从小养成劳动习惯是美国文化的一大特点，美国人有较强及较普遍的动手能力，都是从小培养的，比如做家务、修车、割草等，到了合法打工的年龄，许多人就利用学校假期寻找工作，一方面打工挣钱，另一方面了解人生，为将来踏入社会谋生做准备。据劳工统计局的统计，2024年约有648万青少年（16-19岁）参与劳动力市场，占这一年龄层人数的三分之一强。

一般来说，与其他年龄层的人相比，青少年打工有较强的季节性，特别是在暑假，由于学校放假，因此大批在校高中生会外出寻找工作，与此同时，夏季则是旅游旺季，酒店、餐馆、游乐园、电影院等行业需要招聘大量临时员工应付暴增的顾客流量，因此，外出找工作的高中生往往很容易找到暑期工。

据美国事实学会（USAFACTS）的统计，虽然青少年打工依然流行，但其步伐在最近半个世纪则逐渐下降，20世纪70年代至90年代的大部分时间青少年劳动力参与率都超过50%。

但到了21世纪初这一比例大幅下降，2000年至2010年间从52%降至35%。新冠疫情期间的2020年4月更降至28.1%，但此后开始有所回升。