住，要么麻醉后用锯子将鹿茸锯下来的一种方法。

由于鹿茸是可以再生的，所以大多数鹿会采用这种方法。弄清楚了鹿的作用（取鹿茸）以及取鹿茸的方法，我们就知道为何鹿肉不常见了，因为正常情况下，取鹿茸时用锯子，所以这些鹿不会被杀死，而是留着一年年的取鹿茸用。

因此如此大的存栏量其实都活着在取鹿茸呢，只有少部分年老的会被杀死，肉流向市面，自然就比较少见了。

2、鹿的寿命

马鹿和梅花鹿是最常见的养殖鹿，它们都是鹿科鹿属下的动物，只不过它们属于不同种，所以是有生殖隔离的。

如果我们想吃一种不是以肉食为目的而养殖的动物，除非它已经没有价值了，而鹿角的再生能力是很强的，一般情况下，一只鹿从2岁以后就开始取鹿茸，一直可以持续到它老死，因此，鹿的寿命决定了我们能不能吃到鹿肉。

在自然状态下，马鹿的平均寿命在12年左右，但是在人工饲养下，这个平均寿命可以拉到15岁左右，而在野生环境下梅花鹿的平均寿命可达20年，在人工饲养下，平均寿命也会相应增加1-3年。

因此，一头鹿要十几年才能淘汰下来吃肉，这也是在市面上鹿肉不如牛羊肉常见的原因之一。

3、存栏量

一种动物肉常见与否与它的存栏量有着直接的关系，作为我们市面上最常见的肉——猪肉，它在我国有着家畜中最大的存栏量，我国的生猪存栏量高达3.4亿头，是鹿存栏量的200倍。

而牛羊的存栏量虽然不如猪，但是牛也有七千多万头的存栏量，羊的存栏量更是直逼猪，达到了3亿头左右。

因此，鹿的存栏量相比较牛羊来说要差了几十倍，甚至上百倍，这也是它们的肉比牛羊肉鲜见的主要原因之一。

4、饮食习惯

鹿是近代驯化的动物，而牛羊猪都是已经驯化了千年甚至是万年的动物，也就是说这些肉已经成为了我们的常规肉食来源，同时我们对这些肉的接纳度也非常的高。

而鹿就不同了，它们驯化时间晚，人吃得比较的少，对于这种肉一般人会持观望的态度或者猎奇的心态，这是很难形成一个稳定的、巨大的需求量的。

鹿肉虽然比较稀罕一些，但不至于在市面上完全没人售卖，只不过相对较少而已。