近日,美国第六代战斗机(NGAD)项目取得重大进展。3月21日,特朗普高调宣布波音公司赢得竞标,新六代机被命名为F-47 。此消息一出,争议接踵而至。针对F-47技术设计、竞标公正性以及中美六代机竞争态势,外界质疑声不断。F-47究竟是实力担当,还是政治宣传的产物?
特朗普在新闻发布会上公开了F-47概念图,其鸭翼设计迅速成为焦点。长期以来,美国及西方专家普遍认为,鸭翼设计用于隐身战斗机是“过时”技术,会影响隐身性能。美国五代机F-22、F-35及中国歼-20都采用无鸭翼布局以提升隐身能力。不过,鸭翼设计也有优势,能显著提高飞机机动性和操控性,在高机动飞行时更灵活。但对于强调隐身性能的六代机,该设计能否满足需求存疑。
从NGAD项目技术标准看,六代机需具备顶尖隐身、超远程作战及人工智能支持的多任务能力。而波音的F-47是否达标,尚无公开数据支撑。此外,从概念图看,F-47整体尺寸紧凑,与F-22相差不大,这引发外界对其多用途能力的质疑。六代机应在技术上超越五代机,成为全能平台,可F-47初步设计却像五代机升级版,并非真正六代机。
波音赢得NGAD项目竞标出人意料。此前,洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼在隐身战斗机领域技术积累远超波音。波音战斗机研发历史并不耀眼,其最后独立开发的战斗机项目可追溯到上世纪30年代的P-26“玩具枪”,后来的F-15和F-18项目是收购麦道公司继承的技术成果。波音的X-32项目在与F-35竞争中败北,被视为失败案例。外界猜测,波音中标可能受特朗普个人因素影响。特朗普与波音关系密切,曾在737 MAX坠机事故时为波音站台,还推动F-15EX采购。F-47命名跳过F-36到F-46编号,有观点认为是迎合特朗普对“47”的偏爱,纪念其第47任总统身份。
就在特朗普宣布波音中标前几天,3月19日,中国六代机歼-36再次传出试飞消息。相比F-47,歼-36在隐身性能和战略任务能力上更具优势,具备超远程作战能力,还能通过人工智能高效执行多任务。从研发进度看,中国占据先发优势。美国六代机项目因预算和技术分歧多次受挫,甚至一度暂停,而中国快速推进让美国倍感压力。外界普遍认为,F-47偏向战术任务,设计理念类似五代机延续,而歼-36瞄准战略任务平台定位,若此趋势持续,美国在六代机领域可能逐渐落后。
特朗普在新闻发布会上称F-47为“世界上第一种六代机”,还强调验证机已秘密试飞近五年,但此声明缺乏证据支持。F-47官宣后,美国军事专家和媒体纷纷质疑其是否具备六代机技术实力,还是仅为维持美国军事科技形象的宣传工具。特朗普希望借F-47传递美国仍是全球军事科技领导者的信号,然而外界认为这更像政治博弈,而非技术突破。若F-47未来几年无法证明技术优势,美国六代机项目可能面临更大不确定性。