一
洞塘是大地在石牛边睁开的眼睛。
马鞍山笔直的石壁像一张巨大的幕布从山顶挂下来，在大洞右下侧处突然向山肚子里收紧，形成了一个巨大的“凹岩腔”，洞塘就落在这个“凹岩腔”底部，像一块碧绿的月牙形翡翠静静地躺在山体腹中。这是山脚下的一个美丽的“空洞”。
自黄山岭和龙洞湾流出的两条小溪跨越山谷，冲破田野，在半边崖下汇聚后落入深深的落水洞，和这马鞍山山体内部冰冷的暗河融为一体，形成一股能量巨大的暗流。它们在山体内横冲直撞，再从山体底部的一个溶洞里挤压出来，汇聚成塘，这使得洞塘的水很清，也很冷，即使在夏季阳光最为强烈的时候，这潭水依然冰冷刺骨。
所以，洞塘既是一个“洞”，又是一个“塘”。
二
洞塘外侧较浅的地方有个浅滩，浅滩和水面相接的地方有一块规整的条石，仅在枯水季节才完全冒出水面，平时大半截浸泡在水中，只能隐隐看到一条笔直的黑影。浅滩上沿是一条深沟，这是前来这里滚水（洗澡）的牛群开辟出来的道路，向上连着去野古青和暗山的小路。
浅滩边上是高高的堡坎，也是洞塘之外的那丘稻田的田坎。那田坎在某次涨水时被冲垮，留下一个两米多宽的豁口，汹涌的水流挤进豁口，把山体内部的沙石肆虐地带入田野，沙石在田野边上迅速堆积，侵占了半丘田的面积，形成了一个百余平方米的沙滩。
那田坎的豁口边上是洞塘真正的出口。此处有两块凸起的大石头，那两块石头约有一米高，一块竖立在水中，另一块则斜卧在竖立的这块石头上面，并拖着长长的“尾巴”，两块石头之间的夹缝里，常躲藏着些行动敏捷的小鱼小虾。从山体内冲出的沙石中的一部分在这里被堵住去路，暂时沉积下来，形成浅水区。
洞塘的出口被那两块石头分成两条狭窄的通道。左侧的通道沙石沉积较厚，且靠着两块大石头较为平整的一面（不会刮牛肚子），水牛喜欢从这里进出。因为狭窄，所以每次都要排成长队依次进出，也因此水牛们常为争个先后而在这里“大打出手”；右侧的通道底部和两侧都是坚硬的石头，且坑洼不平，鲜有牲畜涉足。此处有一口水井，那水自通道底下的石缝中涌出，水量很大，清澈见底，常有些小鱼虾在水底嬉戏。
洞塘内侧靠着山体，山体上有三层天然的石盘，层层错落，布局巧妙地镶嵌在“凹岩腔”中，每一层都是备受游泳者青睐的跳水台。
在高出水面约一米处，有一个稍微宽敞且狭长的石盘，这是洞塘上的第一层石盘。石盘内侧是低矮的溶洞，溶洞底部有一层浅浅的淤泥，这些淤泥是某次大水漫过石盘时留下的沉积物。这里的淤泥不厚，但常年潮湿，来这里的钓者鱼饵用完时，可就近在这些淤泥里刨出曲鳝（蚯蚓）。
这层石盘两边都连着小路，一边去野古青和暗山，另一边则是去白杨林和大洞。每次放牛往回赶时，男孩们和水牛们都争相下了水，女孩们则自觉躲在两边的路口，待人和牛都洗得心满意足之后，便会派出一个年纪最小的孩童出去传达讯息。那个孩童向小路的拐角处大喊一声：“好妹妹们，回家咯！”她们才一脸娇羞地从拐角处出来。有时会有人传递假讯息，提前把她们喊了下来……
第一层石盘上面约两米高处，有一个两平方米大小的台阶，是第二层石盘。要上去得从右侧一个光滑的斜坡向上攀爬至顶部，弓着腰杆，偏着脑袋，左手抓住石盘下沿，左脚伸直蹬住石盘下一块凸出的孤石，然后在右脚伸直时，左脚弯曲，把头歪到石盘右侧的间隙里，右手换到左手的位置，趁重心左移，左手迅速抓住石盘上沿，右脚一并蹬上凸出的孤石，最后两只手使劲往上拉，两脚使劲往下蹬，身体随之往上蹿，这样就登临第二层石盘了。
第三层石盘在第二层石盘的右上方。这层和下面两层有些区别，这是一个高高的、狭窄的溶洞，刚好可容纳一个人。洞口和石壁呈45度斜角，使得洞口正好对准洞塘中央。洞口的台阶平直且稍微向外伸出，正如一块悬挑的跳板插在石壁上。我哥他们胆子较大，常常爬上这个小洞，双手向后猛推洞壁，从跳板上一跃而下，随着“咚”的一声巨响，水面溅起一米高的水花，然后沉入水底并吐出一长串水泡，再慢慢冒出水面来。
第一层石盘右边的水下有一条细深的石缝，自上而下，上窄下宽，上浅下深，石缝延伸到水底，和水底的石板形成了一个三角形的深洞，这里水不深，但适合鱼儿藏身，七星鱼、胡子鱼等擅长钻洞的鱼类常常躲在这个洞里。
第一层石盘下的中间水域是洞塘的深水区，它的出水口在这深绿色的石壁之下。石壁上的水草沿着水流向上摇摆浮动，我曾借着水的浮力依附在石壁上，能感觉到一股隐藏在水底深处的力量不断翻滚着轻抚脚底，再用脚沿着石壁向下试探，脚尖划过石壁不远处就悬空了，那水下还有更宽的凹槽向石壁深处延伸。我深深潜入水中，想顺着石壁寻找出水的洞眼，水下一片漆黑，最终没能寻到。
石盘中间接近水面处有三个小孔，大小和中指、无名指、小指一一对应，每次游到这里，只要将三个手指精准地抠入其中，就能稳稳当当地“挂”在水上了。这里是爬上第一层石盘的近道，在石壁上有一个倒三角形的向内凹陷的缺口，若用双手抠住三角形的两边，将上身迅速向上撑，双脚使劲往水里一蹬，就可爬上去了。
三
夏天在春种和秋收之间，闲暇时间自然比较多，我们常在这段时间去洞塘钓鱼，也常借钓鱼之机下水洗澡。母亲为了防止我们私自下河，常以阻止钓鱼为突破口。她多次毁坏我们的钓鱼工具，把我们的鱼竿砍成几截，充当煮猪草的柴火。但我们总是百折不挠、顽强不屈，在一次次被破坏中愈战愈勇。
我们的钓鱼工具多是自己制作的。鱼竿是一根瘦长、坚韧且外皮老得金黄的金竹，打磨得光滑油亮；浮漂要么是从拖鞋底截下的泡沫，要么就是一截细长的秸秆；坠子是一坨废弃牙膏盒卷成的铝皮，也用过棱角分明的石子。只有鱼钩和渔线是从龙门井购买的，也可以用鸡蛋在小学门口等价交换，实在没有的时候甚至用作业本的订书针做鱼钩，用妈打毛衣的毛线做渔线。
总之简陋得不能再简陋，但是这种条件还能经常满载而归，这也许就是洞塘给予我们的眷顾，也赋予我们童趣。
对破坏钓鱼工具这个事，我们伤透了脑筋，总是防贼一样防着母亲。为了防止她再搞破坏，我们把鱼竿藏在了老木房最高层的檩子上，这里是母亲的视线盲区，是她无法到达的高处，还可以防止耗子咬断渔线。每次要去钓鱼的时候，我们得先把鱼饵准备好，再把鱼竿“偷”出来（先拿鱼竿容易暴露，爬高加钓鱼“罪加一等”，一顿打是少不了的），像做地下斗争一般隐秘、惊险、刺激。
夏日的上午，太阳快要爬上房顶，布谷鸟在泡桐树上大叫“薅草苞谷”，知了在橙子树上“呜呜呜昂昂昂”地催促着，我们该出动了。趁母亲正在屋里忙着煮猪草的间隙，我和哥抓紧时间去院坝边上的葡萄架下挖曲鳝。曲鳝是鱼最爱吃的食物了，只是它们都生长在阴暗的、潮湿的、腐殖质较多的土壤里，不太好找。曲鳝挖好装进废弃的矿泉水瓶里，一切就绪，就等着母亲去喂猪了。
当看到母亲提着喂猪桶去猪圈时，哥哥悄悄爬上楼顶去取鱼竿，我在外面放哨。等母亲发觉不对劲时，哥哥已经从家里出来，鱼竿已经被我扛着跑出很远了。妈迅速放下手中的喂猪桶，转身想逮住哥哥，哥哥反应迅速，以扯坏一只人字拖为代价，一个躲闪就奔出很远了。哥哥跑掉后，得意洋洋地跳起来，还不忘朝母亲吐舌头、拍屁股，然后一溜烟儿就到了我跟前。最后母亲只得无奈地朝着我们的背影怒吼：“烂儿些！千万莫要下水洗澡！洗澡回来那一顿你们是跑不掉的！”
我们经过白杨林，顺便喊了寨子里的几个小伙伴儿，一个个你追我赶，屁颠屁颠地往洞塘的方向奔跑着。
在洞塘的石盘上抢占好了位置，把鱼竿和渔线安装好，穿上曲鳝，还在曲鳝上象征性地吐点口水，并默念一句咒语：“口水就是药，曲鳝快下河，不来钢鳅就来鲫壳。”然后再将鱼钩丢下水去。经过长时间的实践，我们已经知道了各种鱼类藏身的地方：鲫壳鱼在外面的浅滩处，鲤鱼在内侧的深水区，“大嘴巴鱼”浮在有水草的石壁边，七星鱼不用说，在边缘的石缝里。想钓哪种鱼，就得在哪里蹲守。
每天在洞塘钓鱼的伙伴儿中，基本只有一个人能钓起两三斤的大鱼，一般是馋嘴又倒霉的鲤鱼，鲫壳鱼和“大嘴巴鱼”则大家都会钓到一些，七星鱼和胡子鱼很少有人钓得到。
钓鱼的乐趣只有钓鱼者自己清楚，当大家在石盘上围坐成一圈，屏住呼吸盯着平静的水面，整个世界万籁俱寂、鸦雀无声，突然水中一个浮漂被猛地拖下水去，渔线被绷得笔直，鱼竿被拽得弯曲，水面也被渔线弹出圈圈涟漪，大家的心已被那小小的涟漪激起澎湃的狂涛骇浪。
天气燥热时，大家都坐乏了，便相继收好鱼竿，该美美地洗个澡了。
我们把衣服脱在石盘上，大点的孩子迅速爬上第三层石盘，在一阵吆喝声中从石盘上一跃而下，然后大家接二连三爬上石盘，一个接着一个争先恐后地跳入水中，原本干燥的石壁，不一会儿就被溅得到处是水。跳累了，大伙儿就在水中打水仗，或者开始各种比赛：潜下水去比谁憋气时间长，丢块儿石头看谁先摸出来，抱着双手仰泳看谁游得更快更远，看谁先从水中爬到石盘上去……
在水中泡久了，一个个冷得直打哆嗦，嘴唇也变成了乌黑色，便不约而同地跑向外面的沙滩，要么躺在一整块大石头上晒太阳，要么刨起细沙盖在身上，要么躺在稻田中，用泥巴把全身敷个遍……也有玩脑筋急转弯的，这边问：“你猜牛、狗、羊一起凫澡的话，哪个水性最好？”
那边：“狗，狗刨骚厉害得很。”大家笑得前俯后仰。
这边：“哪个给你龟儿子说的，狗有牛厉害？”
那边：“你没看他们比过，你怎么晓得？”
这边：“你没听过狗凫三江、牛凫四海、羊子凫半庹……”
晒一会儿太阳，大家又回到水里。正洗得安逸时，哥哥望着老远处的一个人影说：“应军，你老妈来了！”正在水里的应军将信将疑地爬到石盘上，伸长脖子朝远处的田坎张望，继而惊慌地到处找地方躲藏。应军妈不仅真的来了，还是“杀气腾腾”地飞奔而来的，她在田坎上奔跑着，骂着，顺便折了一根蚊虫桠握在手里，那是一副赶鸭子回鸭圈的架势。应军最终被灰溜溜地赶回去了，提着衣裤，一路哀嚎。我们心有余悸，他们回去，洗澡的事情必然败露，也就趁早回家了。
洗澡回来总是很狼狈，若是钓到鱼还好说，若是鱼没钓到，一顿打在所难免，妈根本不用找棍子，我们手里的鱼竿就是现成的，鱼竿打断一根又一根，哭了一回又一回。我们照旧转背就忘了，下次还去。
钓鱼时，妈不让去，但抓鱼吃的时候她倒是很高兴。为了养鱼，我们在猪圈上面的一块平地上挖了两个水塘，大的是哥哥的，小的是我的，后来两人谈妥后挖通连成了一体，成为一个大水塘，并单独为此牵了一根水管，还在竹林湾背回来很多水葫芦放在里面，在水池一个角落盖了石板，一来防止鱼们被太阳暴晒，二来防止鸡鸭等家禽啄食，三来防止别人看到后盗取。为了鱼们，我们也算想得周到了，总盼着它们快快长大，生息繁衍，然后我们就有吃不完的鱼。当我们不在家的时候，母亲悄悄来到水塘边，把水葫芦推到一边，手伸进石板下面胡乱抓几把，一脸兴奋地抓出几条鱼来。当我们知道后表示坚决反对和强烈谴责时，已经晚了。鱼已经出锅了。然后她还假惺惺吼一句：“我看到它们都飘起来了，不抓还不是被鸡啄了！”
“出去时还好好的，怎么可能。”
“你们吃一口试一下嘛，香得很。”
“嗯，嗯，真的好吃……”
四
一个燥热的夏天，下着雨，我们静静地坐在石盘上守着鱼竿。往往在下雨时，鱼儿会跑出来透气，它们三三两两游到水面，慢悠悠地吐着水泡，像在散步，又像是出来放哨的。
雨淅淅沥沥地敲打着水面，形成无数圈小小的波纹荡漾着，然后波纹之间互相兼容，又被新的波纹覆盖，那水面的一小截浮漂在波纹的推动下有节奏地摇晃，迫使我们更加专注地盯着，生怕一不小心漏掉偷食的鱼儿。
我钓起来一条小鱼，在对面的浅滩上用沙子围了一个小水塘，把它暂时喂养在其中，就在这时，我看到堡坎的石缝中卡着一块白色的东西，走到跟前小心翼翼地取出来，慢慢打开，竟然是一幅水墨画。在这么平庸的地方，遇到这么高雅的东西，真是稀奇，如获至宝。
那画上是两只青蛙和一片荷塘，深绿色的荷梗和淡绿色的荷叶浓淡相宜、线条流畅，两只青蛙活灵活现、栩栩如生。画右上角落了四句诗：黄梅时节潇潇雨,半亩青荷处处蛙。一夜蛙声鸣到晓，正是洞塘钓鱼时。
灵动的画面配上精妙的诗句，使人在须臾之间就进入作画者画中的那个仲夏夜晚，微风徐徐，细雨沥沥，荷叶田田，蛙声连连……
我一猜便知道这画出自二队的那个青年之手。他算是这一带较有名气的“画家”。我曾路过他家那座精致的木房，房屋二楼的墙壁都用石灰打底，皆绘上了精美的图案。
他在钓鱼回去以后，肯定美美地吃了一顿洞塘的冷水鱼，然后会不会心血来潮，回味起白天钓鱼的情景和野趣，顿然灵感像洞中泉水一般喷涌而出，便就着月光，取出画笔，缓缓铺开桌面上的宣纸，一气呵成画出“洞塘垂钓”的唯美景象？
要是他肯画，我们定在画中。
