八

在琼-斯德宾搜索维尼家后，确认了她的失踪，他思考了一会。

—非常感谢，他对带他搜索维尼房子的老妇人说。

道了别，她大步离开了房子，只留下还在原地惊讶的老妇人。

一个轻轨路过，他跳上去，几分钟后，回到他在圣佛朗西斯科的临时住所，这里用的名字是马克布鲁克；他想一个人呆着好好思考这一切。在邮箱里，他看到了夏洛特小姐给他的信，信里描述了托马斯找她做交换的事情。

琼-斯德宾把未婚妻的信翻来覆去读了几遍，然后一屁股坐在皮沙发上。将近一个小时，他就这样坐着，沉浸在自己的思绪里；在他看来，有件事情是很明显的：维尼夫人的失踪和夏洛特收到的建议…是有联系的！最终这一切的最终收益人，不会错的！

维尼和夏洛特都在继承人名单里；很明显他们的失踪或死亡，对其他继承人有利。

—从这里开始调查！斯德宾心想…维尼…如果还活着，也可以给我揭开这个谜团的关键信息…

斯德宾从沙发上站起来，把帽子带在头上，压低帽沿，然后就出门了。不到一个小时，马车就把他送到他的别墅那里。那里有他的忠实伙伴雷洛，还有其他三个男人。他给他们解释了整个事情，希望从他们那里能得到一点关于维尼的消息，因为他们更熟悉维尼活动鹅鹅鹅区域。

雷洛笑着说：

—我认识这个地区所有的混蛋…现在是五点…明早，我告诉你维尼夫人在什么地方…高登、玛莎你们俩跟我一起，我有话给你们说！

—雷洛！…首先找到了黑人约瑟夫…这家伙是个斗士…我有感觉，他跟这件事一定有关系：我从他每天早上都会醉倒在门口的小酒馆门口路过…最近看不到他了…明显不，嗯！？

—不要担心…明天见！

房子里剩下斯德宾自己，他回到工作间，整夜都在翻阅关于遗产继承人的信息，他了解到，几年前，斯通在他的报纸上狠狠地攻击了李米可肉品工厂的肉制品生产工艺…也了解到威廉也起诉过李米可，涉及到肉制品造假…所以三个远亲，都很明智的互不来往！

…第二天，门铃响了三声，斯德宾自己走去开门。

是雷洛，满脸微笑。

—搞定，他说…我给你带来了维尼， 还有看管的约瑟夫…

—看到没，我说的没错吧！…我让人把维尼带到了小客厅：她应该很累…至于那个黑鬼，我让人把他锁在了地窖里。

见他之前，我想先见一下维尼。告诉我，你是怎么这么快就找到他们的？

—阿！在容易不过了…我听了你的意见：我先找约瑟夫，两天来，没有人看见过他…

我问了酒吧的老板，他看起来很窘迫，对于我的问题。我也就跟他演戏，对他说：

—听好了，鲍勃，约瑟夫离开你的酒吧后，再也没有人看见他…对你来说可不是什么好事，我需要替他老板警告他一些事情，因为他现在很危险：警察在追捕他！

老鲍勃听到警察两个字，竖起了耳朵，他回答我说：他会尽他所能告诉约瑟夫…我趴到他耳朵边轻声说：

—老朋友就别演戏了！约瑟夫在你的地窖里，还有一个老妇人…带我去见他，我自己和他说！