公元266年2月8日，逼迫魏元帝禅让的司马炎自己称帝，建立西晋。晋武帝司马炎在位初期，励精图治，大力发展经济，社会一度欣欣向荣，公元280年灭东吴，实现全国统一。

灭东吴的十二年后，司马炎病逝，其嫡次子司马衷继位。他就是晋惠帝，也是他在得知饥荒下的百姓只能嚼草根啃树皮时，苦思冥想后提出一个解决方案，问大臣们：何不食肉糜？

晋惠帝的话，当真是朱门酒肉臭。据晋史载，司马炎在位时就时常怀疑司马衷智慧不足难堪大任，朝臣们也认为司马衷过于“纯质”，屡次进谏支持司马攸上位。

司马衷长至八岁仍目不识丁，请再多教习师傅亦无济于事，可立嫡立长的传统，终究还是将司马衷推上了一个不适合他的位置。晋惠帝之愚古今无匹，他的皇后更是世间罕见。

公元271年，曾为司马昭心腹又替其弑杀魏帝曹髦的贾充，被司马炎派遣出朝镇抚边族，此举令贾充很是忧虑。荀勖建议贾充，将女儿嫁给尚未婚配的太子司马衷，籍此拖延出镇计划。

司马炎的皇后杨艳亦听信荀勖之言，在司马炎面前盛赞贾充之女贤良淑德，是太子妃的最佳人选。最终，原本看中卫家之女的司马炎，同意立开国元勋贾充之女贾南风为太子妃。

据史书记载，贾南风身材矮小且面目青黑，长着朝天鼻和大龅牙，眉后有一大块胎记，为人强势，善妒而蛮横。懦弱无能的司马衷十分畏惧贾南风，因此极少宠幸其他侍妾。

即使有侍妾受宠怀孕，也被贾南风当场抄起手戟打至流产。贾南风的暴虐令司马衷畏惧，但他又不得不依赖贾南风。

大臣和峤觐见司马炎时，曾直言进谏司马衷性情敦厚，无法应付奸诈的人间世事，提议另立储君。和峤当着司马炎的面说太子愚钝蠢笨，免不了被司马炎斥走。

和峤虽失望而回，但一场“太子不慧”的风波随之席卷朝野， 许多人都认为如果不另立储君，西晋将永无宁日。为保太子之位，司马炎特意给司马衷安排一次“考试”。

司马炎以朝廷政事为题，考题密封送至东宫，东宫太监接过试题交予贾南风。东宫属官虽早被提前调走，但在东宫答题无人监考，贾南风还是找了人代答，再让司马衷照着抄了一份。

答卷里没有引经据典，对政事见解不深，像极了不读书的司马衷会给出的答案，但确是对答如流。司马炎就凭着这样一份答卷堵住大臣们的嘴，司马衷也在贾南风的帮助下保住东宫之位。

善妒的贾南风不允许司马衷雨露均沾，她自己却是不折不扣的风流皇后。宫中的太医令程据相貌英俊，身材纤长，精于逢迎，他就是贾南风的情夫，但仅一个程据并不能满足贾南风。

1.恣意妄为，掳掠男色

洛阳城南的一个小吏年轻英俊，无故失踪一段时日，再次出现在众人面前时，原本家境贫寒的他衣着华美，身上佩饰皆是宫廷之物，令人倍感蹊跷。

贾南风的一位亲属恰好遭窃，就命人拘审可疑的小吏。据小吏交代，他因贪财心切被一名老婆子带上车，辗转换车后又被藏入箱笼，最后经过重重大门，来到一个神秘如仙境般的地方。

小吏沐浴熏香又美餐一顿，一名面目青黑身材矮胖的中年妇人就出现了。妇人与小吏同吃同住一段时间，赠他华服与佩饰，随后将他原路送还。

贾家亲属一听就明白那妇人就是贾南风，这名小吏能活着回来实属幸运。此前，贾南风派人到民间遍寻美男子，掠进宫中行苟且之事，玩腻后又将其虐杀，制造一起又一起的美男子失踪案。

2.权欲膨胀，野心干政

贾南风沟壑难填，她的权欲同样很重。公元290年5月16日，司马炎驾崩，国丈杨骏立即调来三千武士守卫皇宫，他本人也搬进太极殿居住，杨骏为何敢如此僭越？

杨艳早逝，但她临终前逼司马炎纳自己的堂妹杨芷为后，杨家一连出了两位皇后，杨骏在朝中的地位自然水涨船高，从小小县令迅速跃升为前将军。

司马衷即位后，杨骏无视司马炎遗诏，将一同辅政的司马亮排挤出朝廷。杨骏独揽大权的同时，对贾南风亦是严加提防。贾南风一边表面隐忍，一边命司马衷的心腹太监董猛留意宫中动向。

贾南风一边通过董猛的牵桥搭线，暗暗和与杨骏有怨的禁军将领孟观、李肇达成联盟，另一边不忘积极争取宗室支持，当时的宗室遭到杨骏的压制，早就心生不满。

司马炎的第五子楚王司马玮主动传信贾南风，以出任朝廷要职为条件，表示愿意助她诛杀杨骏。司马玮之所以有这样的要求，是因为司马炎立下规定，皇室直系均应委以重任。

司马炎这个决定的初衷，是希望扩大司马王族的势力，即便王族内斗，这个天下依然姓“司马”，而不至于肥水落入外人田，这个想法倒是与朱元璋不谋而合。

司马炎所定规矩在先，所以当司马玮进京的时候，非但没有引起杨骏的警觉，他甚至觉得司马玮主动来到自己眼皮子底下，更有利于自己将这些宗室搓圆摁扁，不料被搓圆摁扁的是他自己。

公元290年3月，孟观与李肇揭发杨骏意图谋反，贾南风让司马衷下诏罢免杨骏辅政大臣一职，命司马玮留守皇宫，再派人趁夜领四百禁军讨伐杨骏。

杨骏闻讯召集属官商议对策，但惊慌无措显失分寸，眼看杨骏终将坐以待毙，属官们纷纷弃他而去，杨家顿成待宰羔羊。最终，禁军围攻杨府，在马厩中杀死了杨骏。

历史总是惊人的相似，杨家居住的府邸是曹爽故宅。杨骏跟当年的曹爽是同样的犹豫不决，同样地坐以待毙，同样被夷灭三族，而身为皇太后的杨芷也被废为庶人，最终被活活饿死。

公元299年，贾南风设计废黜司马衷的独子愍怀太子。公元300年，在赵王司马伦与谋臣孙秀合谋挑唆下，贾南风并将太子杀害。贾南风干政至此，令众情怨恨。

司马伦伪造诏书，搜捕贾南风及一众党羽，诛杀殆尽。公元301年正月，掌握朝政大权的司马伦篡位，废晋惠帝司马衷，并且将他幽禁起来。

晋惠帝司马衷在位之时，各地藩王本来平起平坐。司马伦名不正言不顺就自立为帝，一石激起千层浪，其余藩王纷纷起兵，八王之乱由此而起。

八王是怎么来的呢？西晋建立之初，司马炎分封27个同姓王，此举等同恢复西周时期的分封制。灭东吴后，司马炎下令撤减州郡军队，令藩王辖下军队成为地方的主要军事力量，助长藩王实力。

司马炎看到宗室藩王的力量，却忽视了宗室藩王势力过盛，会给西晋王朝带来怎样的威胁。叛乱只是时间的问题，但在贾南风的助攻之下，来得比预期的快。

自公元280年司马炎灭东吴起，到公元300年贾南风废杀太子，和平仅仅维持了20年。哪怕司马氏在北方士族支持下南迁建立东晋，但傀儡政权无力也无法重现和平。

两晋时期战争不断，不仅大量罪犯、战争俘虏、破产农民等被迫卖身为奴，掠卖他人为奴的现象同样屡见不鲜，这其中还有数以万计的流民。

司马炎倒行逆施分封藩王之外，还废除曹魏时期的屯田制，改而推行占田制。占田制就是大士族土地所有制，贵族占有大量土地，其亲属攀亲带故也能获得土地。

寻常百姓以一家三口来算，占地不过一百多亩，还须要上交占收获六成的租税、绢、棉等，而很多百姓想要获得土地耕种，只能通过非官方渠道。

所谓的非官方渠道，就是百姓向占有土地的世家大族租种土地，或者直接成为世家大族的“衣食客”。这样做相当于将生存的根本交给世家大族。

无论是佃户还是衣食客，与世家大族签下契约起，他们就已经成为世家大族获取农业收入的“劳动工具”，与卖身并无太大区别。

流民为了摆脱颠沛就里的生活，只能与当地农民一样依附拥有土地的世家大族。他们与罪犯、俘虏、破产农民被统称为依附民，过的就是奴隶一样的生活。

葛剑雄教授据相关资料分析，三国时期的依附民有1500万，已经占据了当时人口的一半，而两晋时期剥削升级，依附民的数量只会多不会少。换言之，两晋时期也至少有一半百姓沦为奴隶。

两晋是一个思想活跃，文化璀璨的时代。然而，世家大族优雅风流恣意畅饮的生活，是无数平民百姓面朝黄土背朝天换来的。

八王之乱的祸根在武帝朝就早已埋下，贾南风彻底引燃了那根导火索，结束了短短20年的和平，令百姓们的生活愈发举步维艰，真是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。