日前,美总统拜登在出席G7峰会时突然松口了,表示同意乌克兰获得F-16战斗机,并且支持欧洲盟友对乌克兰飞行员进行训练。
自今年1月以来,拜登在多个场合都一直表示,反对向乌克兰提供F-16战斗机,不仅反对向乌克兰提供美国空军自用的F-16,也反对盟友对乌提供自己购买的F-16战斗机。
理论上来说,由于美制武器拥有世界上最严格的最终用户协议,美制武器的买家即使在平时的训练中也要随时接受美国方面的监管,将其投入作战更要美国的同意,因此假如美国不松口,欧洲那些购买了F-16战斗机的国家就无法将自己装备的F-16转交乌克兰。
美总统拜登
即使是已经将F-16全部退役,换装F-35的挪威也不行。这方面的典型例子就是土耳其、泰国以及巴基斯坦,这三国虽然都装备了F-16,但在与中方公开的演习和联训中,F-16从来没有出现。
然而就在外界普遍认为乌克兰获得F-16希望渺茫之际,拜登突然松口,确实令外界大感意外。不过拜登的表态只不过是例行的作秀。早在今年1月,就有乌克兰空军飞行员赴美接受F-16战机驾驶培训的报道。
而且这批乌空军飞行员抵达美国的时间,肯定早于新闻披露的时间。乌空军派往美国的飞行员,并非从零开始培训的菜鸟飞行员,而是乌空军现役精英飞行员。这些人到美国接受的训练,严格来说应该是换装训练。
乌克兰空军此前长期使用苏制米格-29和苏-27战斗机,如今转换到F-16战斗机,虽然有苏式和美式体系天差地别的障碍,但正如苏联生产的汽车与美国汽车操作大同小异一般,对于有经验的飞行员而言,花费几个月进行速成班式的换装训练,掌握操纵F-16起降并进行基本作战任务的能力还是有的。
在乌军飞行员早已抵达美国受训的背景下,拜登的一再否认,更像是为了麻痹俄罗斯,让俄方一直处于轻敌的状态。在此之前,俄军在乌克兰遇到的麻烦主要来自防空系统,乌军战机虽然一直保持着低强度的出动,但对俄军而言远谈不上麻烦和威胁。
拜登与泽连斯基会面
如今拜登突然松口,很可能意味着乌军在美受训的第一批飞行员已经完成训练,具备驾驶F-16战机作战的基本能力。拜登作为美国历史上最年长的总统,长期以来凭借年纪大的特点,享有说话不负责的特权,一切言论都可以用年纪大、口误等理由进行解释和遮掩。
与对乌提供战斗机的表态类似,拜登时常表态将会“武力协防”台湾地区,此番言论通常被各大媒体以“失言”来解释,白宫事后也会语焉不详地表示“美国的立场没有变化”。但究竟是哪个立场没有变化,美国从未作出明确表态。但从对乌提供战机这件事情来看,拜登屡次“口误”强调的,往往有可能是事实。就比如,拜登“口误”说出的“毁台计划”,这件事就已被证实,甚至美国现在还在实施这一计划,比如制定所谓的炸毁台积电计划、派遣少量美军入驻协助台军、逼迫台湾半导体产业向美转移等等。
美国
在对乌提供F-16战机问题上,美国再次玩弄同一套把戏。尽管F-16早已被挤出最先进战机的行列,但与乌克兰那批80年代生产的苏-27和米格-29相比,F-16的作战能力仍然是可圈可点的。
F-16战机能携带远比乌军现有的R-27更先进的AIM-120主动雷达制导空空导弹,并且具备强大的对地攻击能力,同时拥有与北约体系完全兼容的数据链系统,能无缝对接北约预警机等力量倍增器。
对于俄军来说,F-16战机的到来或许会有些突然。因为这会加大俄军防卫压力,特别是俄空军以后在乌克兰执行任务时,将会面临威胁。
美俄对抗
另外,随着美国松口答应给乌克兰F-16战机,也意味着美国再度越过了俄罗斯划下的一条红线,即不允许提供进攻性武器。而拜登所谓的“保证向乌方提供F-16战机不会使这场冲突升级”,不过是无稽之谈。
因为就在美国宣布可对乌提供F-16战机后,俄方就发出警告称西方国家如果向乌克兰提供美制F-16战机,这种坚持让局势升级的做法将给西方国家自身带来“巨大风险”。
对付F-16这样的第四代战机,俄军还是完全有能力应对的,不管是出动苏-35还是苏-57,只要俄军以F-16为优先打击目标,在不出意外的情况下,取得击落F-16的战果只是时间问题。对于急需靠战果挽回颜面的俄制武器而言,F-16战机无疑是一个诱人的目标。
最后,随着美国在战机援助上松口,意味着俄乌冲突的烈度将会继续扩大化,俄乌和谈将会面临更困难的局面。在中国已经下场斡旋的情况下,美国的举动无疑将给斡旋带来更多的挑战。而这也充分显示出,美国不希望俄乌冲突缓和,更不希望在中国斡旋下实现俄乌停火和谈。