1952年10月，美军前线总指挥范弗里特为了打破朝鲜战场的僵持形势，动用了高达6万的“联合国军”兵力以及大量坦克、火炮、飞机，试图攻取志愿军驻守的五圣山。

而位于五圣山南麓的上甘岭，则成为了志愿军与美军争夺最激烈的阵地，双方在这个仅有3.7平方公里的狭隘阵地进行了殊死血战。

上甘岭战役

经过43天的激烈战斗，美军攻取上甘岭的计划全面破产，被迫撤离，而志愿军也顺势缴获了不少美军罐头。然而当战士们兴高采烈打开罐头时发现，里面装的竟然全是粪便。

这把志愿军战士们气的够呛，当即找来了几个美军俘虏询问原因。没想到这些美军面面相觑，连声道：“要怪你们就怪张桃芳吧！”为什么这些美国大兵会这么回答呢？

神枪手的养成

1931年秋天，张桃芳出生于江苏省兴化市陈堡镇西村，父母世代务农为生。在旧社会，农民的收入十分微薄，为了全家人的生计，张桃芳的父亲练出了一手水中叉鱼的绝活，这才能勉强填饱全家人的肚子。

张桃芳

而张桃芳从小就跟着父亲耳濡目染，自然也学到了叉鱼技艺的精髓。在他七八岁的时候，就已经可以凭借敏锐的眼力与极快的反应跟着父亲一起在河中叉鱼。因此，在张桃芳的童年记忆里，故乡的那条小河给他留下了难忘而美好的深刻回忆。

然而张桃芳一家的平静生活很快被日本全面侵华的铁蹄所践踏。1937年，日军悍然发动淞沪会战，江浙地区成了战场前线，百姓们纷纷逃难，张桃芳一家也在难民的队伍里。

为了在战乱中保全家人，张桃芳的爷爷从床下取出了珍藏多年的老式猎枪，并且耐心地将用枪的方法传授给了少年张桃芳。

侵华日军

或许张桃芳本就有成为神枪手的天赋，当他从爷爷那里学到枪法后，便时常拿着猎枪去野外打猎。令人惊奇的是，张桃芳专打天上的飞鸟。

飞鸟的速度很快，盘旋的轨迹也令人捉摸不透，但张桃芳的眼力天生极佳，他屏气凝神的情况下，往往能命中十之八九，而被击毙的飞鸟便会成为他与家人饭桌上的一道菜。

张桃芳

初入军旅却遇尴尬

1949年新中国成立，人民解放军以势不可挡之势解放了全国各地，其中也包括张桃芳的故乡，因此张桃芳与家人们终于结束了被旧社会剥削的生活。

当他看到雄赳赳、气昂昂的解放军战士们踏着坚定整齐的步伐进城后，心里也树立了一个理想：光荣参军，成为这支人民军队的一员！

建国初期的人民解放军

张桃芳的理想很快就成为了现实。虽然新中国克服了重重阻碍站了起来，但美帝国主义依然对新生的共和国充满了敌视。

1950年，朝鲜战争爆发，新中国随时都有卷入战火的危险，解放军开始大规模征收新兵，张桃芳便在全民“抗美援朝”的大潮中光荣参军，成为了志愿军72师214团3营8连的一员。

在参军时，张桃芳曾经自信地给征兵处的同志说：“我别的能耐不怎么样，唯独枪法一顶一得好，我以前每天都给家里打鸟吃！”于是，当连长得知新兵里来了一个“神枪手”，便颇有兴趣地叫来了张桃芳，让他给大伙表演一手枪法。

朝鲜战场的志愿军

张桃芳自信满满地拿起枪就上了靶场，然而这次打靶的结果让所有人大跌眼镜——张桃芳居然打出了3发0环的“好成绩”，枪枪脱靶。

连长看了以后也傻眼了，说：“新兵枪法不好的我也见多了，但三枪都能脱靶的真不多见！我看你别去前线打枪了，就留在后面当炊事兵吧。”

这让自尊心极强的张桃芳面子挂不住了，他百思不得其解：为什么自己在老家打枪那么准，来到部队里反而成了笑话？

经过张桃芳后来多次试枪，他终于发现，部队里的枪射程比老家那杆鸟枪大得多，在距离不超过百米的情况下，枪口根本不需要上抬很高。于是他在熟悉了部队的枪支后，这才重新找到连长，用3枪29环的好成绩重新洗刷了此前的“耻辱”。

志愿军使用的莫辛纳甘步枪

令美军恐惧的神枪手

1952年9月，张桃芳所在的志愿军24军被调到了上甘岭前线，他由此得到了展现狙击天赋的舞台。

当时志愿军鉴于敌我火力差距悬殊的现状，决定采取“冷枪冷炮运动”的战术消耗敌人的有生力量，同时削弱敌人的作战意志。而张桃芳由于打靶成绩合格，便成为了负责狙击美军的冷枪手之一。

上甘岭的志愿军狙击手

不过，张桃芳首次出击的战果却并不尽如人意。虽然他的打靶能力十分优秀，但对面的美军士兵是会跑会跳的目标，张桃芳在距离不到100米的情况下射击2个奔跑上山的美军，结果连打十几枪全部落空。

连长得知后告诉他一个诀窍：“敌人要上山，你就瞄他的脑袋大；敌人要下山，你就瞄他的脚打。”

本就有射击天赋的张桃芳顿时一点就通。从第二次狙击开始，张桃芳就初步展露了他的强悍能力，用3发子弹击毙了3个美国大兵。

而在熟悉战场环境后，张桃芳的狙击活动更是一发不可收拾，在接下来的一个星期里，他耗费240发子弹击毙击伤了71个美军士兵。

志愿军狙击手

由于张桃芳有打猎经验，因此他深知“打一枪换一个地点”的要诀，从不在同一地方打第二枪，这就让他的狙击变得尤为神出鬼没。

当时美国大兵由于害怕张桃芳为首的志愿军冷枪手，整天只敢龟缩在战壕里不敢露头，就连解手都不敢去外面的野战厕所，只好捏着鼻子排泄在罐头里，弄得美军阵地臭气熏天。

朝鲜战场的美军

在这样的情况下，美国大兵们的战斗意志很快就濒临瓦解，而志愿军的作战压力则大为缓解。意识到不妙的美军特意调来了一名二战时期的老牌狙击手，准备对张桃芳进行反狙击。

然而，面对反狙击的张桃芳却急中生智，摘下头盔试验出了那名老牌狙击手的方位，随后一发盲射便击毙了那个美军狙击手。

准备装弹的志愿军狙击手

在上甘岭战役持续的43天里，张桃芳使用436发子弹击毙了216名敌人，成为了令美军谈之色变的“战场死神”。当战事结束后，张桃芳荣获志愿军授予的“”二级狙击英雄”称号，并被记特等功。