刘克庄（1187-1269），字潜夫，号后村，福建莆田人，是南宋豪放派诗人，他出身世族家庭，祖父刘夙和父亲刘弥正皆进士出身。
刘克庄的一生仕途坎坷，曾多次被贬谪和免职。嘉定二年（1209年）荫补将仕郎，任靖安县主簿，后历任福州右理曹、真州录事。之后因咏《落梅》诗得罪朝廷，闲废十年。后通判潮州，改吉州。端平二年（1235年）授枢密院编修官，兼权侍郎官，被免。后出知漳州，改袁州。淳祐三年（1243年）授右侍郎官，再次被免。淳祐六年（1246年），理宗以其“文名久著，史学尤精”，赐同进士出身，秘书少监，兼国史院编修、实录院检讨官。景定三年（1262年）授权工部尚书，升兼侍读。景定五年（1264年）因眼疾离职。度宗咸淳四年（1268年）特授龙图阁学士。咸淳五年（1269年）正月病逝，谥文定。
刘克庄是南宋后期的重要文学家，他的诗学理论对后世产生了一定的影响，提出了“诗祖”论和“派家”论，对宋代诗人进行了命名和定位。刘克庄诗文词俱佳，作品题材广泛，反映了当时的社会现实和人民疾苦，具有一定的历史价值和文学价值。他的诗歌风格豪放奔放，语言明快流畅。代表作品有《后村先生大全集》《后村集》等。
每个男人的心中都有一个军旅梦，在他们的内心深处总为自己留有一片海阔天空。金戈铁马、侠肝义胆的天地，这是男人的梦，也是男人的魂。刘克庄也不例外。然而，时代辜负了他，他只能在宋词中做一世的英雄梦。
《沁园春•梦争若》
刘克庄
何处相逢？登宝钗楼，访铜雀台。唤厨人斫就，东溟鲸脍；圉人呈罢，西极龙媒。天下英雄，使君与操，馀子谁堪共酒杯？车千乘，载燕南赵北，剑客奇才。
饮酣画鼓如雷，谁信被晨鸡轻唤回。叹年光过尽，功名未立；书生老去，机会方来。使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉！披衣起，但凄凉感旧，慷慨生哀。
本词以怀念朋友的梦境作为起笔，将自己的心弦波动抒写出来，刘克庄在这首《沁园春•梦争若》中写出了内心的不满。词的上阕是写梦境，一场与朋友相逢的美梦，梦中登高望远，意气风发，二人好像三国群英一般豪情万丈，在铜雀台直抒胸臆，好不痛快。然而梦毕竟是虚无缥缈的，现实在梦醒时分变得更加残酷。看着年华逝去，功名未立，机会就这样在日日虚度中逐个流失，待到最后两鬓斑白，还是一无所成。
想为国效力的愿望原本不难实现，但放在刘克庄的年代，就好像是一个奢望。在奢求无果后，他只能黯淡离场。既然国家已经不再需要他，不如悄然走开，总好过留下后无事可做的尴尬。
虽然在诗词上颇有造诣，但刘克庄似乎并不满意自己只是个词人的身份。在他的许多作品中可以看到他将自己塑造成了忠肝义胆、义薄云天的英雄。生于乱世，刘克庄的词和同时代其他词人比起来，多了一些悲壮与激昂。
南宋末年的荒乱是无法想象的。对于刘克庄来说，这个风云多变的年代，应该是他施展抱负的大好时机。可事与愿违，南宋皇帝并不愿与辽人抗衡，只想安守江南一隅，过着自欺欺人的生活。
对于胸怀天下的男人来说，怀才不遇、报国无门是最无法忍受的痛苦。所以刘克庄非常郁闷，只能把一腔热情泼洒在词作中。这是唯一能够属于他自由发挥的天地。
《沁园春•答九华叶贤良》
刘克庄
一卷阴符，二石硬弓，百斤宝刀。更玉花骢喷，鸣鞭电抹，乌丝阑展，醉墨龙跳。牛角书生，虬髯豪客，谈笑皆堪折简招。依稀记，曾请缨系粤，草檄征辽。
当年目视云霄。谁信道凄凉今折腰。怅燕然未勒，南归草草，长安不见，北望迢迢。老去胸中，有些磊块，歌罢犹须著酒浇。休休也，但帽边鬓改，镜里颜凋。
在这首《沁园春•答九华叶贤良》中，刘克庄将自己描写成一个精通兵法、文韬武略的将才。据史料记载，年少时刘克庄的确是熟读兵法，如他在词中所写的那样“一卷《阴符》，二石硬弓，百斤宝刀”。上阕中，词人从广交好友和习武建功立业等方面入手，塑造了词人作品中的人物，而这人物正是他对自己的白描。在刘克庄看来，只有做到词中所写的那样，人生才是最为饱满的。在下阕中，他道出了世事苍凉之感。作为南宋后期的爱国人士，刘克庄一直是遗世独立、桀骜不驯的。也正因如此，他在朝为官时，总因为拒绝同流合污而遭到弹劾，屡屡被罢官。政治生涯的崎岖坎坷令他渐渐感到报国无门。于是他只能效仿前人，将郁郁不得志的愁闷，排解到山水和诗词中。毕竟，那里有着可以自由呼吸的空气。
《满江红•题范尉梅谷》
刘克庄
赤日黄埃，梦不到清溪翠麓。空健羡、君家别墅，几株幽独。骨冷肌清偏要月，天寒日暮尤宜竹。想主人杖履绕千回，山南北。
宁委润，嫌金屋；宁映水，羞银烛。叹出群风韵，背时装束。竞爱东邻姬傅粉，谁怜空谷人如玉？笑林道何逊漫为诗，无人读。
在这首词里，梅花，迎风傲雪，孑然独立。处处可见奇神秀骨。纵观全词，刘克庄将心境与叙事恰到好处地结合在了这首《满江红•题范尉梅谷》里，虽无刀兵之气，却也可以感受到心底隐隐埋藏的爱恨情仇。如刘克庄在萎靡时代的豪迈气概一样，傲然挺立，卓尔不群。
刘克庄的后期词作较前期有了许多的淡定，他会借由登上高楼放眼天际的时机，在更广阔的时空舒展自己一如既往开阔的心胸。可惜，那
里本来是可以装得下整个江山的，如今却空空荡荡，一无所有。荒烟蔓草，埋掉了所有的黯然神伤。
《贺新郎•九日》
刘克庄
湛湛长空黑。更那堪、斜风细雨，乱愁如织。老眼平生空四海，赖有高楼百尺。看浩荡千崖秋色。白发书生神州泪，尽凄凉、不向牛山漓。追往事，去无迹。
少年自负凌云笔。到而今、春华落尽，满怀萧瑟。常恨世人新意少，爱说南朝狂客，把破帽年年拈出。若对黄花孤负酒，怕黄花也笑人岑寂。鸿北去，日西匿。
这首《贺新郎•九日》奇峰突起，分量充分，感情丰沛，用夸张和细腻的笔法将烦乱不堪的愁绪紧密衔接。词中充满了低沉回转的情调，“白发书生神州泪，尽凄凉、不向牛山滴。追往事，去无迹。”同时，又用磅礴的笔势，将情景很好地交融在了一起，令这首词起伏跌宕，错落有致，可算是当时词坛的一株奇葩。
时事造就英雄，无奈，刘克庄只能在宋词中做一世的英雄梦。
人生不如意事十之八九，生于南宋固然是刘克庄的幸运，也同样是他的悲哀。所幸的是，那个朝代的风云变幻成就了他词坛上不可撼动的地位。可悲的是，同样的风云变幻令他终生低迷，永无出头之日。幸与不幸只是一念之间，或许诚如他所填之词，一切都是天注定。何处相逢不生哀，皆是雨洗风吹罢了。
《卜算子•片片蝶衣轻》
刘克庄
片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。
朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。
本词上片先写花的可爱。起首一韵为花描态绘色：片片花瓣儿宛如蝴蝶轻盈的翅膀；点点花朵儿猩红如染，那么鲜艳娇美。上句写花之态，从花瓣儿着墨，因花瓣儿薄，故云“轻”;下句写花之色从整个花朵儿落笔，海棠花朵儿个小，所以在写花之色的同时再著一“小”字，并补足上文“轻”字。歇拍句的“百种千般巧”，当然包括上文所说的姿致轻盈、体态娇小、色彩鲜艳，但细味“巧”字，又分明包含着花的气韵美和内在美。
下片写花被“雨洗风吹了”的惋惜之情。上片极写花的可爱，这是为下片写花被雨打风吹去作铺垫。所以过片一韵便说:“朝见树头繁，暮见枝头少。”
最后一韵乃全词的核心所在，但词人也不直说，而先用“道是天公果惜花”句衬起，然后再说出花事被“雨洗风吹了”的可悲现实。流露出词人对天老爷任凭风雨摧残花事的不满。
与其说这首词是写花，还不如说是写自己，写自己空有报国之志，却被现实无情地摧残。而这种英雄梦难圆，只能用有感触的文字抒发自己的心情，描绘自己的英雄梦。这就是刘克庄，一个只能在梦里做英雄的宋代词人。
