那时，当64岁的小香玉带着学生登上央视春晚时，65岁的王为念正在直播间给孙子换尿布。这对曾经并肩创办全国首个免费戏曲学校的夫妻，离婚20年后活成了平行世界——一个在舞台上延续豫剧香火，一个在镜头前享受天伦之乐。而两人截然不同的生活轨迹，早在2004年那场机场无人接机的寒夜里埋下伏笔。

小香玉14岁被豫剧大师常香玉赐名，18岁凭《花木兰》红遍中原。严苛的棍棒教育锻造出她的艺术筋骨，却也埋下强势性格的种子。1996年与王为念结婚时，她已是手握多个梅花奖的豫剧顶梁柱，而王为念只是山西台寂寂无名的编导。

为支持妻子创办免费戏曲学校，王为念抵押房产筹款，动用所有人脉请来李谷一、姜昆担任名誉教授。2000年学校落成典礼上，夫妻俩收到贫困学生手绣的"戏曲父母"锦旗，小香玉当场落泪："这是比梅花奖更重的荣誉。"

婚姻裂痕始于办学理念冲突。小香玉坚持军事化管理，学生凌晨五点练功、禁用手机；王为念主张"艺术需要自由呼吸"，常私下给特困生塞生活费。2003年非典期间，王为念想暂停巡演保障学生安全，小香玉却带着剧团冒险下乡，两人在高速服务区吵到报警。

真正压垮婚姻的是2004年悉尼巡演归国。刚完成32场演出的小香玉，拖着两大箱戏服走出机场，迎接她的只有助理。王为念因直播春晚彩排失约，电话里那句"又不是第一次回国"成为导火索。离婚时，王为念只带走结婚照："学校是你的命，我不能再做绊脚石。"

离婚后小香玉将戏曲学校迁至北京，培养出300余名专业演员，78名学生登上过央视舞台。2023年她带队参加《拿手好戏》，李斯丹妮拜师学豫剧的视频播放量破亿。而王为念转型情感导师，主持的《谁在说》创下北京台收视纪录，61岁当爷爷后更成全网最红"宠孙博主"。

令人唏嘘的是，两人创办的戏曲学校官网上，创始人介绍栏至今并列着他们的名字。王为念在回忆录中写道："我们像两个固执的匠人，把爱情雕琢成了艺术品，却忘了艺术品易碎。"如今各自安好的两人，用20年光阴验证了当年离婚协议上的赠言——成全比占有更接近爱情。