1930年伊始，盘踞在中南半岛的法国殖民者派出海军部队在南沙群岛跑马圈地，1933年法国殖民者将包括中业岛在内的南沙群岛全部划入越南巴地-头顿省，这是越南对南沙群岛提出非法主权要求的一个重要开端。
巴地-头顿省位置图
1939年日军横扫中南半岛和菲律宾，南沙群岛也被日军非法侵占，1945年8月，日本战败并投降，根据1943年中、美、英三国《开罗宣言》和1945年《波茨坦公告》的决定，台湾应回归我国，西沙和南沙群岛也应归我版图。
签署《开罗宣言》的中、美、英三大国在宣言中明确：“三国之宗旨，在剥夺日本自从一九一四年第一次世界大战开始后在太平洋上所夺得或占领之一切岛屿；在使日本所窃取于中国之领土，例如东北四省、台湾、澎湖群岛等，归还中华民国；其他日本以武力或贪欲所攫取之土地，亦务将日本驱逐出境。”
《波茨坦公告》第八条规定：“开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内”
《波茨坦公告》
《开罗宣言》和《波茨坦公告》是奠定战后国际秩序的重要法律文件，已经明确将日本领土限定在本州、北海道、四国、九州四个岛屿，其侵占中国的领土悉数归还，这个时候中国只要派兵接受日占岛礁，领土问题也就基本解决了。
在这个关键时期，各国又开始蠢蠢欲动，殖民越南的法国海军陆战队于1946年5月在西沙群岛登陆，逗留了15天，菲律宾外交部长季里诺表示，要将南沙群岛并入菲“国防范围之内”……
一定要赶在外国人行动前完成收复南海诸岛的任务。
1946年9月，中华民国外交部、内政部、国防部与海军总司令部会商对策，决定由海军组织舰队，协助广东省政府接收西沙群岛和南沙群岛，并由海军派兵驻守这两岛——这是我国军队第一次正式决策驻守南海诸岛。
由于运输补给太困难，基本没有先进舰船的我国决定先进驻两个主岛，即南沙为太平岛，西沙伍德岛，伍德岛就是现在的永兴岛。
永兴岛卫星图
要真正收复南沙群岛，最急需的无疑是先进军舰，中国海军的小型军舰根本无法到达千里之外的南沙群岛，正在大家一筹莫展之时，海军上校、民族英雄林则徐侄孙林遵从美国带回了8条先进的舰艇。
有了军舰，国明政府很快组建了以林遵为舰队指挥官，姚汝玉为副指挥官，由2条护航驱逐舰“永兴”、“太平”和2条登陆舰“中建”“中业”组成的海军舰队进驻西沙群岛、南沙群岛舰队执行收复任务。
“永兴”号驱逐舰
1946年10月23日，内政部电告广东省政府，海军舰队启航赴粤，协助接收西沙、南沙群岛。1946年11月8日，舰队抵达海南榆林，并在当地雇用了40名熟悉各岛情况的渔民，准备天气好转出发，一举收复南海诸岛。
1946年11月23日，天气好转，“永兴”“中建”军舰抢先出航，高速开赴西沙，舰队到达西沙时，舰队参谋张君然回忆:“那边天亮得早，我站在驾驶台上，看到远处的水天相接处，有一线白光环捧着一堆青翠碧玉，这就是西沙。看到西沙，我就掉泪了，也不知为什么，那泪水呀,嗨……”
到达西沙后经过一番侦查，发现虽然法国军舰曾在此徘徊，但并没有驻军，当时的西沙群岛基本都是无人岛礁，舰队随即组织人员登陆，抢运物资，搭建营房，构筑工事，架设电台，修建炮位，经过5昼夜后奋战，1946年11月29日上午，舰队全体官兵举行收复西沙群岛纪念碑揭幕仪式，并用军舰名命名了西沙最重要的两个岛礁永兴岛和中建岛，标志着中国从法理和事实上上收复了西沙群岛。
西沙群岛卫星图
1946年12月12日，舰队指挥官林遵亲率“太平”“中业”两舰登上南沙太平岛，林遵登岛后发现在岛的西南方向有一座绘着日本国旗的纪念碑，上面写着“大日本帝国”5个字。
林遵稍加思索决定彻底摧毁日本纪念碑在原址上竖起我国的纪念碑，碑的正面刻着“太平岛”，背面刻着“中华民国三十五年十二月十二日重立”，左面为“太平舰到此”，右面为“中业舰到此”。
太平岛航拍图
此时南沙群岛也无外国驻军，中国进驻太平岛了又相继进驻了中业岛和敦谦沙洲，以及更南边的南威岛。
至此，中国完全收复西沙和南沙群岛，可见要是没有国共内战，抗战胜利后中国就是一个统一的国家的话，是没有南沙岛礁被侵问题的，无论古代还是近现代，南沙群岛都是我国固有领土。
1947年1月8日上午，法国军舰“东京人”号驶抵西沙，并派人登上永兴岛要求我驻守人员撤离，遭到守岛部队坚决抵抗，法军撤走派兵侵占了无人驻守的珊瑚岛。
1947年4月，收复永兴岛的张君然受命带“永兴”“中建”两舰和从广东“借”来的海军陆战队一个加强排随舰出海，开到海面上准备收回西沙珊瑚岛。
当张君然编队准备发起攻击时，收到国民党南京海军总司令部回电：“暂停进驻，撤回”。
张君然只得无奈地看了看绿绿葱葱的珊瑚岛，率舰返航，法国人便一直占据着我珊瑚岛,1955年从越南撤出时，又交给南越集团。
国民政府撤退的原因是国共内战中国军已经开始败退，已经无心驻守南海中的岛礁了，此后国民党相继从永兴岛、中业岛和敦谦沙洲等岛礁撤退。
国军撤退后大陆进驻了永兴岛，并于1974年1月19日西沙自卫反击作战时收复西沙珊瑚岛，解决了西沙问题。
但新中国海军孱弱，政府的海权意识薄弱，无力也无意愿收复南沙群岛，南沙群岛又开始被周边国家惦记。
1956年3月1日，菲律宾人托马斯·克洛马带着40个人来到南沙群岛，登上了包括中业岛在内的9个岛屿，克洛马妄称这些岛屿都是无主荒岛，给它们统一取名“卡拉延群岛”，自己要独立建国。
随后克洛马向菲律宾政府申请将卡拉延群岛收留为菲律宾的保护邦，后知后觉的台湾当局意识到事情不对，开始派遣海军从太平岛出发，前往中业岛一带巡逻并把克洛马一伙赶跑了但，菲律宾政府开始接纳卡拉延群岛为菲律宾“国土”。
1971年4月18日，一股强台风袭击了中业岛，台湾当局命令中业岛所有驻军撤至太平岛，而台风过后，台湾方面没把驻军调回，而是把他们调回台湾，然后运送新兵运到中业岛，这次换防一共花了三个多月，这三个月里，没有一兵一卒驻守中业岛，等台军返回中业岛时，岛屿已经被菲律宾军队占领，后来菲律宾得寸进尺，居然对南沙第一岛太平岛提出要求。
台当局外事部门的声明
看着菲律宾侵占南沙群岛大获成功，周边国家开始蠢蠢欲动，越南随即大量侵占我国南沙岛礁，1988年中国大陆开始进驻南沙群岛，即便抢到了6个立足点，但此时的南沙已是千疮百孔。
南沙岛礁被侵情况
现在中国通过在南沙填海造陆，改变了被动的局面，但中国要彻底解决南沙问题要面对错综复杂的政治和军事问题。
但从军事角度而言，就要面对两个难缠的对手，一个对手是域内国家越南，越南在南沙侵占了29个岛礁，在南沙形成了密集的网状据点。
越占岛礁不但数量多，建设还好，其经营几十年的南威岛修建了机场，驻军人数超过550人，要收复这样的岛礁难度可想而知。
南威岛卫星图
更困难的是，现在越南正在大规模扩建毕生礁、鸿庥岛、敦谦沙洲、无乜礁以及柏礁，尤其是柏礁的扩建，相关数据显示柏礁的填海造陆规模空前，截至今天柏礁多个位置填海造陆面积总和已经超过1平方公里，一跃成为越占南沙岛礁中陆地面积最大的岛礁。
柏礁面积变化图
截止2023年10月28日，柏礁南北长度已经突破1公里，显然是在为建设机场做准备，据越媒消息，柏礁最终面积可能会超过中国美济岛，成为南沙第一大岛。
柏礁最新扩建图
柏礁是南沙群岛综合条件最优越的岛礁，该礁长33公里，最宽处约5公里，礁盘面积66.4平方公里，礁坪面积49.5平方公里，超过美济岛难度不大，越南也有这个实力。
柏礁卫星图
南沙主要大型环礁卫星图
中国收复南沙岛礁的另一个军事上的对手无疑是域外的美国，美国最可能扶持菲律宾作为代理人挑衅中国。
菲律宾海军实力远远弱于越南，所占岛礁基础设施防守能力几乎为零，要对抗中国几乎不可能，但考虑到背后的美国，将是中国收复南沙岛礁的最大障碍，这些岛礁中，冲突的爆发点最可能是仁爱礁和黄岩岛，现在已经开始激烈对抗。
黄岩岛卫星图
南沙岛礁是中国固有领土，1988年中国在极端落后的情况下都能站稳脚跟，何况现在拥有强大的海军，台湾回归后，南沙问题将迎刃而解，现在要做的是遏制越南扩建岛礁，这是真正的长久威胁。
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