古希腊有一句话说：“自私是一切天然与道德的罪恶根源。”一位虔诚的教徒受到天堂和地狱问题的启发，希望自己的生活过得更好，他找到先知伊利亚。

“哪里是天堂，哪里是地狱？”伊利亚没有回答他，拉着他的手穿过一条黑暗的通道，来到一座大厅，大厅里挤满了人，有穷人，也有富人，有的人衣衫褴褛，有的人珠光宝气。

在大厅的中央支着一口大铁锅，里面盛满了汤，下面烧着火，整个大厅中散发着汤的香气。大锅周围挤着一群两腮凹进、带着饥饿目光的人，都在设法分到一份汤喝。

但那勺子太长太重，饥饿的人们贪婪地拼命用勺子在锅里搅着，但谁也无法用勺子盛出来，即使是最强壮的人用勺子盛出来，也无法把汤靠近嘴边去喝。

有些鲁莽的家伙甚至烫了手和脸，还溅在旁边的人的身上。于是，大家争吵起来，人们竟挥舞着本来为了解决饥饿的长勺子大打出手。先知伊利亚对那位教徒说：“这就是地狱。”

他们离开了这座房子，再也不忍听他们身后恶魔般的喊声。他们又走进一条长长的黑暗的通道，进入另一间大厅。这里也有许多人，在大厅中央同样放着一大锅热汤。

就像地狱里所见的一样，这里的勺子同样又长又重，但这里的人营养状况都很好。大厅里只能听到勺子放入汤中的声音，这些人总是两人一对在工作：一个把勺子放入锅中又取出来，将汤给他的同伴喝。

如果一个人觉得汤勺太重了，另外的人就过来帮忙。这样每个人都在安安静静地喝。当一个人喝饱了，就换另一个人喝。

先知伊利亚对他的教徒说：“这就是天堂。”

心胸狭隘的自私鬼都在地狱中。因为自己不懂得分享的美好，无论如何谁也喝不到汤。如果你自私，就只能下地狱，挥舞大勺和其他的自私鬼们争斗，大打出手，可你们谁也喝不到汤。

这就是自私至极的结局，实在是可怜。任何人都不要专顾自己的好处，一点不想到别人。自私的人是最讨人厌的人，人与人过着一种共同的生活，本来应当彼此帮助，彼此顾念，这样才能发生感情和友谊。

如果一个人只顾自己的好处，就足能招来别人的厌烦和恶感，何况人一存自私的心，不但不顾别人，还要夺取别人的好处归于自己。

在这种情形之下，他会做各种损人利己的事，不用说受过他损害的人要厌恶他，就连未曾受过他损害的人也厌恶他。