在过去的一年中，南卡罗来纳州的木材产业遭遇了前所未有的挑战，这是行业内难以接受的历史性时刻。Leo Lambert伐木公司负责人Donnie Lambert对此深有感触。

他回忆道：“2022年，我们的木材订单络绎不绝，工人们总是提前准备好木材并安排好销售渠道。但到了今年春天，仓库里的木材却堆积如山，等待订单的到来。”这种局面在南卡罗来纳州的木材行业中已成为了一种新常态。

随着WestRock加工厂的关闭，以及其他工厂向内陆扩张或关闭，南卡罗来纳州的木材商们面临着严重的木材过剩问题。

SC木材生产商协会的Crad Jaynes指出：“工厂的关闭产生了连锁反应。从西岩到北查尔斯顿，再到北卡罗来纳州的坎顿，Pactiv Evergreen工厂的关闭，以及哈特斯维尔的Sonoco Products公司转向100%回收材料生产，都对我们产生了深远的影响。我们甚至在北卡罗莱纳州的里格尔伍德关闭了两台机器。这些变化不仅影响了我们的下海岸平原，也波及了南卡罗来纳州上半部的西北部。”

Jaynes进一步解释，这些关闭导致木材供应过剩，仅纸浆木材一项就高达260万吨。这种过剩不仅减缓了木材的流通速度，还影响了纸浆、纸张、纸板、实木制品、木材、定向刨花板等多个领域。Jaynes在时事通讯中强调，2023年对SC伐木工人来说是最具挑战性的一年，他和许多同行在这个行业已经投资了近50年。

Milliken and Associates的Trip Chavis也表达了类似的担忧。他向参议院林业委员会报告了去年木材行业面临的巨大困境，并警告说，林业对南卡罗来纳州整体经济的贡献正在迅速下降。

据悉，林业委员会一直将木材生产视为该州的重要就业岗位，为经济贡献了超过200亿美元，仅次于旅游业。然而，随着工厂的关闭，经济分析局的数据显示，SC的森林农产品价值下降了85%，这是2023年可用州数据中“农业、林业、渔业和狩猎”类实际GDP下降率最高的一次。

Chavis进一步指出，如果没有适当的激励措施让土地所有者继续从事林业生产，他们可能会将土地用于其他更有利可图的用途，如住宅或商业开发。面对这样的困境，Jaynes提出了一个潜在的解决方案：利用查尔斯顿以森林为中心的大宗产品港口。然而，他也承认这并非一蹴而就的解决之道。

而对于像Lambert这样的伐木工人来说，他们目前只能等待。Lambert表示：“我真的不知道从哪里开始最好，但有一点是肯定的，东南部需要更多的造纸厂和原木厂来支撑我们的产业。”随着时间的推移，他们希望能找到一种平衡，让南卡罗来纳州的林业产业重新焕发生机。