在我们许多人的固有印象里，啄木鸟简直是天使的化身，它会为树木除虫，给树木治病。然而真实情况或许并非如此。在北美的许多地方，人们发现啄木鸟经常会把树木啄得千疮百孔，本来好好的一棵树甚至会因此枯死。

啄木鸟一直在树上不停啄啄啄，它们真的是为了捉虫子吗？

在北美的一些橡树林中，你或许会碰到一些千疮百孔的树，如果你能克服密集恐惧症，你就会发现橡树上这些小洞里，每一个洞中都藏了一颗橡子。没错，这就是一种名为橡树啄木鸟的作品，这种啄木鸟每年秋冬季节都会采用这种办法收集橡子过冬，而在橡树树干上啄出这些小洞，就是它们储存食物的方式。

除了橡树以外，这种啄木鸟偏爱针叶林，因为针叶林的树木树皮较厚，方便啄出洞来。每一个小洞的平均深度为3.8厘米，刚好能够储存一颗成熟的橡子。当然，这么多洞可不是一只啄木鸟的杰作，这种喜欢群体生活的鸟类，会一起构建自己的粮仓树，一棵树上的洞可能会达到5万个，但是橡树啄木鸟主要会选择枯死的树建造粮仓，所以破坏程度并不高。但让人无奈的是，橡树啄木鸟还会选择电线杆，栅栏和汽车散热器作为粮仓，破坏人类财产，所以在当地一直被视为“害鸟”。

除了储存食物，有的啄木鸟啄树本身就是为了获取食物。

有一种啄木鸟名为吸汁啄木鸟，它会在桦树和枫树上啄洞，因为这些树的汁液里含糖量较高，而它们就是靠吸食这些汁液为食的。如果这些树上变得千疮百孔，它们就会面临死亡的结局。但是对于吸汁啄木鸟来说，要做的不过是换一棵树罢了。当然，啄木鸟还会靠啄来捕食其他鸟类，这就是吉拉啄木鸟，它会啄食其他幼鸟的大脑，场面非常血腥。

啄木鸟是一种杂食性鸟类，它也吃昆虫，但并非靠啄取树木内部，捉到虫子更像是它们啄树的意外收获。当然，斑啄木鸟、黑啄木鸟还是能够真的捕捉到藏在树干里的害虫的。

无论如何，啄木鸟可不是什么森林医生，它只是在践行自己的生存方式罢了。