王者以民人为天，而民人以食为天。这句话最早出自司马迁的史记，根据唐代司马贞的考证，认为这句话版权方是春秋时期的管仲。

管仲是个小商贩，早年和鲍叔牙经商糊口，还是爱占小便宜那个，幸亏那时候没有城市管理者。这位商贩出身的人掌权之后也不负经商经验，官办的声色场所就是他首开的，也被青楼尊为祖师。

管仲的话的核心意义在于，天子有人民才是天子，老百姓的事就是天大的事，没有老百姓就是孤家寡人，也不是真的天子；而老百姓呢民以食为天，吃饭就是天大的事情，天天面朝黄土背朝天，为的就是填饱肚子。

不管是商业还是农业，根本目的就是能够有本事糊口，按道理，作为掌权者，地下老百姓不管干啥，只要能吃饱肚子都可以吧？

事实上，几乎从春秋到明清，始终要坚持一等人忠臣孝子，两件事耕田读书。对于普通人来说，要想做官只有读书一条途径的古代，耕田还要排在读书前面，当然，不耕田就饿死了，肯定没必要读书了。

为啥不是从商读书呢，反正糊口的能力一样的，但是不管官方还是民间都不太认同，不鼓励从商并且政策上有歧视。这种结果是从下至上形成的固有思维的主要原因有两方面。

朝廷能够维持下去的核心条件就是税收，收税的主要领域就是农业，按地亩和人丁双重收税，如果收不上税，官方很快就会出现没钱而导致增加苛捐杂税，官方保证税收的前提就是有足够的人耕种，更多的荒地被开发。

从事农业，人员都是半固定的，几乎一年四季都在田里劳作，不会东奔西跑，这样既减少流民危害，又便于管理。从税收还是管理上，官方都希望老百姓能够安居乐业，你要到处乱跑官老爷不太好管理。

试想，你这里的顺民去别处经商赔了导致铤而走险，别人跟前的来你这你一样铤而走险，官位不保是肯定的，脑袋搬家不要太容易。

而民间呢，即使二十年前，在化肥没有大规模应用的地方，春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死的情况比比皆是。交完公粮之后一年的余粮能够挨到第二年收割的很少。

耕牛是古代很重要的生产资料，平时宰杀耕牛会被判刑，即使这样，不是所有人都有耕牛。大部分人都是靠人力来耕地，少一个人就会少很多收成。

种田完全靠天吃饭，土地贫瘠，除草靠手，肥料靠人，还要不劳而获的飞禽走兽来打秋风，这种情况只有靠人多挖地多开垦才能养活一大家人。这样情况下，一个人脱产去经商。

他的口粮要靠其他人产出，如果赚了还好，但是古代经商大部分都是行商，路途遥远，十分不方便，而是路上山贼盗匪一堆，一不小心赔本命都没了。

何况，善于经商的人百不及一，即使现在，一百个经商的人里面最多三五个能够成功，大部分都是寄人篱下的长工。就算成功了，随便一个官老爷就能给你定罪，劫富济官的例子不要太多。曹操老爷子带一堆财报路过徐州，就被陶谦手下的人征收了，顺带命都没了。

或许说这都是极端情况，对于普通的官员，或者家庭，这种极端碰上一次就报销了未来，根本赌不起。

在这样的背景下，谁还敢鼓励去经商，老老实实种田，虽然苦，但是这种苦是已知，而且是大部分人可以承受的。

尽管这样，在古代，商业活动一直存在而且占据很大比重，唐以后，江南的税赋开始超过其他地方，主要来源是江南沿海地区的对外贸易，现在南海捞出来的沉船不少都是满载货物的主要是瓷器。