东汉的后宫波诡云谲、杀机重重，堪称历史无双。

建初七年（82年）六月，汉章帝就接到掖廷令的举报：宋贵人给家人写信称“病思生菟，令家求之”，疑似以生菟为蛊，行“压胜”之事。

男人打斗以拳头决胜负，女人的小粉拳分量不够，只好“拼智慧”，于是神叨叨的巫蛊压胜之术大行其道。古人迷信，认为这种巫术不光有效，而且阴毒，所以宫中一直视之为高压线，一旦触碰非死即残。

让汉章帝恼火的是，宋贵人针对的对象正是自己最宠爱的窦皇后。

这位窦皇后的出身非常高贵，是东汉开国功臣窦融的曾孙女，也是光武帝刘秀与第一任皇后郭圣通的曾外孙女。她自幼才貌出众，艳名远扬，以至于汉章帝被传闻说得心里发痒，四处向人打听她的消息。

马太后见此情形，乐得顺水推舟，便将窦氏姐妹一起招入宫中相见。果不其然，汉章帝一下子坠入爱河，窦氏成了汉宫最得宠的女人，曾经的旧爱宋贵人姐妹立刻黯然失色。

宋贵人的出身跟窦氏相比就差了一大截，如果不是因为马太后，估计宋家根本没机会攀上皇亲。原来，宋贵人正是马太后的娘家侄孙女。

借着姑奶奶的光芒，宋贵人姐妹一度受到汉章帝的宠爱，大宋贵人还给汉章帝生下皇三子刘庆。建初四年（79年），在马太后的主持下，汉章帝宣布册立年仅1岁的刘庆为皇太子。

很少有人注意到一个小细节：在刘庆被册封为太子前一个月，窦氏抢先一步，被册封为皇后。

皇帝册封皇后有什么大惊小怪的？玄机有二，其一，窦氏是皇后，太子却是宋贵人的儿子；其二，册封太子是马太后的旨意，而不是出自于汉章帝。

窦氏自己不能生，皇帝总不能不立太子吧？刘庆上位不是顺理成章吗？汉章帝是个孝顺孩儿，听母亲的话，立宋贵人的儿子奇怪吗？

凡事得转个弯儿，从不同的角度照射一下，有些妖魔鬼怪就现身了，我们换个角度打开探照灯。

刘庆出生于建初三年，那时候窦皇后才入宫一年，没生儿子很不正常吗？以汉章帝对窦皇后的宠爱，再给她两年时间过分吗？

所以，立刘庆为太子，很明显是马太后逼汉章帝就范的结果。

我们要照见第二个阴暗的角落，那就是马太后与汉章帝这对母子其实也存在龃龉。

汉章帝的生母其实是贾贵人，而不是马太后。由于汉章帝自幼由马太后养大，所以，起初母子俩感情很好。问题是，汉章帝坐上龙椅后，但朝中的大权却在了马太后的手上，久而久之，母子俩就产生了裂痕。

好在马太后和汉章帝都是很有分寸的人，马太后审时度势，她严以律己，处处维护国家利益，赢得了相当高的赞誉。而汉章帝也不敢跨出“孝道”的门槛，克制了自己对嫡母的不满，所以母子俩并未爆发明面上的大冲突。

不过，在未来利益的争取上，母子俩却暗藏锋芒。

汉章帝明明一度宠爱宋贵人，却抛开宋贵人立窦氏为皇后，这分明是在跟重病中的马太后较劲。而马太后知道自己时日无多，于是强行立刘庆为太子。

于是，母子俩打了个平手。几个月后，马太后就病逝了。

马太后死了，却给汉宫留下了一个大隐患，皇后和太子不是亲生母子，他们能和平相处吗？

当然不能，尤其是在东汉，原因很简单，东汉帝国的特色就是豪门政治，豪门家族对外戚身份的争夺可谓无所不用其极。

窦皇后无子，她能斗得过木已成舟的宋贵人、刘庆母子吗？呵呵，别小瞧了窦皇后。

首先，窦皇后不是孤身作战，她背后的势力远不是马氏可比的。马太后是名将马援的女儿，马氏家族在朝中的关系网跟窦氏相比，如同江湖之于大海。更何况，马太后已经去世了，宋贵人孤掌难鸣。

其次，窦皇后很聪明，她很快补齐了自己的“短板”，就在刘庆被册封为太子后不久，窦皇后宣布认养皇四子刘肇为自己的嫡子。

这个操作很绝妙，它将本来都处于劣势的皇后和庶子绑定在一起，形成一加一大于二的效果，一个有了儿子，一个从没有继承权的庶子变成了继承顺位最高的嫡子。

这就麻烦了，太子刘庆是庶子，嫡子刘肇却屈居太子之下，这不是制造麻烦吗？明眼人都能看得出来，这个操作绝不是窦皇后能做到的，背后其实是汉章帝的手笔。

这也证明了当初汉章帝立刘庆确实是迫于无奈，他也做好了更换储君的打算。

是不是打了个冷战？妈呀，所谓“生菟”行巫蛊压胜，会不会是冤案？

当然是了，所以，汉章帝几乎没做犹豫，就宣布废黜刘庆，并将宋贵人姐妹交给小黄门蔡伦（造纸术的集大成者）审理。结果毫无悬念，宋家姐妹被认定有罪，双双自杀。

随着刘庆的被废，刘肇在窦皇后的加持下无缝衔接，成了第二任太子爷。

踩着宋家姐妹的血，窦皇后和刘肇登顶了，但刘肇看到的不是阳光灿烂，而是又一场残酷的杀戮，这一次付出生命代价的竟然是他的生母梁贵人。

梁贵人的出身一点也不亚于窦皇后，她的祖父就是开国名将梁统，是仅次于窦融的“河西集团”大佬。

梁贵人与窦皇后同一年入宫，也是姐妹俩一起打包。建初四年（79年），也就是刘庆被立为太子的那一年，大梁贵人生下皇四子刘肇。

咱也搞不清楚窦皇后为何会选择刘肇，其实她完全可以选择出身低微的皇长子刘伉，或许她想将强大的梁氏拉进自己的势力范围吧。

当刘肇意外地当上太子后，梁家人高兴坏了，一时没忍住，偷摸搞了一些小庆典，说了一些昏了头的话：咱家外甥将来当皇帝，梁家就是第一外戚，虽然他名义上是窦家的外甥。

这话传到了窦皇后的耳朵里，她立马不淡定了：敢情我替你们家养娃呐？拿我当相公呐？那就别怪我不客气了！

于是窦皇后翻手为云覆手为雨，又制造了冤案，将梁氏姐妹，以及她们的哥哥梁竦杀害了。

窦皇后显杀宋氏姐妹，用养子刘肇取代了太子刘庆，接着又杀梁氏姐妹，独占刘肇这个儿子。至此，她终于如愿以偿，提前预定了长期饭票。

遇上这么狠毒的女人，善良的您是不是为“受益人”刘肇担心起来：万一窦皇后开怀，自己生下个儿子，刘肇还有活路吗？

这个担心不无道理，因为所有人都明白，本质上窦皇后要的是“太子”，而不是“刘肇”，当她有了自己的儿子，刘肇这个道具就失去价值了。

一个失去价值的人会是什么下场呢？毫无疑问，从窦皇后角度出发，刘肇必须让出太子之位，至于能不能活下来，那就要看他的造化了。

自古废太子难以善终，但也要看具体情况，比如刘庆，他虽然被废了，但却没有遭到进一步打压。

窦皇后为何不斩草除根呢？难道他不怕刘庆的报复？

原因之一，汉章帝虽然在废太子这件事支持了窦皇后，但不代表同意窦皇后对自己的儿子下毒手。窦皇后也不傻，至少在汉章帝活着的时候，她是不会干傻事的。

原因之二，汉章帝对宋贵人、刘庆母子心怀愧疚，为了弥补，他对刘庆比以前更加疼爱，还命令窦皇后给刘庆与太子同等的待遇。有父亲这把保护伞，刘庆不怕妖魔鬼怪。

原因之三，刘肇与刘庆这对哥俩仅差了一岁，关系相当好，总是形影不离。后来刘肇登基后，对刘庆更加恩遇，还将他留在京城参议政事。

这三个原因，导致窦皇后根本不敢对刘庆下毒手。那么，假如窦皇后生了儿子，并且她的儿子取代了刘肇，刘肇会是什么结局呢？

我想，正常情况下，窦皇后在自己的儿子登基后，会立刻出掉刘庆、刘肇兄弟俩。

这不是危言耸听，理由有二。

其一，从个人恩怨上讲，刘庆、刘肇的母亲都死在了窦皇后的手上，这个仇一定是要报的。斩草不除根，必遭遗祸，窦皇后不会不懂这个道理。

其二，从权力斗争的角度讲，当窦皇后杀四妃、废二子的时候，就已经站在了宋氏、梁氏、马氏的对立面，即便刘庆、刘肇甘于缩头，他们背后的家族也要架着他俩反攻窦氏。

个人恩怨也许有化解的可能，集团利益断无媾和的可能。

幸运的是，窦皇后中了“东汉皇后蛊”——不能生育，所以，她明知刘庆、刘肇是个隐患，也只能走夜路吹口哨，自己给自己壮胆。

果不其然，永元四年（92年），汉和帝刘肇在刘庆的支持下发动了兵变，并将窦皇后的兄弟悉数斩杀，窦皇后被剥夺权立，并移居南宫，窦氏家族凄凉落幕。

原本，大臣们想将窦皇后废黜，一脚踩进地狱，但汉和帝看在养育之恩的份上，依然保留了她的名分，并在死后与汉章帝合葬了。