英法美三个“民主”国家联合起来战胜了德国，惨绝人寰的第一次世界大战结束。作为新兴的一极，美国踌躇满志地登上了世界权力的舞台，凭借强大的经济实力跟财政地位，开始将自己的意志强加给旧欧洲的列强乃至整个世界，欧洲列强联合统治世界的体制逐渐崩溃。这一历史进程自一战结束开始，一直到二战结束才正式完成。二战的最终结局便是美苏争霸的两极格局出现，昔日统治世界的欧洲列强就此退出世界外交权力结构的中心舞台。

第一次世界大战结束以后，得益于德国的战败，法国重新得到了自普法战争失败以后所极力追求的欧洲大陆霸权。凭借当时欧洲第一陆军强国的地位，法国可以说主宰着欧洲大陆，如收复了阿尔萨斯—洛林地区，还有着德国萨尔煤矿的开采权，丰富的煤矿资源令法国的实力获得了极大的提升。

且法国还占领了德国的莱茵河左岸地区，而莱茵河右岸50公里内的地区则是被划成非军事区。法国还通过跟比利时、波兰、捷克、南斯拉夫与罗马尼亚结成政治军事同盟，在对德国展开战略包围的同时，也对新兴的苏维埃俄国实施“防疫”隔离。从某种程度上来讲，正是法国所建立的安全体系，给欧洲带去了短暂的和平。

在法国的剧本中，战后的外交战略是依靠在战争期间确立的跟英美两国的同盟关系，操纵新成立的国际联盟组织，搭建以法国为中心的欧洲安全网络，维持凡尔赛体系，确保法国于欧洲大陆的优越地位，再压制德国的东山再起。但令法国没想到的是，历史仿佛是一个圈，悲剧照样上演——法国要永久地压制德国，而德国则像普法战争后的法国那般，要收复失地，向宿敌报仇雪恨。因此，法德矛盾继续成为欧洲大国外交的轴心，最终将整个欧洲乃至世界都卷进了战争的深渊。

另两个一战战胜国英国跟美国也是心怀鬼胎。作为法国发盟国，英美尽管在表面上不便于公开反对法国的欧洲霸权，但盎格鲁-撒克逊民族一贯反对欧洲大陆上的单一霸权，而不管这种霸权是何种性质，会导致何种结果。外交理念上的高度一致，使得老盎格鲁帝国（英国）与新盎格鲁帝国（美国）于扶植德国，削弱法国的外交战略方面达成了高度一致。不但联合起来挫败法国肢解德国的计划，而且极力扶植德国削弱法国，防止欧洲大陆被法国掌控。

因此，法国只得在两条外交战线上作战，在面对德国东山再起的同时，也要面对英美的刻意削弱。第一次世界大战结束后，世界财富以及权力的中心便在往美国倾斜。战前的英、法、德、西欧三强联合统治世界的体制转变成英美（在财政上）联合统治世界的体制。对于英美联合的力量，法国难以抗拒，所以也就注定了他们会走上丧失独立性以及主动权的道路，最终只能推行一味追随英国的对德绥靖外交政策。法国的衰落，使得欧洲安全体系的支柱动摇，德国从此无法制约，最终导致了二战的爆发。