文 | 杨秀美
编辑 | 杨秀美
前言曾国藩下令招募三千兵勇，然而手下却拼尽全力招募了一万名士兵，本以为会得到嘉奖，却不料曾国藩冷冷地说：“此人不能留。”这到底是为何？
明明招募更多士兵应该是功劳，为什么曾国藩却认为这是一个致命的错误？这一决定背后，隐藏着怎样的深意？
王鑫，字璞山，出生于湖南湘乡县的书香之家。他自小就勤奋好学，聪慧异常。
三岁便开始认字读书，十岁时各类经书已能熟读，对历史典籍更是痴迷，像《通鉴纲目》都能倒背如流。年纪轻轻的他，早早立下宏大志向：“只要活着，就得心系天下大事。”
道光十一年，长沙举行乡试，家乡有人中举。当父亲询问他是否羡慕时，年仅六岁的王鑫坦然回答：“中举难以强求，我的目标是为天下人谋福祉。
十四岁起，他就毫不掩饰自己拯救万民于水火的壮志，常说出“人生只要还有一口气，就应当为天下万世着想”这类豪迈话语。
二十岁时，王鑫最初在家乡积极投身社会公益，乐于助人，爱打抱不平，是个热心肠的慈善家，名声在外。
1850 年，广西会党闹事，天下局势渐乱。新上任的湘乡知县听闻王鑫的能耐，派人请他出面恢复社会秩序。
1852 年，太平军进入湖南。知县为保自身安全，调人组织团练，王鑫觉得这是大展身手的良机，于是与知县大力操办团练。
为招募兵员，他甚至跑到县衙门口招人。在他的努力下，湘乡团练搞得风生水起，众多乡勇慕名而来，熟悉阵法和战技的人越来越多，一度多达十万人。
湘乡开了这个头，湖南其他地方如宝庆、浏阳等地也纷纷效仿，搞起了团练。
咸丰二年，曾国藩奉圣旨来湖南协助办理团练。他本是湘乡人，自然想着借助老乡力量增强自身实力。
此时的王鑫已成为当地的小头目，再加上他性格清高，对曾国藩这位大臣并不放在眼里。当年，一些团练骨干谈论曾国藩时，王鑫曾说：“此人在北京当官久了，动不动就下公文，总是打官腔，我着实看不惯。”
曾国藩经过一番调查，认为王鑫是可造之材，欲收其为弟子。可王鑫却觉得这是曾国藩收买自己的手段，因而拒绝。
但当听闻曾国藩要组建湘军时，王鑫来了兴致，认为这是扬名立万的大好机会，于是积极协助曾国藩，并讲述自己练兵的方法。
曾国藩深知王鑫的心思，在外面大肆夸赞他，称其志向高远，能力出众。在夸赞之后，便想着将王鑫充分利用起来。
他多次派遣王鑫前往各地征讨太平军，王鑫作战十分卖力，成功镇压了衡山、桂东等地的起义军。湘军因作战勇猛声名远扬之后，王鑫与曾国藩的关系却逐渐疏远，这与王鑫内心的想法不无关系。
咸丰三年夏天，太平军猛力进攻江西。曾国藩令罗泽南率领湘军前去支援，结果到了南昌遭遇惨败，伤亡惨重。
王鑫得知后怒不可遏，声称要为广大湘人报仇。于是，他将自己扩军的想法整理成文呈给曾国藩。
当时曾国藩也有扩军的打算，不过鉴于军饷以及朝廷规定，人数必须加以控制。在此情形下，两人想法大致相同。
同年九月，两人在衡阳商议，由王鑫招募三千人。并且，曾国藩明确表示，招募人数不能过多，要以二营为范例。
但王鑫志向远大，未听从曾国藩的意见，径直前往省城索要军饷。当时太平军逼近湖北，汉口和汉阳相继失守，长沙局势紧张。
湘省巡抚骆秉璋想让王鑫回来防守，王鑫借机返回湘乡招募兵员，人数一下子达到一万人，远超曾国藩的要求，而且行事张扬，官威十足。实际上，王鑫此举无非是为了索要军饷。
曾国藩对王鑫索要军饷一事深感惊讶，认为他四处扩军且行事张扬，不合情理。
武昌被围后，骆秉璋要求王鑫火速回来支援，王鑫便写信给曾国藩，索要两万两白银，并预支口粮。曾国藩自然不会应允，让他自行解决，两人的矛盾由此愈发加深。但因共同面对太平军，曾国藩暂且不好直接翻脸。
王鑫此次前往长沙，不仅拿到军饷，还与省里的高官建立了联系。其中就有大名鼎鼎的左宗棠，左宗棠对他赞赏有加，认为他吃苦耐劳，颇具侠义心肠。
骆秉璋也对王鑫刮目相看，觉得他很有本事。如此一来，王鑫与省里官员关系愈发密切，与曾国藩则日益疏远，他的野心也逐渐暴露。
曾国藩何等聪慧，看到王鑫如此精明，四处寻找晋升机会，心中难免有所忌惮。在前途未卜的情况下，曾国藩担心大权旁落，更不愿让王鑫染指自己的湘军。于是，他决定打压并孤立王鑫。
做出这一决定后，曾国藩四处散布王鑫的负面言论，在湖广总督等人面前诋毁王鑫，称其“才具不足，难以服众”。
其实，以王鑫的能力，在老家闯出一番名堂并非难事，但在曾国藩面前，仍显逊色。许多人虽对王鑫印象不错，但畏惧曾国藩的权势，纷纷疏远了王鑫。
就这样，王鑫逐渐被孤立。在此基础上，曾国藩进一步削弱他的军事力量，意图给予其沉重打击。武昌解围后，王鑫察觉形势不对，停止支援湖北。
曾国藩立刻以“招募过滥”为由，要求王鑫裁军，最多保留三千人。
咸丰四年春天，曾国藩又责令王鑫按照要求改编部队，各营不能由王鑫一人掌控，要分成多个小营，全部由曾国藩亲自管理。
省里的官员知晓情况后，特别是骆秉璋，暗中帮助王鑫。王鑫却因此越发自大，认为有人撑腰，且自己又有名望和人脉，更加不把曾国藩放在眼里。
曾国藩担心王鑫不再给自己面子，从而威胁到自己的统帅地位，干脆直接摊牌，向王鑫发出最后通牒。王鑫对此置之不理，两人关系彻底破裂。
与曾国藩决裂后，王鑫投身骆秉璋门下，自行组建部队，号称“老湘营”，意在表明这支部队属于能征善战的湘军，但与曾国藩的部队有所不同，老湘军的诞生，标志着湘军内部出现分裂。
在王鑫的统领下，老湘军的训练独具特色。早上教授阵法，下午练习跳跃技艺，王鑫还亲自编写《阵法新编》作为训练教材。
在这方面，他堪称天才。他将士兵的技能训练与内在素质培养相结合，关注士兵的内心想法，极大地提升了军队的战斗力。
有时，他还运用封建迷信手段，邀请当地的大儒来约束士兵。这种训练方式，深受封建地主阶级的青睐。
此外，老湘军中纪律严明，王鑫严禁部下赌博、酗酒。为树立军纪，他甚至将违反军纪的亲外孙当众斩首。
由于王鑫的严格治军，老湘军的士兵作战异常勇猛。胡林翼称赞他们是“湘军之中最为英勇”，左宗棠也不禁发出感叹。
而当太平军再次进攻武昌时，其前锋部队逼近长沙。骆秉璋急忙派遣老湘军迎敌，王鑫率领部队与太平军展开激烈战斗。
但由于他盲目自大，不听旁人劝告，最终被困在岳州，伤亡惨重。好在他们都是为清政府效力，曾国藩的水师前来救援，王鑫和九百多人得以逃脱，其余人员全部被歼灭。
老湘军与太平军的首次正面交锋，差点全军覆没。
好在有骆秉璋和左宗棠庇护，朝廷并未深究王鑫此次战败之事，此后，骆秉璋又命令他重新招募兵员，重新组建老湘军，去镇压各地的起义军。
咸丰六年，石达开的部队进攻江西，曾国藩在江西陷入困境。次年年初，骆秉璋让重新组建的老湘军前去救援，王鑫率领一万人出征。
由于他手段狠辣，又与太平军有深仇大恨，此次声名大噪，还获得了“王老虎”的外号。
可惜，王鑫的故事并未持续太久，此次征战后不久，他便因病离世。
王鑫去世后，老湘军在刘松山等人的率领下跟随左宗棠，继续镇压太平天国的部队，还远征西北。最终，在左宗棠麾下，老湘军逐渐退出历史舞台。
老湘军具有两面性，这是由近代中国社会的两大矛盾所决定的，对他们的评价也是褒贬不一。王鑫志向高远，在一定程度上也算得以实现。
对于左宗棠而言，王鑫的离去是一大损失，他渴望身边能有更多像王鑫这样的人才。曾国藩虽然承认王鑫有才华，但他必须考虑自身地位，因此对王鑫的态度颇为复杂。
对曾国藩来说，王鑫再有才华，也不能威胁到他的权力，能被他掌控的才算人才，否则便是隐患，毕竟没人愿意自身地位受到威胁。
