6500万年前的一天，恐龙们迎来了自己的末日，当时一颗直径10公里的小行星，以每秒几十公里的速度撞上了今天的墨西哥尤卡坦半岛。

这次撞击的威力超过100亿颗原子弹，地球在20分钟内变成比烤箱还热，小行星碎片如雨点般落下，点燃了全球性的森林大火，随之而来的地震和火山爆发覆盖了整个印度，火山灰和小行星碎片形成的尘埃云遮天蔽日，让地球上的生命在其后长达15年的时间里再也看不到阳光，只有无尽的黑暗和寒冷。

最终这场被称为第五次物种大灭绝的事件，让当时地球上75%的动植物退出了生命的舞台，恐龙更是几乎全部灭绝。

但少数幸运儿以某种方式度过了难关，比如鳄鱼可以几个月不吃东西只喝水，所以大多毫发无伤，它们还能以冲到水里的动物为食，最关键的是，我们哺乳动物的祖先小鼩鼱们很擅长挖洞并隐藏自己，这一举动促使了后来哺乳动物的崛起。

6500万年后的今天，人类作为哺乳动物的代表成了新的地球霸主，并且生存能力超过以往地球上的任何一个物种，然而如果再来一次恐龙级别的小行星撞地球，我们能平安无事，还是步恐龙的后尘呢？

计算机模拟显示，如果再有一颗直径10公里的小行星撞上今天的墨西哥尤卡坦半岛，那么整个中美洲和美国南部将在瞬间蒸发，几分钟之内撞击导致的9级到11级地震就会席卷全球，高达百米的海啸将随着地震波一起摧残全球范围内的海岸线，届时海岸线附近100公里的陆地都将被淹没，数十亿人将无家可归。

在小行星撞击后的一周内，地球人口总量就会减半，剩下的人大概率会进入形形色色的地下避难所中，直到地表恢复正常，因为在撞击后的撞击后的数年里，炽热的碎片和酸雨会从天而降，任何露天活动都无法进行。

以上就是小行星突然来袭后的地球，然而如果我们能提前预警小行星，能否在它撞上地球之前做些什么呢？

2022年9月，NASA 的DART卫星撞击了一颗 1100 万公里外的小行星，这次撞击在象征意义上取得了巨大成功，使小行星的轨道速度减慢了32分钟，哈勃太空望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜都拍摄了由此产生的碎片羽流的图像，这些照片证据表明我们现在有能力拯救我们的星球免遭灾难。

然而和真正灭绝恐龙的那颗直径10公里的小行星相比，NASA这次撞击的只是一颗直径163米的小行星，这种小行星甚至都没机会突破地球大气层，而我们要面对的10公里级别的小行星会比珠峰还大，想用卫星撞击的方式偏转它的轨道是不可能的。

一些科学家建议使用激光将小行星推入新的轨道，或者是给小行星安装大型太阳帆把它拖走，但这些都还处于设想阶段，唯一值得庆幸的是天文学家现在已经绘制了太阳系内所有大于一公里直径的小行星的分布图，短期内它们都不会对地球造成威胁。

然而目前我们没有太阳系之外的小行星分布图，就像当年的奥陌陌一样，这些来自太阳系之外的大型小行星可能突然就会进入太阳系，让我们来不及反应。

也正因为现阶段的人类文明有被小行星团灭在地球上的风险，所以马斯克才一直想让人类文明移民开发火星，成为真正的多行星物种，只有这样才能保持人类文明在宇宙中的安全。