据陕北老同志田万生回忆：1936年，中央发表了《致哥老会宣言》。当时高岗长在陕北和内蒙的边界戍守三边。为了响应中央号召，对当地的哥老会展开统战工作，他立即成立了一个哥老会招待所，并派人四处联络。当时红军的威名已经传遍全国，哥老会招待所成立后，各地的组织纷纷响应，前来投奔。其中有一个哥老会的头目叫李大辫子，他先是和我党达成了协议，又被国民党的特务收买，打算进行叛乱。高岗得知消息，立刻带着一个游击支队去了招待所。谈话期间，高岗问大家对我党的政策方针有什么想法和意见，李大辫子就站了出来，说这也不对，那也不对。高岗听后大怒，但表面按兵不动，神色依旧。他一边点头称赞，一边走到李大辫子附近，趁其不备，从地上捡起一块砖头，朝着李大辫子的头部就是一击，李大辫子当场毙命。那些想跟随李大辫子造反叛变的部下见状魂飞魄散，纷纷跪地求饶。一场可能非常凶险的叛乱就此被化解。

高岗是个身材高大魁梧的陕北汉子，那年他才31岁，从军已接近10年，是从枪林弹雨中闯荡出来的铁骨头、硬汉子。在那样紧急的情况下，他有这样的胆识、气魄和决断，不得不说还是挺令人钦佩的。高岗在红军时期，担任过红26军政委、红15军团政治部主任；抗战时期，他担任中央西北局书记，上将西北区地区党的一把手，还担任过陕甘宁边的参议会议长，相当于人大常委会的主任，而且他还是我党历史上唯一一个连任三届的参议会议长。抗战后期，他还担任过陕甘宁晋绥联防军代政委。陕甘宁晋绥联防军由陕甘宁部队（留守兵团肖劲光）和晋绥部队（贺龙）组成，当时贺龙为司令员，关向应为政治委员（病休，由西北局书记高岗代理），徐向前为副司令员兼参谋长。这套班子的含金量之高可想而知。七大上，高岗被选为中央政治局委员。当时的政治局委员只有13位，包括毛主席、朱老总、少奇同志、周总理、任弼时、陈云、康生、高岗、彭真、董必武、林伯渠、张闻天、彭德怀。解放战争时期，高岗担任中央东北局副书记、书记、东北军区司令员兼政治委员等要职。建国初期，他担任中央人民政府副主席、东北人民政府主席、国家计划委员会主席等职务。