[“古拉吉奇族群一直不得不为生存而战,而对这一文化的攻击却从未间断。”]
（CNN） 对于迈克尔和金伯利伍德的小女儿来说，这是她们第一次参加庆祝佐治亚州偏远的萨佩洛岛古拉吉奇社区文化的年度节日，萨佩洛岛是她们外祖母和其他非洲奴隶后裔的出生地。
上周六，在参加了一天讲故事、诗歌、宗教舞蹈和充满希望的圣歌之后，伍兹一家、其他家庭成员和数十名节日参与者在浮动码头和相邻的舷梯上等待乘坐风景优美的渡轮穿过多博伊湾沼泽前往大陆。
一声巨响和舷梯突然移动是唯一的警告，之后，相对较新的码头铝制走道坠入萨凡纳以南约 60 英里处的水中。这次倒塌造成七人死亡，数人受伤，迈克尔·伍德说，他的两个女儿第一次看到了古拉吉奇社区长期以来的痛苦和坚韧。
“这是一场为了生存的斗争，”伍德说道，他是一名质量保证工程师，他从倒塌的舷梯上滑下来，把 74 岁的母亲从水里救出来，并把她交给了码头上的一个陌生人。
伍德说，他试图救出 8 岁的女儿海莉，但没有成功。最终，她被一位亲戚的男朋友救起，当时她正紧紧抓住码头的一部分。他的妻子金伯利紧紧抱住他们 2 岁的女儿赖利，用书包当漂浮装置，在湍急的水流中漂流，直到另一个陌生人把他们安全地拉上岸。
10 月 19 日发生的悲剧是乔治亚海群岛仅存的几个格勒吉奇族群之一的最新挣扎。这些非洲人的后裔曾在东南部的沿海种植园中被奴役，他们一直在为维护自己的生活方式而斗争，而他们称，州和县官员长期以来对他们置之不理。
“该社区对保护该文化遗产的呼声十分强烈，甚至冒着生命危险去挽救生命，”佐治亚南方大学古拉吉奇文化遗产中心的教授兼临时主任乔伊斯·怀特说。“在这种情况下，冒着生命危险，甚至是死亡，都是为了未来的生存。”
1、舷梯在 2022 年因“巨大噪音”接受检查、
遇难者是前来岛上参加年度文化日庆祝活动的 700 名游客之一，当地居民称，该活动过去曾吸引多达 2,000 人参加。这个名为 Hogg Hummock 或 Hog Hammock 的小村庄里只剩下 29 名原住民后裔，他们的奴隶祖先于 1802 年被强行带到此地，并定居于此。目前，该岛大部分土地归州政府所有。
当参加节日活动的人们等待乘坐渡轮返回大陆时，舷梯塌陷。官员称，至少有 20 人掉进了杜普林河。当时，人行道上有多达 40 人。
2021 年，一群古拉吉奇居民与州政府达成了数百万美元的和解，他们在 2019 年的一场诉讼中声称，这里的房产税飞涨，而且待遇不如大陆居民，因此渡轮码头得以重建。在 2015 年的联邦民权诉讼中，居民们表示，他们缴纳的 房产税很高，而且得到的 服务不足，包括“供水、紧急医疗、消防、道路维护、垃圾处理和社区成员可获得的渡轮服务”。
针对州政府的诉讼于 2020 年达成和解，针对县政府的诉讼两年后达成和解。州政府的和解包括建造码头和“新的铝制舷梯”以及改善渡轮服务。
塌陷事故造成 4 名女性和 3 名男性死亡，所有遇难者年龄均超过 70 岁。佐治亚州自然资源部负责人表示，塌陷事故似乎是由“舷梯严重断裂”引起的。自然资源部周五表示，一家工程设计公司将对塌陷原因进行独立调查。
自然资源部专员沃尔特·拉邦 (Walter Rabon) 上周日告诉记者：“像这样的铝制舷梯几乎不需要维护”，并补充说他们“几乎每天”都会对该结构进行目视检查。
DNR 在周四的一份声明中表示，自 2022 年以来，该舷梯已通过四次安全检查。声明称，一名分包商于 2022 年 5 月对该结构进行了检查，此前一天，该机构“得知舷梯上有一群人听到了巨大的噪音”。
该机构拥有并经营码头和渡轮，称 2022 年 5 月的检查和当年 12 月的后续检查均发现“舷梯没有结构问题”。声明称，在最近的飓风海伦和米尔顿过后，又进行了两次检查，没有发现“任何问题”。
乔治亚州调查局也在调查坍塌原因。代表部分遇难者亲属的民权律师本·克伦普以及一些岛上居民呼吁联邦展开调查。
2、“看看他们的祖母长大的地方”
一周前的周六，迈克尔和金伯利·伍德、他们的两个女儿、他的母亲苏茜以及其他几位家庭成员从州内各地的家中抵达萨佩洛岛。这座屏障岛距离佐治亚州海岸约 7 英里，只能乘船或渡轮抵达。
“我希望我的女儿们能够体验文化日并看看她们的祖母长大的地方，”迈克尔·伍德说。
然而，在事发后返回途中，舷梯倒塌了，43 岁的伍德说，他的家人亲眼目睹了一个陷入危机、拒绝离去的社区的韧性和力量。
“很多参加节日的人都立即采取行动，”他说。“人们掉进水里，到处尖叫。其他人也从节日现场赶来，尽其所能救人。”
现场视频显示，人们拼命抓住一段以陡峭角度悬在水中的人行道。水中的其他人被水流冲走。尽管如此，人们还是跳入水中救援。幸存者漂走时，一些人将救生衣扔进水中。
伍德说，他从岸上的姐姐那里得知，他 8 岁的女儿获救了。他沿着崎岖的海岸线跑来跑去，拼命寻找金伯利和莱利，大声喊着她们的名字，担心会发生最坏的情况。“我的心都快掉下来了，”他说。他的姐姐是一名护士，一路上为很多人做了心肺复苏术。
最后，夫妻俩和他们的女儿以及其他家人团聚了，紧紧拥抱在一起，眼含热泪。
“游客和活动现场的每个人都很快融入其中，”42 岁的金伯利·伍德 (Kimberly Wood) 说道，悲剧发生几天后，她的声音仍然颤抖。
“他们基本上接管了一切。他们扔了救生衣。我们漂得很远，我不得不等救生衣漂过来。我感谢所有游客和后代的快速行动。我不知道他们的名字，也许不知道他们的脸，但谢谢你们。”
3、“我们希望得到同样的回应”
44 岁的 JR Grovner 经营着一家岛屿旅游公司，他的船就停靠在码头上。他说，舷梯坍塌后最初 30 到 45 分钟内，救援工作主要由当地人和节日游客参与。他说，海岸警卫队和 DNR 的船只和直升机随后也赶到现场。当时在场的其他人也给出了类似的说法。
他说：“在将近一个小时的时间里，萨佩洛都处于地狱般的状态……而平民一直在照料它。”
自然资源部表示，其他应急机构协助部署了配备侧扫声纳的船只和直升机，以执行搜救任务。但官员们尚未公布这些行动的具体时间表。
“这是我们正在进行的调查的一部分。我们将在获得更多更新后提供更新，”DNR 副专员 Trevor Santos 在周五的电子邮件中表示。
在坍塌事件发生后的新闻发布会上，自然资源部专员拉邦感谢那些花时间提供帮助的平民。“他们的快速反应和行动挽救了更多生命，”他说。
格罗夫纳说，事故发生后不久，他抵达码头时，发现有人松开了他的船，由于无法启动引擎，船已经漂走了。“这就像电影里的恐怖场景，”他说，并指出他曾一度试图救活岸上的一个人。
他跳入水中。另一名船员将他救起，并将格罗夫纳送到自己的船上。格罗夫纳说，他发现一名表亲正在对两名已经死亡的人进行心肺复苏。他们返回码头，将两具尸体留在岸上。格罗夫纳说，他随后听到教女对他大喊：“她 2 个月大的女儿掉入水中后失去了知觉。”
格罗夫纳把婴儿带到他的快艇上。现场一名妇女将孩子留给他的一名亲戚，并在他赶往大陆时自愿对女孩进行心肺复苏。他的教女在倒塌中膝盖骨折。他说，他将教女的女婴交给了大陆的医护人员。她幸存了下来。
格罗夫纳回忆说，有一天，他的孙女告诉他，她怀疑自己不会再回到萨佩洛岛。“你不会想听到有人这么说，因为他们的根源就在这个岛上，”他说。
船塌陷当天，格罗夫纳最终返回码头区，他和其他人用毯子盖住一些尸体。他说，他们还用毯子将伤者抬到等待运送到大陆接受紧急救治的船上。
雷金纳德·霍尔 (Reginald Hall) 现年 59 岁，是岛上本地人，他帮助记录这些指控并组织参与诉讼的居民，上周末他与格罗夫纳一起参加了新闻发布会。他们要求州和县官员作出答复。
霍尔告诉美国有线电视新闻网 (CNN) 称：“那天我看到的是人类团结在一起，尽一切努力——我们也能——不仅将自己置于受难者的立场上，而且将自己置于救援行动之中。如果那是我们，我们也希望得到同样的响应。”
佐治亚南方大学教授怀特补充道：“古拉吉奇族群一直不得不为生存而战,而对这一文化的攻击却从未间断。”
