6月20日，日本海上自卫队在三菱重工长崎造船厂举行“阿贺野”号护卫舰（FFM-6）的交接仪式和授旗仪式，标志着该舰正式加入日本海上自卫队，“阿贺野”号是最上级护卫舰的第6艘，该舰将被编入京都府舞鹤海军基地的第14护卫舰大队。

“阿贺野”号护卫舰以日本本州北陆地区的一条河流阿贺野川命名，这条河流也被称为阿贺川或福岛的大川，最上级护卫舰所有的舰船均以日本著名的河流命名。“阿贺野”号护卫舰于2021年6月24日在三菱重工长崎造船厂铺设龙骨，2022年12月21日下水。

上一艘命名为“阿贺野”号的日本军舰是第二次世界大战期间服役的“阿贺野”号轻型巡洋舰，由佐世保海军工厂建造（现佐世保重工业株式会社），1940年6月18日铺设龙骨，1941年10月22日下水，1942年10月31日服役，1944年2月16日在冰雹行动中遭到美国海军斯凯特号潜艇的袭击，身中4枚鱼类后侧倾。最终沉没。

最上级护卫舰，也称30FFM，是专为日本海上自卫队设计的一种下一代多用途隐形护卫舰，从2019年首舰“最上”号（FFM-1）开始建造起，至今已有8艘最上级护卫舰下水，其中已有6艘已经正式进入日本海上自卫队服役。

据三菱重工介绍，最上级护卫舰全长132.5米，舰宽16.3米，标准排水量3900吨，满载排水量5500吨，舰员人数较少，约为90人，表明船上自动化程度很高。动力系统采用柴-燃联合动力推进方式（CODAG），由1台罗尔斯-罗伊斯MT-30燃气轮机和2台德国MAN 12V28/33D STC柴油发动机提供动力，最大航速为30节。

舰载武器包括1座BAE系统公司生产的127毫米MK-45 Mod 4舰炮；2座4联装导弹发射器，填装8枚日本国产的17式反舰导弹，最大射程为200公里；1座海拉姆近防武器系统，最大射程9公里；2座3联装324毫米鱼雷发射管，填装日本国产的12式轻型反潜鱼雷；2座日本制钢所开发的12.7毫米遥控武器站。由于为了快速形成战斗力，最上级护卫舰的前6艘，即FFM-1到FFM-6在服役时均未配备垂直发射系统（原计划安装2组8联装共16单元MK41垂直发射系统），预计从2024财年（2025年）开始将陆续返回造船厂安装。而7号舰FFM-7及后续的5艘护卫舰将在出厂时配备垂直发射系统。

最上级护卫舰采用目前较为先进的一体化桅杆，主雷达为日本国产的OPY-2有源电子扫描阵列（AESA）雷达，配备了4个固定阵列面，工作于X波段，最大探测距离为325公里。此外桅杆内还集成了日本国产的OAX-3红外光电系统，为主炮和反舰导弹提供目标数据。最上级护卫舰还配备了CQQ-25可变深度声呐、拖曳式阵列声呐系统和OQQ-11防水雷声呐。该舰的传感器和武器系统与OYQ-1作战管理系统和OYX-1-29信息显示处理系统连接。

随着日本加大力度发展海上理论，日本海上自卫队原计划建造22艘最上级护卫舰，但最终决定在2023财年之前只采购12艘，并计划在2024年至2028年期间采购12艘新的最上级护卫舰，这种新型护卫舰满载排水量要增加到6200吨，舰体长度增加至142米，舰宽增加至17.4米，配备32个垂直发射单元。

最上级护卫舰目前被列入澳大利亚皇家海军新型通用护卫舰的候选名单，澳大利亚计划通过该项目采购11艘新的护卫舰，除了日本的最上级护卫舰外，德国的MEKO A-200，韩国的FFX Batch III以及西班牙的ALFA 3000也是该订单的竞争者。此外日本也在积极参与印度尼西亚哈军的护卫舰项目，希望向该国出口最上级护卫舰。