说到“状元”二字，人们想到的都是文质彬彬、相貌堂堂的读书人形象。其实，中国古代既有“文状元”，也有“武状元”，他们都可以被称为“状元郎”，但世人“重文轻武”，普遍忽略了武状元，甚至产生了“武状元就是比谁武功最高”的错觉。

在“以文教佐天下，以武功戡祸乱”的封建王朝，文武并重是彰显国力的重要表现。武则天于长安二年（702年）首次开设“武举”，此后每年与明经进士一同考试，成为常科。到了清朝，“武举人”改称“武科”，并大力提倡。

历史上武举一共进行过约五百次，共选出“武状元”293位，这数量只相当于“文状元”的不到一半。清朝武举考试一般考三科，首场试马箭，第二场试步箭、技勇，第三场试策论。马箭场内立三大靶，各离三十五弓，每人跑马两回，共射六箭，再射地球一箭，计七箭，以中三箭为合格，可参加第二场考试。

步弓步靶高五尺五寸，宽二尺五寸，距离三十弓，每人连射六箭须中靶中央，六箭内中二箭为合格。技勇以八力弓、八十斤刀、二百斤石为三号，弓开满，刀舞花，石离地一尺，完成后便可被选入好字号，再参加第三场策论，主要考核五经、策论、兵法。

因此，如果想中武状元，必须熟读典籍，而且能写一手小楷才可以。在中国第一历史档案馆，珍藏着清代第一位皇帝钦点的“武状元”于国柱的殿试卷。通过这件文物，我们可以看出于国柱出色的书法功底。

于国柱，字石公，江苏吴县人，清顺治十二年（1655年）皇上亲自在殿试场上出题，于的答卷字迹隽秀、文辞斐然，顺治看后龙颜大悦，不仅钦点其为状元，还破格任命他为台州城守副将，品级为从二品。

如果我们看清代文进士的殿试卷，会发现绝大多数考生使用“馆阁体”，笔画骨肉匀称，刚健挺拔，墨色浓重。而于国柱的字则多了几分隽永内敛，形成一种强烈的反差。笔画骨多于肉，纤细而不虚飘，墨色也浓淡有致，不追求乌黑油亮。

尖锋起笔，入纸后行笔干脆利落，中锋而行，笔尖书写，笔画短而内敛，但有明显的轻重变化，比如横画的收笔、捺画的捺脚、提勾的出勾处、竖画的收笔等，沉着扎实。结字以横取势，舒展开张，留白多但不疏离，受到了《灵飞经》和虞世南楷书的影响。结构各部分有高低、轻重的对比，笔画还略带欹侧，这就避免了“状如算子”的呆板。

纵览全卷，一丝不苟，用笔严谨细致，没有“武夫气”，这才叫文武双全。