1955年4月，志愿军第六十八军撤军回国，从朝鲜凯旋。该军杨育才作为代表出席了全军英雄大会，还受到了受到毛主席等党和国家领导人的亲切接见。他率领化袭班奇袭白虎团的事迹被改编成了六万字的长篇报告文学《奇袭白虎团》。

1964年8月，毛主席在北戴河观看了京剧《奇袭白虎团》。在看该剧时，毛主席问肖华将军：“这个人还在不在，现在是什么职务？”

毛主席关心的这个人正是主角杨育才，由于肖华将军并不知道具体的情况，只能向主席回复不太清楚。

杨育才出生于1926年，是陕西勉县人。解放战争时期，杨育才被国民党军队抓了壮丁，到阎锡山部队的一个团部做了传令兵，后来随着战争的进程加入到了人民解放军中。

抗美援朝战争爆发后，杨育才跟随部队入朝作战，并逐步成长为一名优秀的侦察兵还担任了侦察班班长。

1953年6月南朝鲜李承晚集团蓄意破坏停战和谈，为了打痛敌人，促使敌人回到谈判桌前，尽早实现和平，金城反击战打响。

李承晚依仗的是一支所谓王牌部队首都师，这是李承晚集团全美式装备的精锐师团，而第一团又是首都师的王牌团，号称“白虎团”。

白虎团曾在三八线以北的襄阳阵地坚守战中，以死守阵地一战成名，还获得了南朝鲜“国防主力军”的美称。李承晚非常重视这支部队，亲自授予该团一面用彩

色丝线绣制而成的“虎头旗”，这也是白虎团之名的由来。

白虎团有战绩、有装备、有荣誉、有关注度，是南朝鲜军队的一面旗帜，也是李承晚最大的底气。而杨育才所在的607团当面之敌正是白虎团。

战役打响后，杨育才奉命率领一支经过精挑细选的侦察班去端掉白虎团的团部。这是一个凶险异常的任务，杨育才率领的侦察班要伪装成韩军，深入敌后进行虎口拔牙的行动。

这支侦察小分队一共十三人，杨育才挑选了十名智勇双全的侦查员，再配上两名朝鲜人民军战士韩淡年和金大柱，他们是翻译人员。这支加上杨育才一共十三人的队伍被称为“化袭班”。

化妆、侦察、袭击，名字倒是很贴切。

由于身材高大，杨育才伪装的是美军顾问，他穿上美军军装，戴着美军钢盔，再穿上美军的大头皮鞋，也的确很有美军顾问的范儿。其他十二名成员都换上了南朝鲜军服。

做好一切准备工作后，杨育才率领这支精干的队伍向敌人进发，每人都装备着手枪、冲锋枪。手雷以及手榴弹。

向敌后突袭是一件非常冒险的事情，走到三南里时，杨育才通过敌人的照明弹忽然发现队伍里多出了一个人，他连忙让朝鲜人民军的韩淡年去处理这个情况。韩淡年经过一番恫吓，很快就审出对方是一名传令兵，也是一个逃兵。

通过这个南朝鲜士兵，杨育才等人掌握了敌军当晚的口令。最终，在正确口令的帮助下，杨育才与突袭小分队的成员有惊无险的通过了几道关卡，在深夜来到了白虎团团部外围。

通过观察，杨育才发现敌军团部门被铁丝网围了起来，有三排房子，还停着三十多辆车，而敌军军官还在点灯研究着战术。

随即，杨育才就将化袭班分成了四个战斗小分队并展开突击，他亲自带领第三战斗小分队歼灭了会议室里的敌人。

整个战斗过程实际上很迅速，仅仅十三分钟就结束了战斗，但战果却异常辉煌。经过战后统计，杨育才等人毙伤敌机甲团团长以下97人，还俘虏了敌军事科长、榴炮营副营长等19人。

最重要的是，杨育才等人缴获了象征着该团荣誉的虎头旗，这对敌人的打击是巨大的。

此战之后，杨育才被记特等功一次，还被授予了“一级英雄”的光荣称号。而朝鲜方面也授予他一级国旗勋章和金星奖章等荣誉。

杨育才等人的故事被改编成了京剧《奇袭白虎团》，在其首场演出时，周总理、朱老总、贺龙元帅、陈毅元帅等党和国家领导人都前去观看，并给予了高度评价。

不久之后，毛主席也观看了该京剧，并对肖华将军提出了开头的那一问。

肖华将军不了解实情，但他在当天晚上就给杨得志将军打电话询问杨育才的情况。经过了解后才知道，杨育才仍然是师侦察连的副连长。杨育才却当了十多年的连级干部，尽管如此，他没有任何的埋怨，毫不计较个人的得失，依然刻苦训练，保持一名军人的作风。

在毛主席的关心下，杨育才逐渐得到了升迁，做到了副师长的职务，还在1975年以代表团团长的身份率团访问朝鲜。

1999年，传奇英雄杨育才去世，在其遗体告别仪式上，时任中央军委副主席张万年上将为其敬献花圈，迟浩田上将还为他送挽联。