《爱在记忆消逝前》根据迈克尔·扎杜里安的同名作品，故事发生在一对年迈的夫妇身上，他们身受重伤，在生命的最后几天，他们驾驶着一辆破烂的汽车来到了海明威生前居住的地方。这一路走来，两个人也发生了不少有趣的事情，豆瓣给了8.1分。特别要说的是，两个演员都是经典演员。在这部电影里，她的老公唐纳德·萨瑟兰是冯小刚执导的电影《大腕》里泰勒的扮演者，这一点想必大家并不会感到意外。在2003年度，他以《战争之路》赢得了金球奖和国际影坛的两项大奖，分别是“奥斯卡”和“奥斯卡”。

海伦·米伦扮演他的夫人艾拉，她在影片《女王》中扮演英国王伊丽沙白，一举包揽该年度和第二年的大部分主要大奖，并于2007获得了79届奥斯卡奖。但海伦·米伦当年却是个风流倜傥的女明星，因为她胆大包天，在英伦大陆被誉为“性的化身”。之后，海伦更是以精湛的表演，多次获得最佳女主角的称号，并向真正的女主角转变。《爱在记忆消逝前》里的一男一女都是许多人眼里非常相爱的一对，若不是因为衰老而饱受病魔之苦，他们一定会成为许多人艳羡的偶像。主人公约翰既是一名文学老师又是一名作者，同时也是一名海明威的忠实粉丝。虽然患有阿兹海默症，导致他的记忆力每况愈下，连自己老婆的姓名都记不住，但他还是能将海明威的每一部著作都背得滚瓜烂熟，跟每一个偶然遇到的人都能聊起海明威，其中最喜欢的就是那本《老人和海》。

至于老婆艾拉，虽然得了大肠癌，却十分活泼，与沉默寡言的男人气质完全不一样，艾拉很容易与人打成一片，谈笑风生，谈笑风生。时间所剩无几的埃拉做出了一个荒唐的决定：和她的丈夫约翰一起，开着一部叫做“求闲者”的汽车，从马塞诸塞州向北行驶到海明威的家。就这样，一位阿兹海默症的老人，和一位大肠癌晚期的老太太，驾驶着一辆小面包车，踏上了这段特别的旅程。艾拉心中非常明白，这或许就是他们这辈子唯一的一趟房车之旅，如果她身体不适，不得不去医院治疗，而约翰则要去疗养院，那两个相依为命的人，很有可能就会从此分离。

在那看似欢快的表面下，却是一种对生活已经到了尽头的绝望，对孩子们来说，这就是他们的疯狂。因为司机是个得了阿兹海默病的人，经常会忘了自己的名字。这是一次疯狂而不合常理的探险之旅，但却充满了温暖，幽默和爱。与许多被数十年平凡生活磨灭的老夫妇不同，约翰和艾拉两人依旧是那么的相爱，彼此尊重，彼此之间自然的接吻牵着手，甜蜜程度丝毫不逊色。约翰在没有阿兹海默症的情况下，是个温文尔雅的君子，也会称呼艾拉为“小王子”，给她准备一杯咖啡当早饭吃。

艾拉经常骄傲地告诉别人，她在姑姑的商店里上班，约翰是个很有教养的年轻人，长得很帅。约翰在商店买过一副新的手套以后，以上次丢失为由，他每个星期都会来一次新的。当艾拉看到约翰的房子里有一大片的手套时，她很是激动，她已经下定决心要和约翰在一起了。一旦患上阿兹海默症，约翰便会变得浑浑噩噩，什么都不记得。他不但忘记了艾拉，连自己的姓名都忘记了，约翰也因为这件事而成为了很多人的笑柄，他在加油的时候忘记了自己的老婆，丢下了艾拉一个人在加油站里，甚至出现了摩托车手带着一个老奶奶去追赶一辆车的场面。

同时，因为患有阿兹海默症，这位老人对过去数十年中发生的事情充满了回忆。一路上，约翰偶尔会提到艾拉的第一个情人，也就是那个叫丹的家伙，更是一怒之下，用枪威胁艾拉，让她和他见一面。艾拉哭笑不得，还真的把那个老人给送去了养老院，去寻找自己的第一个爱人。约翰松了口气，因为数十年不见，他已经变成了一个躺在椅子上裹着尿不湿的老人，早已把艾拉忘得一干二净。同时，艾拉也在四十八年前无意中得知，约翰和自己的妹妹莉莲，在艾拉怀孕期间，有过一段不正当的恋情。那时候，莉莲和他们住在一起，两人的关系维持了两年。艾拉对此一无所知，恼羞成怒之下，干脆终止了这次旅程，将老人丢进了疗养院，让他自己去死。

但等她冷静下来后，却开始为自己的父亲担忧，她知道之前的欺骗，都比不上两个人在一起的时间，所以她决定原谅他们，然后返回疗养院，将约翰从迷茫中拉了出来。约翰的病好了以后，就想起了从前的事，变成了一个有同情心的老先生。艾拉经常用“你回来了”来描述阿兹海默症，这句话说得很含蓄。或许人在剩下的日子里，会更加大胆地去享受，这对老年夫妇也不例外。他给自己订了一个豪华的宾馆房间，和她一起喝酒，欢声笑语中，带着离别的惆怅。剩下的时间不多了，得好好享受一番。艾拉经常在夜晚宿营时，将以前的图片以幻灯片的形式逐一播放出来，让约翰观看，以帮助约翰找回自己的回忆。他们一面读着相片，一面细细品味着从婴儿的诞生到家里发生的大事。

在旅途中，艾拉不但为约翰提供了日常服务，而且还充当了他的保护人。在半路上遇到强盗时，艾拉为了救下了他，奋不顾身地拿出了手枪，击退了强盗。约翰患有阿兹海默症，常常会无缘无故地失踪。每当没能找到约翰时，艾拉就会非常焦急，因为她要忍受痛苦，才能找到自己失去记忆的老公。她心里唯一的想法就是：我们两人不可分离。但现在，艾拉的大肠癌复发的频率越来越高，到了夜晚，艾拉就变成了一个病怏怏的晚期癌症病人。有时候，她甚至会因为疼痛而卷成一团，只能依靠吃药来维持身体的平衡，她也不清楚自己还能在这里守着约翰多长时间。约翰也有了自己命不久矣的感觉，醒来后平静地请求艾拉在他的肉体完全崩溃后，替他一人一枪，显然是经过了慎重考虑才做出的选择。到了海明威的家，艾拉再也坚持不住，瘫倒在地。当她被送上急救车时，她仍在为约翰担忧，而约翰却毫无所觉，此刻正在花园里的聚会上愚蠢的舞蹈。约翰去了一趟医院，得知艾拉患了严重的结直肠癌，癌细胞发生了血液传播。艾拉能活下来，已经是一个奇迹了。等艾拉恢复了一些，两人才悄悄地回到了自己的房车上，这一刻，艾拉已经下定了决心，要带着约翰“离开”这里。