唐代天宝年间，小镇边有个尼姑和三个年轻的尼姑在这里修炼。安禄山造反之后，附近也发生了兵变，一把火烧了尼姑庵，抢走了所有的财宝。老尼姑年纪大了，受不了打击，就撒手人寰了。老尼姑临死前，嘱咐三位弟子，如今天下大乱，让他们还俗，各自回家，保住性命才是最重要的。

其中一位小尼姑，名为青竹，年约十五、六岁，下山之后，就再也不知道去了哪里。她的老家本来就是洞庭湖一带，只是父母在她五六岁的时候死了，就被舅舅带到了这里。后来大伯去了襄阳经商，青竹便随大伯一家一起去了襄阳。过了几年，在她十二岁那年，大伯染了病死了，大伯母带着孩子改嫁了，实在不方便照顾，便送她入了尼姑庵。

青竹的父亲没有兄弟姐妹，母亲只有一个舅舅，而舅妈已经改嫁了，不再是她的舅妈，自然不可能再去找舅妈了。思来想去，青竹还是决定回洞庭湖老家一趟，她有个青梅竹马，叫黑泥鳅，她想嫁给他。两人从小玩到大，两家长辈关系极好，一次喝酒时，黑泥鳅他爹说，等青竹长大了，给他当儿媳妇，他爹娘才答应下来。两家只是口头同意，并没有正式订婚。

如果不是家里出了什么事，他们早就成亲了。青竹就这样一路乞讨，来到了洞庭湖边。这一路走来，可谓是历经千辛万苦。可是，当他来到黑泥鳅家的时候，却村民们都是陌生的面孔。原来，在五、六年前，这里曾经发生过一场洪水，水淹了房屋，水淹了田地，很多人带着老弱妇孺逃了出来，却再也没有回来。

村子里的人，都是从北边逃出来，搬到这里来的。青竹一怔，自己千里迢迢回乡，别说黑泥鳅一家都不在，连个熟人都没见着，登时觉得前途未卜，想了想，还是回尼姑庵去吧。只要战事平息下来，凭借着尼姑庵里的香火，她也能过上好日子。这一次，青竹走的是水路，有小船就坐，没有小船就在码头上闲逛，打探黑泥鳅一家的情况。

这天，青竹遇到一艘货轮，恳求船主载她一程。掌柜的看了看她，点了点头，青竹大喜，上了船，在船尾坐了下来。夜幕降临时，货船在一片芦苇丛中抛锚。夜深人静的时候，船老大狞笑一声，朝着青竹扑了过去。青竹奋力抵抗，跳进了河中，只是几次呼吸，就昏了过去，被河水冲走，顺流而下。十多里外，有个叫安竹竿的渔夫，看见一团黑乎乎的东西，从水里捞出来一看，发现是个女子。

他便急匆匆的将青竹带回家中救治。安竹竿老爹端了一碗姜汤过来，给青竹喂了下去。天亮时，父子俩问起青竹的来历，青竹只说自己是个出家人，却没说出更多。安竹竿待青竹极好，青竹在这里住了月余，被深深的感动，知道安竹竿尚未成亲，便与他结了婚。挑了个好日子，请了附近的渔夫，把婚事办得风风光光。青竹注意到安竹竿胸口有一道伤疤，很是显眼，她很是诧异，问安竹竿为什么会有伤疤。安竹竿笑眯眯地说着。

原来，在他五岁那年，有一次调皮捣蛋的时候，他爬上一棵树去偷鸟巢，结果一不小心摔落在地，胸前被树枝撕下一块肉来。但从那以后，他的脸上就有了一道伤疤。青竹问道：“你是不是黑泥鳅？”安竹竿大吃一惊，道：“你怎么知道？”青竹道：“我是小花辫。”原来青竹自幼就叫小花辫子，跟着大伯之后，就改成了青竹。

原来黑泥鳅在逃亡过程中，其父病逝，其母带他改嫁，与一位老渔夫结为夫妻，姓安，便改名为“安”，长大成人，骨瘦如柴，故人称“安竹竿”。两年前，母亲也病逝了，他跟着继父，靠打鱼为生。当初分别时，黑泥鳅还不满七八岁，而那个小花辫也才五六岁，随着年龄的增长，相貌发生了很大的变化。青竹和安竹竿拥抱在一起，哭的稀里哗啦，笑的花枝乱颤。