贺敏学是贺子珍的兄长、毛主席的妻兄，因妹妹贺子珍的关系，他在人们心中的地位也特殊了起来。但贺敏学的闪光点却并不是与毛主席的关系，而是他的“三个第一”：武装暴动第一、上井冈山第一、渡长江第一。

井冈山是中国革命的摇篮，第一批上井冈山的人也必定是革命功臣，但贺敏学却从不摆军功，不摆老资格，对党忠诚不二，对部下、家人更是慈爱有加、温柔体贴。

1937年，贺敏学担任抗大五分校的教育长兼训练部部长，负责全校的军事、政治教学工作，有时还为学员上训练课。在这里，贺敏学认识了学员李立英，一眼就被对方坚强的性格所吸引。

当时，贺敏学带着女学员们在野外上军事训练课，当所有人负重跑了5公里后，正准备休息一下调整呼吸时，忽然听到贺敏学大叫一声“卧倒！”

听到号令的女学员们正要趴下，却看见身下到处都是坑坑洼洼的泥坑，一下变得犹犹豫豫，不知该不该趴。趴了就代表要沾一身难洗的泥，但不趴就是违反命令。

其他女学员们都在犹豫，只有一人没有思考就趴在了地上，贺敏学一看，原来是一位叫李立英的女学员，不禁露出了欣赏的眼神。

就在贺敏学注视李立英的时候，却不觉李立英也看着自己，一股莫名的感觉从两人心底滋生出来。

之后经过几天的接触，贺敏学向李立英大胆表白了自己的爱慕之情。1941年，两人在陈毅的催促下结为了夫妻。从这一刻，贺敏学的内心有了最柔软的东西——家庭。

1942年，贺敏学和李立英迎来了爱情的结晶。然而，李立英一生产完就得了产后热，贺敏学也得了红眼病，眼中肿成了两个大桃子，而女儿贺小平又不知为何总是哭个不停。

贺敏学担心女儿出事，急忙找来当地的土中医看病，可这位老中医或许是医术不佳，吃了好几副药都不管用后，就下发了“病危通知书”，说：“这孩子没用了，不行了。”

这是贺敏学人生中第一个孩子，刚出生没多久就被下了这样的通知，当场就急了。他没敢对妻子说，就拿身边仅有的十滴水整瓶给女儿灌下，本着死马当活马医的想法，却没想到竟然真的管用了，贺小平不再哭了，病也慢慢好了。

当时正处于抗日战争最艰苦的时候，孩子带在身边总是不方便，再加上李立英没有奶水，于是，贺敏学只好让后勤部在当地老乡中找了一位奶妈为贺小平哺乳，贺小平也被寄养了在奶妈家中。

不久部队开拔，贺敏学夫妇与女儿贺小平就此分别，直到三年后一家人才再次团聚。

贺敏学身经百战，在枪林弹雨中出生入死，练就了钢铁般的性格，但唯独对女儿最温柔。虽然贺敏学常年作战很少与女儿团聚，但父女俩的感情依旧非常好。

晚年，贺小平回忆道：“从小到大，只要爸爸在家，我一直与爸爸睡在一张床上，一直到小学五年级。”

贺小平的童年几乎都是在父母身边生活，但到了1954年，她就被父亲留在了上海，陪伴姑姑贺子珍。

贺子珍是在1947年回国的，之后两年多的时间里都是在东北生活。1949年后，考虑到贺子珍独自上东北无法生活，党组织就批准她到上海与哥哥贺敏学生活在一起。

有了哥嫂的照顾，贺子珍生活得非常幸福，但到了1954年，贺敏学接到组织通知，要他去西安担任西北工程管理总局局长，李立英也要跟着一起走。

李立英本想带着女儿一起离开上海，但贺敏学却说：“小平懂事了，还是让她留在上海陪子珍吧！”于是，贺小平就被留了下来。

一开始，贺小平并不能理解父亲的做法，甚至有些委屈，但到后来她才渐渐明白了父亲的苦心。

贺小平的少女时代大多都是与姑姑贺子珍一起度过的，因此只要有机会就会尽量去享受父女相聚的时刻。而贺敏学，虽然平时不会表现出来，但他内心也十分想念女儿。

贺小平在读大学的时候，每当贺敏学到上海出差，都要女儿周末赶去陪他，到周一时，又总是让女儿再陪他一晚，第二天早晨再派车送回学校。但如果放在平时，贺敏学是从来不让别人用车的。

贺敏学爱女之深切无人能比，但他总是将这份父爱放在心间。

1962年，繁忙的贺敏学终于在这年春节有了难得的假期，原本他想将所有亲人都接到一起热闹热闹，可女儿贺小平突然打电话表示，因学习成绩不甚理想，想要利用寒假时期好好学习，遂不回家了。

在电话里贺敏学并没有表示反对，但当他将所有亲人都迎接下火车时，却忍不住在火车站休息室哭了出来。贺子珍和女儿李敏很紧张，以为发生了什么事情，便问：“这是怎么了？哪里不舒服吗？”

贺敏学只是一个劲地摇头不说话，一旁的妻子李立英却明白丈夫的想法，说：“全家都到齐了，就差小平没回来。”原来，贺敏学是想女儿了。

然后，李立英劝道：“既然你想她了，打电话叫她回来就是了。”可贺敏学却阻止了，相比之下，他更希望女儿学习能够得到进步。

铁骨铮铮了一辈子的贺敏学，竟然会因为想念女儿而落泪，实在令人动容。

转眼到了1987年，贺敏学也步入了晚年。可享受天伦之乐还没有几天，他就被查出患有肺癌，天天低热。

有一段时间，贺小平出差住在北京国务院第一招待所，正好贺敏学也出席人大、政协两会，住在空军招待所，便要女儿陪他。就这样，贺敏学睡在里间，贺小平睡在外间。

半夜，贺小平听到父亲剧烈地咳嗽非常担心，进去询问时却被父亲拦了出来，并说：“你明天还要工作，不要担心我。”

第二天贺小平遇到了省政协处长陈宝元，对她说：“只要你来了，你爸就睡安稳了，我们也轻松了。”贺小平这才知道父亲是多么的爱她。

贺小平想起了小时候在部队的情景，有次父亲带她骑马去洗澡。回来的路上，父亲却因太累而睡着了，护着她身体的手也松了。她立马从马上滑落了下去，父亲立刻惊醒翻身下马捞女儿，自己却率先摔到了地上。

父爱不一定热烈，却一定深沉，这是贺小平对父爱最直接的感受。