自21年我国“天宫”空间站顺利升空以来，曾经多次遭到莫名的撞击，就连关键设备也没能幸免于难。

为了加强空间站的防护能力，这次神舟十九号升空，就有着要为空间站加装“防护罩”的任务。

空间站究竟是为什么会遭到撞击？神舟十九号又将怎样保护空间站呢？

太空中的威胁

“天宫”空间站，中国航天的骄傲，承载着无数科研人员的心血，但它在太空中却时刻面临着一种看不见的威胁。

这个威胁就是那些太空碎片。

这些碎片，小到肉眼难辨的涂层碎片，大到报废的卫星残骸，如同隐形的杀手，潜伏在空间站的运行轨道上。

这些太空碎片的来源大部分都是我们人类自己制造的。有些是早期航天任务遗留的火箭残骸，有些是卫星碰撞或爆炸产生的碎片，甚至一颗卫星上脱落的油漆斑点，都可能成为危险的碎片。

美国波音公司一颗运行仅仅两年的卫星解体事件，就产生了近80块太空碎片，加剧了太空环境的复杂性。

受地球引力影响，这些碎片并非静止，而是飞速环绕地球。其中部分碎片，每秒竟能疾驰十几公里之遥。

这意味着，即使是一粒重量只有几克的碎片，也拥有着巨大的破坏力。若与空间站产生碰撞，后果极为严重。轻者致使设备受损，重者甚至威胁航天员的生命安全，此种情况令人不敢设想。

据专家估计，地球轨道上已经存在超过1.6亿个太空碎片，其中可被监测到的碎片数量也十分惊人。

美国SpaceX公司的“星链”卫星，在运行过程中就曾多次执行变轨操作，以躲避太空碎片的撞击。

可以想象，体积更大的空间站面临的风险更高。历史上，“和平”号空间站和国际空间站都曾遭受过太空碎片的撞击，有的甚至导致了空间站的空气泄漏，严重威胁了航天员的生命安全。

太空碎片的威胁并非耸人听闻。它像一张巨大的网，笼罩在地球上空，对所有航天器都构成潜在威胁。

再加上如今的航天活动愈发频繁，导致了太空碎片数量持续攀升，光SpaceX一家就发射了7213颗卫星。如此下去，未来的太空环境必然更为复杂且危险重重。如何应对这一挑战，成为摆在各国航天机构面前的一道难题。

中国空间站的“金钟罩”

面对日益严峻的太空碎片威胁，中国空间站并没有坐以待毙，而是积极采取主动防护和被动防御措施，构筑起一道坚实的“金钟罩”。

如今，中国空间站的太空碎片监测预警能力大幅提升，可以提前发现潜在威胁的时间提升了5倍。

这意味着，空间站有更充足的时间进行变轨操作，规避与太空碎片的碰撞。此外，监测精度也显著提高，可以追踪到更小的碎片，进一步降低了碰撞风险。

神舟十八号和神舟十九号任务中，航天员都进行了舱外活动，为空间站安装了专门的防护装置。

这些防护装置类似于“装甲板”，可以有效抵御微小碎片的撞击，保护空间站的关键设备，例如太阳能电池板、电缆等。

神舟十九号任务期间，航天员继续加装防护板，进一步增强了空间站的防护能力。

这些防护板并非简单的金属板，而是经过特殊设计的复合材料，能够有效吸收撞击能量，降低碎片对空间站造成的损害。

值得一提的是，即使安装了防护装置，空间站依然会采取主动规避措施，以最大限度地降低风险。

结语

虽然主动规避和被动防御可以在一定程度上降低太空碎片的威胁，但这些都只是治标不治本的方法。想要从本源处化解难题，就务必对太空垃圾予以高效的清除。

但是太空碎片数量庞大，分布范围广，难以追踪和定位，而且这些碎片的运动速度极快，清理过程中稍有不慎就可能造成新的碎片，甚至引发连锁反应，加剧太空环境的恶化。

目前已经有了一些太空垃圾清理方案，但这些方案都处于研发阶段，尚未投入实际应用。

随着技术的不断突破，相信人类终将找到有效清理太空垃圾的方法，还太空一片洁净。