魏联升，艺名元元红，是河北梆子艺术史上一位划时代的人物。他不仅以其精湛的艺术造诣和独特的表演风格开创了“元派”，更对河北梆子的传承与发展产生了深远的影响。他的一生，是河北梆子艺术从传统走向创新、从地方走向全国的生动写照。
一、少年学艺，初露锋芒魏联升，1881年出生于河北省大城县魏王文村，后随父亲逃荒至安次县淘河村。他自幼酷爱戏曲，12岁时便进入永清县永盛和科班学艺，拜纪发（艺名十二红）为师。
在科班中，魏联升展现出极高的艺术天赋，他嗓音甜美、扮相俊秀，学戏极为用心，很快便崭露头角。未出科前，他便随戏班在永清、霸县、安次一带演出，小有名气，被观众称为“小一千红”。
二、成名天津，声震四方1898年，魏联升学艺期满，独自前往天津闯荡。他初到天津便被金声茶园录用，很快便凭借其清亮的嗓音和精湛的表演一炮而红。
随后，他又转入东天仙戏班，与众多戏曲名家同台演出，广泛吸收各家之长，逐渐形成了自己独特的演唱风格。他的表演不仅在天津引起轰动，还在营口、奉天（今沈阳）、哈尔滨、上海等地演出时获得极高赞誉。当时的报刊称赞他为“秦腔泰斗，天下第一”。
三、开创元派，革新艺术魏联升的艺术成就不仅在于他的表演，更在于他对河北梆子的革新。他意识到，传统的河北梆子若再墨守陈规，难以与京剧等剧种抗衡。因此，他大胆创新，将梆子青衣、须生唱腔融为一体，创造出真假嗓音结合的新声腔。
这种唱腔不仅拓宽了音域，更使音色圆润优美、凌厉激昂，大大革新了河北梆子的传统风格。他还将唱腔中的山陕语音改为京、津、冀地方语音，删改拗口词，使唱段更加流畅自然。他的这些创新，形成了独具一格的“元派”唱腔，成为河北梆子艺术的一大流派。
四、培养后辈，传承艺术魏联升不仅是一位杰出的表演艺术家，更是一位杰出的艺术教育家。他率先培养女徒，打破了河北梆子男演女的传统，使表演更加自然和谐。
他的弟子中，如小香水、银达子等，均成为河北梆子界的名家。他的艺术风格和教学理念，为河北梆子培养了大批优秀人才，使这一剧种在民国初年焕发出新的生机。
五、艺术风格与影响魏联升的表演风格以华丽流畅、变化多彩著称。他的唱腔高音清亮、低音迂回，真假声衔接自然，韵味十足。他的表演技巧精湛，尤以甩发技巧为人称道。
他的代表剧目包括《战北原》《网郎探母》《芦花计》等。这些剧目不仅展现了他深厚的艺术功底，更体现了他对河北梆子艺术的深刻理解和创新精神。
六、个人看法魏联升的艺术生涯，是河北梆子从传统走向创新、从地方走向全国的生动写照。他不仅以精湛的艺术造诣开创了“元派”，更以开放的心态和创新的精神，推动了河北梆子的本土化进程。他的艺术风格和革新精神，为河北梆子注入了新的活力，使其在激烈的戏曲竞争中脱颖而出。
魏联升的艺术成就，不仅是河北梆子的骄傲，更是中国传统戏曲文化的瑰宝。他的创新精神和对艺术的执着追求，为后世戏曲艺术家树立了榜样。
在当今文化多元化的时代，我们更应继承和发扬魏联升的艺术精神，让河北梆子这一古老的艺术形式在新时代焕发出新的光彩。
魏联升的一生，是艺术的传奇，更是文化的传承。他的名字，将永远镌刻在中国戏曲艺术的丰碑上。
