明朝的九边军镇体制，就是在北方边境地区派遣大将镇守，将领在镇守的地方有充分的自主权，可以根据情况自行处理，并且对镇守地区的军民进行管理，属于军政合一的镇守模式。
由总兵镇守边境的制度在元朝的时候就已经实行，明朝建立后也继承了这一体制，派遣总兵官镇守边境重镇，逐渐形成了九边军镇体制。
明朝的九边军镇自西向东依次为山西镇、陕西镇、延绥镇、蓟州镇、辽东镇、大同镇、宣府镇、宁夏镇、甘肃镇。《明史》中记载：
“故终明之世，边防甚重……亦称二镇，是为九边。”
明朝的军事制度中，应用最广泛的就是都司卫所制度，这主要是明太祖对中央集权巩固所做出的安排，但是这种军事制度也有唐朝军事制度的影子。
朱元璋在地方军事制度的安排和设计上，仍然是对元制的直接继承，因此明初时卫制实行军民合一，卫所镇守一方，能够促进边境的和平与稳定。
相较于唐朝的藩镇制度而言，明朝的边镇制度规模上比较小，这样中央就比较容易控制，另一方面是边镇军事自主权有一定的放宽，这样能够提升边境的军事效率。
随着明初对北边疆域的扩展，明朝边境防线也随之增加，因此，明朝的军事战略逐渐由进攻转向了防御。
为了能够在边境的防御工作能够更好地展开，明朝在北边地区的军事要地开始屯兵，进行固定防守。
明太祖朱元璋在边境地区建立了都司卫所制度，开始了对边境地区进行军事化的管理，这些边境地区的都司卫所既能够加强边防地区的军事统治，也能够促进边境地区的农业生产，对边境地区的开发有着重要的意义。
这些边境地区的都司卫所是边境地区的重要守备力量，同时派遣诸王进行镇守，将北部的防线连接成一个整体，在辽东地区设立卫所，加强了中央对边境的统治和控制，这些卫所为九边军镇体制的形成打下了坚实的基础。
明朝北部的主要敌人是蒙古诸部落，由于蒙古部落在元朝残余势力的控制下在元上都苟延残喘，明朝在出兵捕鱼儿海之后，将元朝参与势力进行了沉重打击，使得蒙古的势力不足以再对明朝形成威胁，因此朱元璋采用“彼不我扰，朕不伐之”的措施。
在北部边防地区采取了积极的防御措施，在北部边境建立了重要的军事重镇，驻扎重兵，以备作战。
在漠北的蒙古部落经过调整，迅速壮大起来，对明朝北部边境又形成了新的威胁，明成祖五次亲征，想将蒙古实力一网打尽，但是由于战线较长，收效甚微，并且频繁的军事行动搞得朝廷入不敷出，最终自己也在亲征路上病逝。
这次明朝的大宁都司迁到了保定，洪武时期建立的东西联防体系被打破。明朝的正统年间，土木堡之变更是让明朝面临灭国的危机。
成化年间，蒙古频繁滋扰辽东地区，明朝的西北门户也大开，和蒙古的战争一直不断，使得明朝的边境军队常年处于东西调守，来回抗战的局面，北部防御体系已经严重破坏。
在这样的背景下，明朝不得不采取了“分地守御”的政策，将一边分为九边，划区防御，以备作战。
因此在原有的都司基础上进行整合，分成了九个军事重镇，派遣总兵官进行镇守，由驻边的地方官员担任，对边镇的城墙修筑、军队训练和防御抵抗都进行了明确。
九边军镇中，陕西四镇设三边总制府，驻固原，称为“西三边”，山西设总督，联络宣府、大同，称“中三边”，在蓟镇设提督，管理蓟、辽两地，称为“东三边”。
九边镇守的官员
“镇守皆武职大臣，提督皆文职大臣”
文官节制武官，形成了
“凡天下要害地方皆设官统兵镇守。”
九边军镇体制的形成，实际上反映出明朝对边防军事的由强转弱，是不得已而为之的情况，其和洪武年间的北边防御相比，逊色不少。
二、明朝九边军镇体制的特点自明朝永乐迁都北京开始，明朝对于北边的防御就更加谨慎和重视。北京的地形三面临塞，作为全国的首都，因此边防尤为重要。
为了能够进行更好的防御，明朝在北边进行了重点军事部署，并且都是沿长城进行部署，这些军事重镇的战略地位非常重要，都部署在险要地方，城防坚固，士兵众多，并且是长期坚守。
永乐时期，朱元璋的藩王守边政策被废除，边境镇守的军事将领有了更大的权利空间，在这样的情况下，明朝对于武将的信任感逐渐降低，开始派遣宦官来镇守边镇，起到制约边镇将领的作用。
九边军镇的总兵和宦官之间都缺乏有效的制约，因此明朝又在北边军镇设置巡抚，内地的巡抚制度也逐渐向北边军镇扩展。
除了巡抚制度在九边军镇设立之外，明朝还在九边军镇设立了提督制度、镇守制度。提督的地位在九边军镇总兵官之上，军事权力重，对九边军镇的军权又进一步削弱。
九边军镇相互独立，但是在战略位置上相互依靠，但是长期处于相互独立状态，就会对其在战时应援、联系方面产生一定的阻碍。
为了能够加强九边一体化，明朝又在九边军镇实行总督制度。总督制度在一定程度上加强了九边军镇防御一体化，打破了之前九边军镇内部制约的机制，九边军镇的权力又呈现出集中化的趋势。
总督制度实行之后，总督成为了九边军镇的最高军政长官，但是在对巡抚和总兵官的制约和控制上，总督也是有心无力。
不过，总督制度的建立，已经将九边军镇的运行机制进行了相当大的调整，文臣又重新制约了武官，以文统武的规则逐渐在明朝后期的九边军镇确立起来，这种规则在清朝也得到了沿用。
三、明朝九边军镇体制的影响九边军镇对于明朝的影响可谓巨大，其分地防守的原则不仅削弱了明朝的边防，还使得边镇军费日益增长，加深了明朝的财政危机，进而激化了社会的矛盾。
九边军镇的确立，一个明显的现象就是明朝的边防进行了大幅度的南移，说明明朝的边防经过了几代皇帝的经营，反而在逐渐变弱，明朝的边境也在不断收缩，在应对北方游牧民族的侵扰中，明朝一直处于弱势。
由于边境南移，明朝不得不将边境重点转为防御，军事防御使得明朝的军费日益增长。主要是由于九边军镇的人员补充上，出现了
“主兵不足，增以募兵，募兵不足，增以客兵”
这种现象导致九边军镇的粮草供给和军费开支出现不足
“屯粮不足，加以民粮，民粮不足，加以盐粮……馈饷溢于常额……”。
除此之外，九边军镇的军事设施还要常年修筑和加固，这消耗了大量的人力和物力，大量修墙，一年就要耗费一百五十余万两白银，耗费二百三十余万石粮食，史料记载
“岂知明人防北狄，专藉筑城为长策……川原空耗内府费。”
这种消耗使得明朝财政难以支撑，但是明朝为了应对蒙古的入侵，又不得不这样做来增加自己的安全感。
除此之外，九边军镇是明蒙之间战乱的主战场，战事一起，调兵遣将，耗费军饷不计其数。比如成化八年，巡抚延绥镇右副都御使上奏
“虏寇相继犯边……须措备明年军费……共估银九十四万六千余两……”
这样的耗费还是延绥镇一年的一小部分，如果将九边军镇加起来，那简直是个天大的数字，对于明朝晚期而言，朝廷的财政已经无法支撑。
在这样的情况下，九边军镇的防御工作也会大打折扣，边疆的危机也逐渐加深，明朝的边防逐渐衰弱。
朝廷出现财政危机，就会从百姓身上来补充，这样就会激化社会矛盾，使明朝内外都出现了严重的危机，九边军镇无疑成为明朝社会动荡的一个关键因素。
但是总的来讲，明朝的九边军镇体制也有自己的独特的一面，在中国古代军镇的演变史上有着独特的地位。
明朝的九边军镇体制，是一种在维持中央集权统治下实行的一种内部制约机制的军事体系。
之所以会出现九边军镇，也是由于明朝以武立国，重武是必然，加上蒙古部落的威胁，在综合因素的影响下，产生了这种军事体制。
它既是对唐、元军镇体制的继承，也是对自己军镇体制的发展，对明朝的国防有着重要的意义。
参考文献
《明史》
《续文献通考》
《钦定续文献通考》
《明代九边军饷》
《明代北边备御》
