1949年2月，第九兵团正式成立，下辖第20、27、30、33军，是第三野战军的头等主力兵团。在解放完上海后，第九兵团开始全力备战，被粟裕定为解放台湾的第一梯队。

可惜，历史没能让他们完成这个光荣的使命。攻台计划尚未正式实施，东北方向就燃起了战火。第九兵团的任务随之改变，成了第二批入朝的军队。

让人没想到的是，第九兵团在长津湖遭遇了重大损失，非战斗减员情况极其严重，这不仅令部队元气大伤，也让兵团司令员宋时轮饱受质疑。

不少人就在设想，如果是王必成来带领第九兵团，战斗结果说不定更好。那么，当初为何要选择宋时轮呢？

在解放战争时期，华野兵力充沛，麾下纵队超过了十个，宋时轮跟王必成长期都是纵队司令员。

作为野战军的实际指挥者，粟裕用得最顺手的部队是叶飞一纵、陶勇四纵、王必成六纵，这三人从新四军时期就开始跟随粟裕，彼此配合非常默契，堪称华野的三把尖刀。

论指挥能力，王必成非常强，他有着“王老虎”的外号，敢打敢拼，莱芜战役、孟良崮战役等等都极其悍勇，即便是一胜一负的涟水战役，他也给国军王牌整74师造成很大的损伤，为后来的全歼埋下伏笔。

论私人感情，王必成跟首长粟裕来往非常多，后来粟裕被批时，王必成坚定地维护，就是两人关系好的明证。

反观宋时轮，在这两个方面都不算有优势。不是说他不能打，徐东阻击战他率部硬抗邱清泉、李弥两个兵团的进攻，使敌寸土难进，这是他指挥水平的体现。

他麾下的十纵，有着“排炮不动，必是十纵”的美誉，也证明他能力之强。但客观来讲，宋时轮擅守不擅攻，他的代表性战绩，基本都是打阻击，包括“排炮不动”这句话，赞美的也是其防守能力。

他跟王必成指挥风格做比较，相当于坚固的盾和锋利的刀，大部分人更欣赏进攻型作战，所以很难说宋时轮在作战方面胜过王必成。

而跟领导的关系，宋时轮就很明显不如王必成了。济南战役前夕，宋时轮可是当众不服从命令、跟粟裕拍过桌子，差点因此被毛主席撤职。

在王必成这里，就不会跟粟裕出现这样的情况，即便有不同意见，也是放在私下里说，公开场合一定对首长保持尊重。

既然如此，为什么当初是宋时轮当上了兵团司令员呢？说起来有两个原因。一是资历，在军队中任职，资历是非常重要的因素，这点粟裕深有体会。

他军事能力让中央和毛主席都非常认可，但早期资历不够深，在华野中就一直有人不太服他，除了上面说的宋时轮外，谭震林、许世友、陈士渠跟他都有过冲突。

如果粟裕有跟林总一样的资历，即便是空降，下面的干部也绝对不敢如此。

王必成跟首长一样，资历属于短板，他土地革命最高担任红军副师长；抗战时期担任过新四军16旅旅长及16旅改编而来的苏浙军区一纵司令员。

宋时轮就耀眼多了，土地革命已担任过军级职务；抗战时期是八路军首批主力团团长之一，挺进冀东后还担任过八路军第四纵队司令员、冀察热辽军区司令员。这相当于八路军旅级职务，比起王必成的新四军旅级要高。

至于解放战争，在华中、山东两部合并前，王必成是华中野战军的纵队司令员。

宋时轮却是山东野战军参谋长，陈老总对宋时轮很信任，把军事方面的工作大多都交给宋时轮，因此宋当初实际在指挥着一个野战军。

综合来看，宋时轮的资历在各个时期都超过王必成，如果让王必成担任他的上级，按其脾气，一定会闹意见。这是上级做任命时需要考虑的。

此外，“山头”是决定兵团司令员人选更重要的因素。三野前身是华野，华野由粟裕率领的华中野战军及陈老总率领的山东野战军组成。

在合并之际，粟裕成了陈老总的副手，他做出表率并号召原华中野战军的干部尽量做副职，主位交由山东野战军的人担任。

所以，原华中野战军政委谭震林成了华野副政委；原华中野战军参谋长刘先胜成了华野副参谋长；原华中野战军政治部主任钟期光成了华野政治部副主任，正职都是由原山东野战军的人担任。

到华野改编为三野时，原华中野战军的干部职务方面还是保持着谦让。

三野的四个兵团司令员，只有叶飞是粟裕的老部下，其他的王建安、陈士渠、宋时轮都是老八路。严格意义上来讲，叶飞其实都算山东野战军的。

日本投降后，新四军苏中军区、苏浙军区、浙东军区各一个旅组成远征军，由叶飞带队准备支援东北。

结果他们到达山东滨海地区后，国民党已占领营口、葫芦岛，攻下山海关、锦州，出关的海路、陆路都被切断，叶飞只好率部留下来成为山东野战军第一纵队。

解放战争叶飞基本没在华中打，所以相当于三野的四个兵团司令员都是出自原山东野战军，这对王必成等华中过去的人来讲，有些辛酸啊。

或者说，王必成就是另一个粟裕，战功很大、能力很强，奈何资历太浅。事情如此定局，从大层面来看，也没办法。

解放战争后期，面对毫无战心的国民党残部，宋时轮率第九兵团如秋风扫落叶一般。东南地区稍微稳定，该部就开始为跨海战斗做准备。

没成想，东北方向战火突燃，第九兵团就匆匆忙忙进行调整，转到山东进行整训。由于抗美援朝第一次战役兵力明显不足，宋时轮接到紧急命令率部入朝。

各种原因之下，第九兵团在长津湖损失惨重，冻伤28954人，冻死4000余人，非战斗减员达到了整个兵团战损率的80%。

作为兵团司令员，宋时轮肯定是要负责任的，所以回国后他就转到军事教育领域，基本退居二线。这个结果，对军队、对宋时轮、对王必成，都是遗憾啊。