公元1368年，朱元璋建立大明王朝。朱元璋从一个草根，最终走到了权力的顶端，必然有其过人之处。朱元璋的性格霸道决绝，做事讲究赶尽杀绝，这也是他作为皇帝来说最大的污点。另外朱元璋出身穷苦，自然理解百姓的艰难，所以他对待百姓还算是可以的。

明朝建立这一年，朱元璋趁着闲暇之时，查看明年民间百姓的生活状况。中午时分，他在秦淮河畔喝茶歇脚。忽然有人叫喊：“快去万花楼啊，今日柳青姑娘与才子比斗文采！”话音刚落，只见乌压压一群人就跑了过去。

朱元璋有些纳闷，说到底无非是一个风尘女子，纵然她有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌又能怎样？朱元璋认为这样的女子以色取利，乃不德也。可是他看见去万花楼的人越来越多，也不免越发的好奇，于是他示意身边随从打听一下，这女子究竟有何过人之处。

不一会儿，那随从匆匆来报：“老爷，这位柳青姑娘乃万花楼的花魁，相貌堪称绝色，琴棋书画亦是一绝。据说她颇有善念，得了钱财便救济受苦的百姓，因此在民间很有声望。”朱元璋道：“哦？这女子果真有如此善念和胸怀，倒也令人敬佩！既然如此，今日不妨去会她一会。”

说罢，一拍大腿，便起身向万花楼走了过去。用今天的话说，万花楼今日聚集的全是柳青的粉丝，有人叫喊，有人夸赞，好不热闹。朱元璋见人如此之多，懒得等候，一挥手，便让随从去安排。

随从走到老鸨身边，轻轻地亮了一下牌子，老鸨一看是官家人，哪里敢惹？于是急匆匆把柳青唤回自己的房间。良久，朱元璋走入房间，朱元璋见她身材高挑，气质高雅，眉眼虽有些妩媚之色，却并不妖娆，反而给人一种清新脱俗的感觉。

柳青见朱元璋长相一般，但是那股霸道威武之气很浓，不由自主的想躲着他的眼神。她自知对方绝非凡人，便下跪拜了一拜，道：“民女见过官人！”朱元璋点了点头，道：“起来吧，你果然是我见过最漂亮的女子！不过我听说，你常有施舍百姓之举？”

柳青点点头，道：“区区小事而已！前些年频繁战乱，百姓本就艰辛，民女得了钱财也没甚用处，救济他们也算是行善积德，但愿下辈子再不要入这烟花之地。不过当今皇上雄才大略，驱逐鞑虏，问鼎天下，从此之后百姓的生活会越来越好，也就用不到我等小民行施舍之举了。”

朱元璋心中很是满意，但脸色未有丝毫改变，又问道：“既然提到了皇上，那么你看当今天子如何？”柳青身子一颤，心中微微一凛，忙道：“小女子哪敢谈论天子之威！官人还是饶了我吧！”朱元璋道：“无妨，你说来便是！我绝不外传。”

柳青惧怕朱元璋的威严，不敢推辞，犹豫片刻，道：“在民女看来只有一句话，秦皇汉武所不及，唐宗宋祖所不能！”这话一出口，就算朱元璋再能忍也忍不住笑容了。柳青说秦皇汉武，唐宗宋祖都比不上朱元璋，他能不兴奋吗？

朱元璋心中甚是畅快，眼看天色已晚，便在万花楼吃了饭，夜里也宿在此处，自是由柳青这位花魁亲自侍奉。第二天太阳刚刚升起，朱元璋忽然醒来，发现柳青已经不在，他穿上衣服要去小解。

路过一个房间时，忽然听到里面有人在说话，只听一个男人的声音说道：“表妹，日后你进宫当了娘娘，可一定要在皇上面前多多美言，好歹让表哥我当上个将军！”而后又一女子轻笑一声，道：“那是自然，我要是能进宫封了妃，这大功肯定是表哥的。要不是你一手策划安排，表妹焉能与皇上见面？忘了谁也不能为了你呀！只不过这朱皇帝也太好骗了吧？”

男子道：“不是皇上好骗，而是投其所好，此乃计策！”朱元璋嘴角一撇，似是笑了一下，眼神透露出一股冷冷的杀意。这男子非是别人，正是朱元璋的随从，打听柳青，安排见面的人都是他，而那女子便是柳青。

原来这柳青从小流落风尘，一次偶然的机会与表哥相遇。她听说表哥当了朱元璋的侍卫，希望表哥尽快想办法让她离开青楼，做个有身份的女子。表哥思来想去，表妹如此美貌，不如干一票大的，便谋划了一个计策。

大明新立，百废待兴，他知道朱元璋经常微服私访查看民情，于是就先让表妹博得一个行善的好名声，引得朱元璋和其见面。其实这个过程进行的很顺利，只是兄妹二人抑制不住心中的兴奋。他们提前庆祝时，偏偏被朱元璋听到。

却说朱元璋离开万花楼，对着另一个随从说道：“立刻将这女子处死！必须凌迟！”当然，陪着柳青一起的还有她那位聪明的表哥。这虽然是一个野史故事，也从侧面说明朱元璋特殊的性格。当然，前提是柳青和其表哥有错在先，人不能太过于聪明算计，正所谓：聪明反对聪明误。